鎮上的供銷社剛開門不久，空氣里彌漫著化肥和鐵器混合的刺鼻氣味。柜臺后面，售貨員打著哈欠。陳宇徑直走過去，將那張攥得汗濕的十塊錢遞過去，聲音平板，沒有一絲波瀾：“買瓶農藥。”售貨員眼皮都沒抬，-->>懶洋洋地從柜臺下摸出一個深棕色的玻璃瓶，“啪”地放在柜臺上：“三塊五。”找零的六塊五毛錢，陳宇看也沒看，胡亂塞進了褲子口袋。他拿起那個沉甸甸的、標著骷髏頭的瓶子，轉身就走，腳步快得有些踉蹌。
他朝著村子西面那座最高、最荒涼的山走去。那座山叫“鷹愁澗”，連最矯健的山鷹都罕至，嶙峋的怪石像魔鬼的獠牙，深不見底的溝壑彌漫著終年不散的陰冷霧氣。荊棘撕破了他的褲腳，在腿上劃開一道道血痕，他渾然不覺。他手腳并用地攀爬，最終在一塊突出懸崖、俯瞰深淵的巨石上停了下來。山風呼嘯著掠過，吹得他單薄的衣衫獵獵作響，頭發凌亂地貼在汗濕的額角。他低頭，看著腳下翻滾的灰白色霧氣，深不見底。
他擰開農藥瓶蓋，一股極其刺鼻、令人作嘔的甜膩氣味猛地沖了出來，彌漫在清冽的山風里。他面無表情，甚至沒有一絲猶豫，仰起頭，對著瓶口，將那些粘稠的、散發著死亡氣息的液體，大口大口地灌了下去。辛辣、灼燒感瞬間從喉嚨一路燒到胃里，像吞下了一團熊熊燃燒的烈火。劇烈的惡心和無法形容的絞痛立刻席卷了他。瓶子從他手中滑落，在巖石上撞得粉碎，殘留的褐色液體像骯臟的血，慢慢滲進石縫。他痛苦地蜷縮在冰冷的巖石上，身體劇烈地抽搐、翻滾，喉嚨里發出“嗬嗬”的、不成調的嘶鳴，像一只被踩碎了內臟的鳥。視野迅速被翻騰的黑霧吞噬，意識沉入無邊無際的冰冷深淵。最后一絲殘存的念頭，竟是磨盤里那團糊死的、散發著豆腥氣的糟粕。原來，那就是他的一生。
六塊五毛錢，連同那張皺巴巴的十元鈔票找回的零錢，一分不少，靜靜躺在他褲子的口袋里，被身體最后的抽搐壓得平平整整。
陳家發現陳宇一夜未歸時，太陽已升得老高。起初陳建國只當兒子使性子跑出去躲懶，罵罵咧咧了幾句。直到午飯時分仍不見人影，林秀芬才慌了神，聲音帶著哭腔：“他爹……宇伢子……不會真……”陳建國心頭也是一跳，嘴上卻更硬：“死？他有那個種？指不定躲哪個旮旯里裝死呢！”話雖如此，他還是黑著臉出門，在村里村外、田埂水塘邊吼了幾嗓子陳宇的名字。回應他的只有幾聲懶洋洋的狗吠和風吹過稻田的沙沙聲。
一天，兩天，三天……陳宇像一滴水蒸發了。村里開始有了各種猜測和議論。陳家報了案，派出所來了人，也只是例行公事地詢問、記錄。搜尋的隊伍在附近的山林水塘象征性地轉了幾圈，最終一無所獲。希望如同燃盡的柴火，一點點熄滅。林秀芬的眼睛迅速凹陷下去，整日里對著空蕩蕩的門口發呆，手里無意識地搓著衣角，仿佛那是兒子留下的唯一念想。陳建國則變得更加沉默和暴躁，煙抽得更兇，對著圈里的豬、院子里的雞都能莫名其妙地吼上半天，仿佛要把心底那越來越沉重的恐懼和悔恨吼出去。灶房角落，那盤推了一半的石磨，磨膛里糊死的豆渣早已腐敗變質，散發出一陣陣令人作嘔的酸餿氣味，像一道丑陋的傷疤，無聲地嘲弄著這個陷入死寂的家。
一個多月后，已是盛夏尾聲。山腳下李老栓家的幾只蘆花雞連著幾天沒回窩。這天清晨，他罵罵咧咧地爬上鷹愁澗半山腰尋找。濃密的灌木叢里，一股濃烈到令人窒息的惡臭撲面而來，熏得他幾乎栽倒。幾只肥碩的綠頭蒼蠅“嗡”地一聲炸開。李老栓捂著鼻子，壯著膽子用樹枝撥開荊棘，一具高度腐敗、面目全非的尸體赫然蜷縮在亂石雜草間！深藍色的舊汗衫，黑色的褲子……李老栓魂飛魄散，連滾帶爬地沖下山，驚叫聲劃破了沉悶的村莊：“死人啦！鷹愁澗……死人啦！”
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警笛凄厲地劃破了山村的寧靜。警察封鎖了現場。法醫艱難地進行著初步勘查。尸體腐敗嚴重，但口袋里那疊被汗水浸透又風干、皺巴巴卻分文不少的零錢——六塊五毛，成了最刺目的物證。旁邊，一個深棕色的農藥瓶碎裂在地，瓶身的骷髏標記猙獰可怖。消息如同瘟疫般迅速傳開，最終無可避免地傳到了陳家坳。
陳建國和林秀芬是被村干部和警察帶到山腳下的。當得知尸體位置和口袋里的錢數時，林秀芬雙腿一軟，像被抽掉了骨頭，整個人癱倒在地，喉嚨里發出“嗬嗬”的怪響，卻哭不出聲，眼睛瞪得幾乎要裂開。陳建國如遭雷擊，直挺挺地僵在原地，那張被生活刻滿風霜的臉瞬間褪盡血色，變得慘白如紙。他死死盯著上山的小路，嘴唇劇烈地哆嗦著，喉嚨里像堵著一塊燒紅的烙鐵，燙得他發不出任何聲音。他猛地抬手，狠狠抽了自己一個耳光，聲音清脆響亮，在死寂的空氣里炸開，留下五道清晰的血痕。緊接著，第二個，第三個……他像瘋了一樣抽打著自己，渾濁的老淚終于混著嘴角的血絲洶涌而出，整個人佝僂著，劇烈地顫抖，最終發出一聲不似人聲的、野獸般的哀嚎，雙膝一軟，重重跪倒在布滿碎石的山路上。
就在陳宇的尸骨被收斂下山的第二天，高考成績揭曉了。郵遞員騎著叮當作響的自行車，將一份薄薄的成績通知單送到了陳家。彼時，陳建國正麻木地蹲在院子里磨著鐮刀，刺耳的“霍霍”聲掩蓋了一切。林秀芬顫抖著手接過那張紙，目光死死釘在那個用冰冷數字打印出來的總分上。
那個數字，清晰地顯示著：離重本線，僅僅一分之差。穩穩當當，是二本里拔尖的分數。
空氣凝固了。灶房里，那盤青石磨依舊沉默地蹲在角落。磨膛里，一個多月前糊死的豆渣早已板結干裂，變成一塊塊黑褐色、散發著頑固惡臭的硬痂，死死地嵌在石頭的紋理里，摳都摳不掉。那惡臭無聲地彌漫開來，混合著院子里陳建國磨鐮刀發出的、單調而絕望的“霍霍”聲，彌漫在整個死寂的院落里，沉重得令人窒息。
林秀芬捏著那張輕飄飄卻又重逾千斤的紙，指甲深深掐進了紙里，掐進了自己的掌心。她慢慢抬起頭，目光越過低矮的院墻，望向遠處云霧繚繞的鷹愁澗。山風嗚咽著吹過，卷起地上的塵土和枯葉。她張了張嘴，似乎想喊兒子的名字，想告訴他自己考上了，考得很好……可最終，只從喉嚨深處擠出幾聲破碎的、不成調的氣音，像瀕死的風箱。她佝僂著背，一步一步挪向那盤散發著惡臭的石磨，伸出枯瘦的手，顫抖著，徒勞地去摳磨齒間那些早已板結發臭、如同凝固血跡般的干硬豆渣。摳一下，再摳一下……指甲劈裂了，滲出細小的血珠，混入那惡臭的黑垢里，她渾然不覺，只是機械地、絕望地摳著。渾濁的淚水終于決堤，順著她溝壑縱橫的臉頰，大顆大顆地滾落，砸在冰冷、骯臟的磨盤上，洇開一小片、一小片深色的絕望。
院墻外，不知誰家的收音機信號不穩，滋滋啦啦地響著，一個歡快得近乎刺耳的女聲斷斷續續地飄進來：“……豐收……喜悅……新生活……”（完）
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