“你還知道回來？”我的聲音干澀得像砂紙摩擦，帶著自己都陌生的冰冷。

李強臉上掠過一絲尷尬和窘迫，他放下背包，往前走了兩步：“我……我那邊通訊斷了，路也斷了，好不容易才……才繞回來。你……你和朵朵，沒事吧？”他的目光在屋里搜尋，“朵朵呢？”

“托朋友的福，還活著。”我冷冷地說，重新彎下腰，用力將一鏟污泥甩進桶里，泥點濺到了他的褲腿上。他下意識地后退了一步。

他沉默地站了一會兒，似乎在消化這滿目瘡痍和我冰冷的態度。然后，他笨拙地卷起袖子，拿起靠在墻邊的另一把鐵鍬，默默地開始幫我清理。鐵鍬鏟在泥濘的地面上，發出沉悶的聲響。我們誰都沒有再說話，只有粗重的喘息和鏟泥的聲音在空曠、散發著霉味的屋子里回蕩。這份遲來的援手，非但沒有帶來絲毫暖意，反而像一面冰冷的鏡子，映照出過去那段孤立無援的日子是多么刺骨的寒冷。

幾天后，屋子里的淤泥總算清理干凈，露出被水泡得發漲變形的地板和斑駁的墻壁，像一個被剝去外衣、露出猙獰傷口的軀體。空氣里依舊彌漫著濃重的霉味和消毒水混合的氣息。

門鈴響了。我以為是送消毒劑的社區工作人員，打開門，卻意外地看到了兩張熟悉又帶著明顯局促不安的臉——我的父母。父親手里提著一個鼓鼓囊囊的、印著超市logo的大塑料袋，母親則有些手足無措地站在他身后，眼神躲閃。

“爸？媽？”我愣住了，一時沒反應過來。

“麗華……”母親先開了口，聲音干澀，“聽說……聽說水退了，家里淹得厲害……朵朵……朵朵那會兒病得不輕？現在……好些了吧？”她的目光越過我，急切地往屋里搜尋。

朵朵聽到聲音，從里屋跑了出來，好奇地看著門外的外公外婆。

“朵朵！”母親的眼睛瞬間亮了一下，帶著一種近乎貪婪的關切，幾步跨進來，蹲下身想去摸朵朵的臉，“快讓外婆看看！瘦了！真是遭罪了！”她的手伸到一半，卻又停住了，似乎想起了什么，帶著點小心翼翼，最終只是輕輕碰了碰朵朵的頭發。

父親站在門口，有些尷尬，把那個大塑料袋往地上一放，悶聲道：“買了點……牛奶，餅干，還有……一點消炎藥，聽說孩子病過。”他的目光掃過空蕩蕩、墻壁斑駁、地板翹起的屋子，眉頭深深皺起，帶著一種目睹災難現場的沉重。

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我側身讓他們進來。母親立刻走到朵朵身邊，拉著她的小手，絮絮叨叨地問：“還咳嗽嗎？胃口好不好？晚上睡得好嗎？”她的語氣充滿了心疼，仿佛之前電話里那些冰冷的推拒從未發生過。朵朵有點認生，怯怯地往我身后縮了縮，小聲回答著外婆的問題。

父親在屋子里踱了兩步，看著被撬掉泡壞的地板后露出的水泥地，又看看墻上半人高的黃褐色水痕，重重地嘆了口氣：“唉，淹成這樣……這得花多少錢修啊……”他從貼身的舊夾克內兜里，摸索出一個卷得整整齊齊的舊手帕包。他走到我面前，動作有些僵硬地打開手帕，里面是一疊嶄新的、捆扎好的百元鈔票。

“麗華，”父親的聲音低沉，帶著一種不習慣的、近乎笨拙的關切，“這點錢……你先拿著，應急。家里……家里也緊，你哥那邊……修房還欠著點賬，這……這是我和你媽……擠出來的。”

那疊嶄新的鈔票，紅得刺眼。它靜靜地躺在父親粗糙的掌心里，像一種遲來的、帶著施舍意味的補償，又像一種無聲的辯解。

我看著那疊錢，再看看父母臉上那混合著愧疚、心疼、以及一種“我們盡力了”的復雜表情，心里翻涌的情緒難以名狀。委屈嗎？有。一絲可悲的慰藉？或許也有一點點。但更多的，是一種塵埃落定后的平靜，一種看透之后的釋然。

我伸出手，沒有去接那疊錢，而是輕輕將父親的手推了回去，連同那包著錢的手帕一起。

“爸，媽，錢你們收著吧。”我的聲音平靜得出奇，沒有怨懟，也沒有感激，像是在陳述一個再簡單不過的事實，“我和李強，我們自己能想辦法。”我頓了頓，目光掃過他們臉上明顯的錯愕和不解，最終落在正被母親拉著問話、神情有些懵懂的朵朵身上。

“最難的時候，已經過去了。”

這句話很輕，卻像一塊沉甸甸的石頭，落在這間充斥著洪水余味的空蕩屋子里，也落在我和父母之間那道看不見卻無比堅固的鴻溝之上。它宣告著一種終結——一種對血脈親情無底線兜底的幻想的徹底終結。也宣告著一種開始——一種只依靠自己雙手，在廢墟之上重建生活的、孤獨卻無比堅實的開始。

父親拿著錢的手僵在半空，臉上的表情復雜難辨。母親拉著朵朵的手，也頓住了，眼神里有什么東西黯淡下去，最終化為一聲長長的、沉重的嘆息。

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