小祿子被打得鼻青臉腫，嘴角還淌著血，見了林晚星，急得眼淚都下來了：“姐姐，我沒說！她們打我，讓我說你和……和十三阿哥有私情，我沒說！”

林晚星的心猛地一沉。這是要往她身上潑臟水，還要牽連十三阿哥——十三阿哥是雍正最信任的弟弟，若坐實了這罪名，別說她一個宮女，就算是沈眉莊，也保不住她。

“你聽到了？”華妃冷笑，“人證在此，你還有什么話說？”

年嬤嬤上前一步，手里拿著根沾了鹽水的藤條：“林姑娘，識相的就自己認了，免得受皮肉之苦。你一個宮女，能得皇上青眼已是福氣，竟敢勾搭皇子，真是不知廉恥！”

藤條帶著風聲抽過來，林晚星卻沒躲。她猛地抬起頭，目光直對華妃：“娘娘若想定我的罪，不必用這種手段。小祿子是皇上親賞的人，您私刑拷打，已是違了宮規；再誣陷皇子，難道就不怕皇上降罪？”

“降罪？”華妃像是聽到了天大的笑話，“我是年家的女兒，我哥哥手握重兵，皇上敢動我？”

這話像道驚雷，在殿內炸開。年嬤嬤臉色大變，連忙去捂華妃的嘴，卻已經晚了。林晚星看著華妃瘋狂的樣子，忽然明白她為何急著構陷自己——不是因為嫉妒，是因為恐懼。年羹堯的權勢太大，已經引起了雍正的忌憚，而她，不過是這場權力博弈里，被推到前臺的棋子。

“娘娘慎！”林晚星提高聲音，“宮墻之內，豈容妄議朝政？您就不怕這話傳到皇上耳朵里？”

華妃被她的氣勢鎮住，一時竟說不出話。就在這時，殿外傳來蘇培盛的聲音，尖細卻帶著威嚴：“皇上有旨，華妃年氏，私議朝政，藐視君上，即日起禁足翊坤宮，非詔不得出！年嬤嬤仗勢欺人，杖責四十，發往皇陵！”

年嬤嬤癱倒在地，華妃則像被抽走了骨頭，軟軟地靠在榻上，眼神空洞。林晚星看著這突如其來的變故，忽然明白——雍正早就派人盯著翊坤宮了，剛才那番話，不過是給了他處置年家的借口。

她扶起小祿子，走出翊坤宮時，風雪已經停了。夕陽透過云層，在雪地上灑下一片金紅，像燃燒的火焰。蘇培盛跟在后面，低聲道：“姑娘，皇上說，讓您回去好生歇著，往后碎玉軒的安全，他親自盯著。”

林晚星握緊袖中的龍紋玉佩，玉佩已經被體溫焐熱，像塊小小的烙鐵。她知道，這場風波看似是她贏了，實則是雍正借她的手，敲打了年家。而她，從一個只想安穩做墨錠的宮女，徹底變成了帝王權謀里的一枚棋子。

回到碎玉軒時，沈眉莊正焦急地在院里打轉，見她回來，眼淚一下子涌了出來：“你可算回來了！我聽說……”

“都過去了。”林晚星擦去她的眼淚，將龍紋玉佩拿出來，“皇上護著我們呢。”

沈眉莊看著玉佩上的龍紋，嘆了口氣：“這護著，不知是福是禍。”

夜里，林晚星坐在燈下，給小祿子上藥。他的背上滿是鞭痕，滲著血，卻咬著牙不肯哭。“姐姐，我沒給你丟人。”

“我知道。”林晚星的手很輕，藥油混著眼淚滴在傷口上，“以后……你別再跟著我了，去養心殿伺候蘇公公吧，那里安全。”

小祿子猛地抬頭：“我不！我跟著姐姐！”

“聽話。”林晚星摸了摸他的頭，“你得活著，看著我怎么把那些欺負我們的人，一個個扳倒。”

她的聲音很輕，卻帶著股狠勁，像墨錠里藏著的火焰，在寂靜的夜里悄然燃燒。

這夜，林晚星做了一方新墨。墨錠里加了朱砂，在火光下泛著暗紅的光，正面刻著“烈火”二字，背面則是一朵浴火的梔子花，花瓣邊緣帶著焦痕，卻依舊挺立。

她將墨錠放進紫檀木錦盒，與“守心”墨并排放在一起。一黑一紅，一冷一熱，像她此刻的心——既要守住初心，又要燃起烈火，才能在這深宮里，劈開一條生路。

養心殿的燭火依舊亮到天明。雍正看著密折上“年羹堯擁兵自重”的字樣，指尖在“林晚星”三個字上停頓了許久。他知道，自己將這姑娘推到了風口浪尖，可他別無選擇。這宮里，想要活下去，就得變成帶刺的花，既能散發芬芳，也能扎得人鮮血淋漓。

而翊坤宮的雪，下得格外大。華妃站在窗前，看著外面白茫茫的一片，忽然笑了，笑得眼淚都流了出來。“林晚星，你以為這樣就贏了？等著吧，我哥哥不會放過你的，皇上……也不會真正信你。”

雪地里，一行腳印從翊坤宮延伸出去，又被新的落雪覆蓋，像從未有人走過。可誰都知道，這場由墨錠引發的風暴，已經燒到了權力的中心，而身處漩渦中的林晚星，再也回不去那個只懂做墨錠的單純日子了。

她的墨錠里，從此不僅有松煙和梅香，還有了火焰和鮮血，在寂靜的宮廷里，等待著燎原的那一天。

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