雪粒子打在窗欞上沙沙作響，林黛玉將《農桑記》合上時，燭花突然爆開。她望著案頭新插的紅梅，花瓣上凝結的冰晶在燭光里泛著冷光，忽聽得遠處傳來犬吠，一聲接著一聲，驚破了冬夜的寂靜。

姑娘，快些來！春桃的聲音帶著顫意，在廊下驟然響起，南坡那邊...像是有火光！

林黛玉的心猛地懸起，抓起斗篷沖出門去。雪夜中，南坡方向果然騰起暗紅的光暈，混著濃煙在風里翻涌。她踩著厚厚的積雪拼命奔跑，繡鞋早已濕透，發間銀鈴隨著急促的步伐撞出凌亂的聲響。

趕到麥田時，眼前景象讓她險些跌倒。麥壟間的草簾正在燃燒，火苗借著風勢貪婪地舔舐著嫩綠的麥苗。林晚星和福伯帶著仆役們用雪撲火，水桶與雪鏟的碰撞聲里，還夾雜著陌生的叫罵：反了天了！這地兒是你們林家說種就種的？

火光中，幾個蒙著面的壯漢揮舞著棍棒，將試圖救火的仆役推搡在地。林黛玉認出為首那人腰間的鎏金腰帶——正是前日在寧國府見過的管家。你們憑什么...她話音未落，一根燃燒的木柴朝著麥壟另一側飛去，那里堆放著過冬用的干草。

千鈞一發之際，林晚星縱身撲向火堆，用斗篷蓋住火苗。火星濺在她的鬢角，燒焦的發絲混著雪水滴落。快走！她轉頭沖林黛玉大喊，去報官！

林黛玉攥緊裙擺，正要轉身，卻見為首的壯漢抽出寒光閃閃的匕首：報官？先問問我手里的刀答不答應！刀刃劃破空氣的聲響傳來，她下意識閉上眼，卻沒等來預想中的刺痛。

一聲清脆的鈴響突兀地刺破夜空。原本橫在胸前的銀鈴不知何時飛到空中，化作一道銀光纏住壯漢的手腕。匕首落地，壯漢驚恐地看著憑空出現的銀索，腕間纏枝蓮紋竟滲出絲絲血跡。

這...這是妖術！眾人驚叫著后退。林黛玉趁機抓起地上的雪塊砸向火把，林晚星也帶著仆役們重新圍攏，用裝滿雪的麻袋壓滅火勢。當最后一縷火苗熄滅時，遠處終于傳來衙役的梆子聲。

鬧事者作鳥獸散，只留下滿地狼藉。林黛玉蹲下身，看著焦黑的麥葉間幾株倔強的綠芽，眼眶瞬間紅了。林晚星的手掌覆上來，帶著煙火氣的溫度：別擔心，根沒傷著，等開春還能活。

可為什么...林黛玉聲音發顫，撿起被踩碎的銀鈴，鈴身裂紋里滲出的血珠轉瞬凝成冰晶，寧國府為什么要這么做？

林晚星沉默著展開一方染血的帕子，里面裹著半塊燒焦的木牌，依稀可見字殘跡。她想起壯漢逃跑時露出的靴底——與那日在寧國府門口瞥見的馬車夫穿著同款鹿皮靴。

第二日清晨，林府門前停滿了馬車。寧國府派來的管家捧著禮盒，臉上堆著虛偽的笑容：昨夜聽聞府上遭了賊，老祖宗特命我送來些補品。他瞥見林黛玉袖中若隱若現的銀鈴，瞳孔猛地收縮。

補品就不必了。林御史撐著拐杖走出，咳嗽聲里帶著怒意，倒是要請教，貴府的人為何出現在我家麥田？管家的笑容僵在臉上，支吾著正要辯解，忽有小廝急匆匆跑來：老爺！大理寺來人了！

官轎停穩，身著緋袍的官員快步走來，手中捧著卷宗：林大人，有人狀告寧國府強占民田。我們在搜查時，發現了與南坡麥田相關的地契...他展開泛黃的紙張，上面赫然蓋著早已作廢的官印。

林黛玉這才明白，為何前日在寧國府，賈母對麥田一事格外關注。原來多年前，林家曾因賑災得罪權貴，名下良田被人暗中篡改地契。而寧國府，正是這場陰謀的幕后推手之一。