文華殿那場關于“土木堡之痛”與“軍機處之立”的暴風驟雨雖然暫時停歇，但其引發的漣漪卻在整個大明的權力中樞擴散開來。設立軍機處的旨意如同一聲發令槍，讓無數自詡有經天緯地之才、或單純想靠近權力中心的官員們瞬間躁動起來。

朱由檢倒也干脆，直接在次日的小范圍朝會上宣布：“軍機處乃朕之臂膀，專司軍國機要，非等閑之地。入選者，首重通曉軍事，熟知邊情輿圖，精于謀劃，忠誠可靠。光會掉書袋、寫錦繡文章的，就別來湊熱鬧了。諸位愛卿，可回去仔細想想，有無合適人選舉薦。記住，寧缺毋濫，朕要的是能辦事、懂兵事的干才，不是去充門面的泥塑菩薩！”

這話一出，可謂是幾家歡喜幾家愁。

那些以詩詞歌賦、八股文章安身立命的翰林清流們，頓時感覺被剝奪了參賽資格，心里酸溜溜的，私下里不免嘀咕：“哼，軍機處，聽著威風，不過是陛下好武之癖的產物，豈是正途？”但表面上還得裝作深明大義，積極為國舉賢的模樣。

而一些在兵部、五軍都督府任職，或有邊鎮任職經歷的官員，則如同打了雞血。這可是直達天聽、參與核心機密的機會！一時間，各種或含蓄或直接的毛遂自薦，或真心或假意的舉薦他人，通過各種渠道，雪花般飛向司禮監，飛向王承恩，甚至有些膽子大的，試圖走通后宮某位娘娘的路子（當然，在周皇后和田、袁二妃那里基本都碰了軟釘子）。

朝堂之上，也上演著一幕幕或滑稽或耐人尋味的“舉薦大戲”。

“陛下，”一位老成持重的閣臣出列，推薦了一位門生，“臣舉薦原任薊州兵備道張三畏，此人熟讀兵書，尤精《孫子》，文章錦繡，常有論兵之作流傳，于士林間頗有聲望……”

朱由檢聽得直皺眉頭，打斷道：“愛卿，朕要的是能帶兵、懂實戰的，不是兵書注釋家。這位張兵備，可曾親自上陣殺敵？可曾處置過緊急軍情？可曾規劃過糧草轉運？”

老閣臣噎住了，那張三畏最大的戰績可能就是在書齋里“運籌帷幄”，用毛筆“殲滅”過無數假想敵。他訕訕地退了回去。

另一位官員見狀，立刻推薦自己的侄子，某衛所的指揮僉事：“陛下，臣侄李武，勇猛過人，能開三石強弓，有萬夫不當之勇！曾在演武場上連敗十余名好手！”

朱由檢扶額：“勇將固然可貴，但軍機處需要的是謀劃全局、分析情報的頭腦，不是沖鋒陷陣的猛士。你侄子這等人才，該去前線建功立業，放在軍機處……怕是有些屈才了。”心里吐槽：我要的是參謀長，不是敢死隊長。

也有聰明人，推薦了一些名聲不顯，但確有實績的底層軍官或地方官員，比如某個在遼東屢立小功卻因不會鉆營一直升不上去的游擊將軍，或者某個在西南平定小股土司叛亂中表現出色的知縣。

朱由檢對這類推薦倒是很感興趣，讓王承恩一一記下，準備后續考察。

最搞笑的是，居然有位勛貴，悄悄托關系遞話，想把他那個斗雞走狗、聲色犬馬樣樣精通的寶貝兒子塞進軍機處“歷練歷練”，美其名曰“沾染些英武之氣”。消息傳到朱由檢耳朵里，他差點沒把剛喝進口的茶噴出來。

“王伴伴，”朱由檢哭笑不得地對王承恩說，“你去告訴成國公，他兒子那份‘英武之氣’，還是留在勾欄瓦舍里施展比較合適。軍機處廟小，容不下這尊……玩咖。”

王承恩忍著笑，躬身領命而去。可以想見，那位勛貴接到回話時，臉色會有多精彩。

就在這紛紛擾擾、各方勢力為軍機處那幾個寶貴名額絞盡腦汁、各顯神通之際，一場由皇帝本人親自導演、主角卻姍姍來遲的重頭戲，終于快要拉開帷幕。

通往京師的官道上，一支小小的、不起眼的車隊，正以一種近乎游山玩水的速度，不緊不慢地行駛著。車隊中間是一輛半舊的青幔馬車，車轅上坐著一位面容肅穆、眼神卻難掩急切的老者，正是被皇帝下旨緊急起復的前登萊巡撫、太子少保——袁可立。

袁可立今年已年近七旬，須發皆白，但精神矍鑠，腰板挺直，依稀可見當年督師登萊、節制毛-->>文龍、威震東江的颯爽英姿。接到起復圣旨時，他既感意外，又覺振奮。國事艱難，皇帝能想起他這把老骨頭，他自是義不容辭。尤其是圣旨中辭懇切，對他當年在遼東的功績多有肯定，更讓他生出力挽狂瀾之志。

因此，他幾乎是立刻收拾行裝，帶著寥寥幾個仆從，就要快馬加鞭趕赴京師。