“那又如何！”沁棠狀若癲狂，目唯毀滅快意，“能拉你們共墮地獄，魂滅何妨！”
眼看更慘烈、或同歸于盡之戰將啟——
“可以了。”
清冷平靜之聲響起，不高卻似含異力，清晰傳入二人耳中。
唐念緩步而出，丹曦未出鞘，然周身流轉中正平和的煌煌劍意，如無形水波滌蕩狂亂能量，將爆毀氣為之一滯。
她目視沁棠，又掃方燁，緩聲道：
“爾等私怨，我等無意插手。然此地乃仙魔交鋒前線。二位若決生死，恕難坐視。”
明立場：不偏幫，但不容戰火波及防線。
方燁陰鷙盯唐念，又忌憚瞥向氣息不穩卻殺意沸騰的沁棠，知今日有正道在側，難擒其弟，反易為漁利。
他強壓傷勢怒火，死盯對方一眼，似刻其形于骨：“沁棠，此事未完！你好自為之！”
罷化黑芒遁入沙海，瞬逝。
方燁既去，沁棠周身狂氣退潮，然眼中冰寂未減。她拄刀微喘，視唐念等人仍懷警惕排斥。
“何必多事？”她冷道。
唐念不答反問：“你恨魔域，恨方燁，是么？”
沁棠瞳孔微縮，握刀之手緊攥，不置可否。
“敵之敵，未必為友，然抗魔域一事，你我或暫有共同目標。”唐念續道，聲平和卻含力量，“你所奪凝魂晶，于你必重。魔域絕不會罷休。憑你一己之力，能擋赤砂與其麾下追殺？”
沁棠默然片刻，沙啞道：“何意？”
“不需你信我，亦不需入盟。”唐念清晰道，“只予一可能——暫棲之地，及向魔域復仇之機。選擇在你。”
盡，她不再多語，示王椀等人，轉身欲離。深知對方心防重、怨念深，勸多反惹嫌，不若留引，任其自衡。
望五人離去背影，沁棠拄刀獨立，冰面無波，唯深眸中掙扎、疑恨與一絲不自認的微冀，劇烈翻騰。
…
風沙依舊，吹動暗藍衣袍獵獵。
沁棠孤身立此殺地，前路兇險，歸途已斷。唐念之語如石投死水，雖輕，卻漾開漣漪。
此漣漪會否演為影響西域戰局、兄弟命運之巨浪，猶未可知。然種子，已悄然播下。
…
風沙卷過沁棠蒼白的臉頰，她望著天邊最后一絲血色殘陽，忽然冷笑出聲。
那笑聲在空曠的峽谷中回蕩，帶著幾分自嘲與凄涼。
“暫棲之地？”她低頭看著手中的霜寂刀，刀身上的血藍光芒漸漸隱去，只余下刺骨的寒意，“這世上，哪里還有我能容身之處？”
她緩步走向那三具魔域頭目的尸身，俯身從其中一具尸體的懷中取出一枚幽藍色的晶石。
凝魂晶在她掌心散發著柔和卻冰冷的光暈，映照著她眼底深藏的痛楚。
唐念五人走出數里，在一處風化巖柱后停下腳步。
“我們真的就這樣離開？”林素忍不住開口，“她若被魔域追殺至死，豈不可惜？”
秦曉輕搖折扇：“可惜？她手上沾的正道修士之血，未必比方燁少。”
“但現在的她，或許能成為刺向魔域最利的那把刀。”林禺沉聲道。
王椀望向唐念：“你早有打算？”
唐念目光深遠：“我在她身上留下了一道隱晦的劍意印記。若她遇險，我們能感知到。”
“阿念你是想……”林素睜大眼睛。
“救她？”秦曉挑眉，“還是利用她？”
唐念輕輕搖頭：“兩者皆有。但更重要的是，我總覺得她與方燁的關系，并非簡單的同門反目。”
…
沁棠在峽谷中停留至月上中天。
她盤膝坐在一塊巨石上，凝魂晶懸浮在她面前，散發著幽幽藍光。月光下，她的面容顯得更加蒼白，眉宇間的陰郁卻似乎淡了幾分。
“梔黎……”她輕聲低語，指尖輕撫晶石表面，“若你還在，定會笑我執迷不悟吧。”
晶光流轉，仿佛在回應她的低語。
就在這時，她忽然睜開雙眼，霜寂刀瞬間出鞘！
“誰？”
一道黑影從巖壁陰影中緩緩走出，來人身著黑袍，面容隱在兜帽之下，只露出一雙泛著紫光的眼睛。
“沁棠圣女，別來無恙。”聲音沙啞難辨，帶著幾分詭譎的笑意。
沁棠瞳孔微縮：“影魔使？赤砂竟派你來了。”
“圣女叛出魔域，奪走凝魂晶，魔王很是失望。”影魔使緩緩抬手，掌心凝聚出一團紫黑色的魔氣，“若圣女愿意交出凝魂晶，隨我回去請罪，或可留得一命。”
沁棠冷笑：“就憑你？”
話音未落，她已化作一道藍光疾射而出！霜寂刀劃破夜空，帶起刺骨寒意。
影魔使不閃不避，身前魔氣暴漲，竟化作一面紫黑色的盾牌！
刀盾相撞，發出震耳欲聾的巨響！
沁棠借力后翻，落地時臉色更加蒼白。方才與方燁一戰留下的傷勢，此刻隱隱作痛。
“圣女受傷不輕啊。”影魔使陰森笑道，“何必負隅頑抗？”
就在這時，一道金色劍光破空而至，精準地斬向影魔使后心！影魔使大驚，急忙閃避，卻仍被劍光劃破衣袍。
唐念飄然落地，丹曦劍橫在身前：“以多欺少，魔域果然一如既往地不要臉面。”
影魔使瞇起眼睛：“凌霄宗的小輩，也敢插手魔域內務？”
“錯了。”王椀從另一側現身，星羅陣盤在她掌心旋轉，“現在是仙道聯盟，清理魔域余孽。”
林禺、秦曉、林素分別從不同方向現身，形成合圍之勢。
影魔使見狀，心知今日難以得手，冷哼一聲：“沁棠，今日算你走運。但魔王不會放過你的！”
說罷，他身形化作一團黑霧，消散在夜色中。
沁棠持刀而立，目光復雜地看向唐念：“為何回來？”
唐念收劍入鞘：“我說過，敵人的敵人，或許可以成為暫時的盟友。”
“盟友？”沁棠嗤笑，“就憑你們幾個小輩？”
“就憑我們救了你一命。”秦曉搖扇輕笑，“圣女閣下，這便是你對待恩人的態度？”
沁棠沉默片刻，終于收起霜寂刀：“凝魂晶我不會交給任何人。”
“我們對你那寶貝沒興趣。”唐念向前一步，“但我對你與方燁的恩怨很感興趣。”
月光下，兩個女子的目光在空中交匯。
一個清澈如劍，一個深邃如淵。
這一刻，西域的戰局，似乎正朝著無人預料的方向悄然轉變。
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