毓慶宮內，太子雖被禁足，消息卻靈通得很。

聽聞楚產后一直未能起身，九弟更是奄奄一息，他陰沉許久的臉上，終于露出一絲快意。

“報應！這就是報應！那毒婦害死姨母，如今自己也去了半條命，生的兒子也是個短命鬼！哈哈！”他只覺胸中一口惡氣，總算出了些許。

大阿哥胤禔的反應，則復雜得多。

他既樂見永壽宮勢力衰落，又隱隱有些失望。楚若就此一病不起，或是那小阿哥夭折，雖能解氣，卻也少了一個能持續吸引太子火力、讓他與之相斗的靶子。

他摩挲著下巴，對心腹老太監低聲道：“讓咱們在太醫院的人，‘關照’著點永壽宮那位和九阿哥的脈案。有啥‘好消息’，及時遞出來。”

他所說的“好消息”，自然是病勢加重或夭折的兇訊。

四阿哥胤禛依舊最為沉得住氣。他按制送去名貴補藥，便再無其他動作。只是有一次向玄燁回稟戶部事務時，狀似無意地提了一句：“聽聞六弟近日在尚書房愈發用功，只是眉宇間似有憂色，想來是記掛琪妃娘娘病情。兒臣身為兄長，見了亦覺心疼。”

他這話，既點明了胤祚的“孝心”，又巧妙地提醒皇阿瑪，永壽宮的困境可能影響了六阿哥的狀態，可謂一石二鳥。

這些暗地里的風，暫時還吹不進永壽宮厚厚的宮墻。

但宮內的氣氛，卻也并不輕松。

楚這次著實傷了根基。她時常陷入低熱，盜汗不止，夜里噩夢連連，有時會突然驚醒，惶惑地四處張望，直到抓住守在榻邊玄燁的手，或是聽到暖閣里乳母低聲哄勸九阿哥的細微聲響，才能慢慢平靜下來。

玄燁將她脆弱與恐懼看在眼里，心疼之余，更添幾分沉重。他幾乎將所有閑暇時間都耗在永壽宮，在外間批閱奏折，守著她在里間。他親自試她湯藥的溫度，在她被噩夢驚醒時笨拙地拍撫她的背，甚至學著太醫的手法，為她按摩因久臥而酸痛的四肢。

這份細致入微的照料，超越了帝王的恩寵，更似尋常夫妻間的患難與共。

楚昏沉時，能感覺到他溫暖干燥的手掌；清醒時，能看到他眼下因熬夜留下的青黑。她心中酸澀，想勸他保重龍體，話到嘴邊，卻化作無聲的淚水。

孩子們也變得異常乖巧。

塔娜不再瘋跑，每日安靜地坐在楚榻前的小凳子上，繡著永遠也繡不完的帕子，或是輕聲給額娘念《世說新語》的小故事。

胤佑看到額娘病了，宮里氣氛與往日不同，不再吵鬧，常常趴在榻邊，睜著烏溜溜的大眼睛，一眨不眨地看著楚。

連最小的胤愉，被乳母領來請安時，都會伸出胖乎乎的小手，想去摸楚的臉。

最讓楚心疼的是胤祚。

他仿佛一夜之間褪去了最后一絲少年的跳脫，變得異常沉默內斂。他每日從尚書房回來，必先到暖閣外，隔著簾子靜靜站一會兒，聽聽里面九弟微弱的呼吸聲，然后才進來給楚請安。他絕口不提任何外間之事，只揀些書上有趣的段落，或是自己習字騎射的進步說給楚聽，試圖寬慰母親。