嗡——！！
“晨星號”猛地一震，艦尾的主推進器噴出湛藍色的尾焰，強勁的氣流將機庫內的塵埃與碎片吹得四處飛濺。飛船緩緩浮起，但離完全啟動、突破前哨站外殼顯然還需要時間。
而這時，第二批追兵到了。
不是噬魂獵犬，而是兩頭龐然大物——它們有著類似蜘蛛的八條反關節節肢，每條節肢末端都是鋒利的骨刃，身軀則是不斷蠕動、滴落腐蝕性粘液的肉瘤，肉瘤表面裂開無數張布滿利齒的小嘴。它們的頭顱位置，是一顆不斷轉動的、由無數人類痛苦面孔擠壓而成的肉球。
蝕巢穿刺者。蝕潮地面部隊中的攻堅單位，擁有恐怖的物理破壞力與范圍腐蝕攻擊，法則境初期實力。
這兩頭怪物的出現，讓戰局瞬間惡化。
“完了……”凱恩看著那兩頭怪物輕易撕裂機庫入口的合金框架擠進來，眼中閃過絕望。以“晨星號”現在的狀態，絕無可能在它們攻擊下幸存。
韓龍咳出一口鮮血，那是強行催動刀意震退四頭獵犬的內傷。他看向那兩頭步步逼近的穿刺者，又看向尚未完全啟動的飛船，以及船艙內昏迷的林天與沉睡者，眼中閃過一絲決絕。
或許，該用那一招了……
“吼——！！”
就在這千鈞一發之際，異變陡生！
那嘶吼并非來自蝕巢穿刺者，而是——來自“晨星號”船艙內！
準確地說，是來自那三名被安置在醫療艙中的沉睡者之一——正是那名被元楠強行吊住性命、生命體征最微弱的女性沉睡者！
只見她猛地睜開雙眼！
但那不是人類的眼睛——瞳孔深處，是旋轉的、由無數細微光點構成的星河旋渦！一股蒼涼、古老、浩瀚如星海的精神波動，以她為中心轟然爆發！
“以守望之名……星光……凈化！”
她并未開口，但那威嚴、清冷、仿佛穿越了無盡時空的女聲，直接在所有人——包括那些蝕變體——的意識深處響起。
下一秒，以她為中心，純凈的、銀白色的光芒如同超新星爆發般綻放！那光芒溫暖卻不灼熱，所過之處，蝕能污染如冰雪消融！
撲向“晨星號”的兩頭蝕巢穿刺者，被銀光掃過的部位發出“滋滋”的灼燒聲，血肉迅速碳化、崩解！它們發出痛苦的嘶嚎，瘋狂后退。
機庫內的噬魂獵犬更是不堪，在銀光照射下如同被潑了強酸，身軀冒起滾滾黑煙，在慘嚎中化作飛灰。
就連韓龍、元楠、龐大海，在被銀光掃過時，也感到體內因蝕能污染而產生的隱隱刺痛與不適瞬間消失，消耗的力量竟然恢復了一絲。
“這是……守望者的‘凈化星輝’？！”凱恩看著艙內那名緩緩坐起的女性沉睡者，激動得渾身顫抖，“您……您蘇醒了？！”
女性沉睡者——或者說，蘇醒的守望者——緩緩轉頭，那雙星河漩渦般的眼眸掃過凱恩，微微點頭，隨即看向舷窗外逼近的蝕變體，眉頭微蹙。
“蝕的污染……已經蔓延至此了么。”她的聲音依舊直接在眾人腦海響起，帶著一絲疲憊，更多的是冰冷的肅殺，“凱恩，啟動飛船。外面的雜兵，我來處理。”
話音剛落，她抬起右手，纖細的手指在虛空中輕輕一點。
沒有驚天動地的能量爆發，但機庫內殘存的所有蝕變體——包括那兩頭掙扎的蝕巢穿刺者——動作同時一僵。緊接著，它們體內同時亮起一點銀白色的星光，那星光迅速擴散，眨眼間便由內而外將它們徹底“點燃”，化作一團團銀白色的火焰，無聲燃燒，最終連灰燼都未留下，徹底凈化。
做完這一切，女性沉睡者身體一晃，險些倒下，眼中的星河旋渦也暗淡了許多。顯然，剛剛蘇醒就動用如此力量，對她的負擔極大。
“啟動完成！反重力系統全功率輸出！護盾最大！抓緊了！”凱恩嘶吼著，推動操縱桿。
“晨星號”發出巨大的轟鳴，艦首抬起，對準機庫頂部——那里并非出口，而是厚重的巖層與合金結構。
“撞出去！！”韓龍沖進船艙，大吼。
“明白！！”凱恩眼中閃過瘋狂，將動力桿一推到底！
轟隆——！！！
“晨星號”如同掙脫枷鎖的銀色箭矢，悍然撞向機庫頂部！古老的船體與厚重的結構劇烈摩擦，爆發出刺眼的火花與令人牙酸的金屬扭曲聲。但令人驚訝的是，這艘沉睡不知多少年的老船異常堅固，竟真的撞穿了層層結構，沖出了即將崩塌的前哨站，沒入外面混亂的小行星帶。
在他們身后，“微光”前哨站發出最后的哀鳴，在蝕能侵蝕與內部結構崩潰的雙重作用下，轟然baozha，化作一團在虛空中短暫綻放的火球，隨即被無盡的黑暗吞噬。
“晨星號”劇烈顛簸著，在亂流穿梭。船艙內，眾人驚魂未定，看著舷窗外迅速遠去的baozha光芒，又看向醫療艙內那名再次陷入昏迷、但氣息明顯平穩了許多的女性沉睡者，以及另外兩名依舊沉睡的同伴，心中充滿了震撼與疑惑。
凱恩癱在駕駛座上，大口喘著氣，臉上卻露出了如釋重負的笑容，眼角有淚光閃爍：“成功了……終于……守護住了……”
韓龍抹去嘴角的血跡，看向醫療艙，沉聲問道：“她……到底是誰？剛才那力量……”
凱恩轉過頭，看著韓龍，又看向昏迷的林天，以及驚疑不定的元楠、龐大海，緩緩道：
“她是‘星語者’艾拉，火種紀元最后三位‘守望者長老’之一，也是……我們那個時代，最強大的‘凈化序列’持有者。”他的目光最終落在林天身上，眼中閃過奇異的光芒，“而你們這位昏迷的隊長……他身上的力量波動，讓我想起了一個傳說中的稱謂——雖然那應該早已失落在時光長河中才對……”
“什么稱謂？”元楠忍不住問。
凱恩一字一頓，聲音低沉而肅穆：
“‘星炬的點燃者’……‘守夜人’的繼承者。”
船艙內，陷入一片死寂。只有飛船引擎的嗡鳴，以及遠處，那輪散發著不祥波動的太陽，在舷窗外投下冰冷的光芒。
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