生態實驗園的“小型污染泄露”事件，如同投入平靜湖面的一顆石子，在安南大學蕩開幾圈漣漪后，很快便沉寂下去。官方發布了簡短的說明，重申是某種“未知腐生菌群”引發的局部生態異常，已被成功控制并清理，提醒師生注意個人衛生，發現不明黏液及時上報云云。大多數學生討論了一兩天，便被新的課程、社團活動和娛樂八卦吸引了注意力。

生活似乎又回到了原來的軌道。

但林天知道，一切都不一樣了。

那清晰的啃噬聲和事后聽到的關于“黏液”與“監控雪花”的描述，像烙印一樣刻在他的記憶里。這不再是模糊的預感或遙遠的威脅，而是發生在他身邊、觸手可及的詭異事件。那個“東西”確實存在，并且有能力在無人察覺的情況下，潛入被“凈化屏障”籠罩的校園內部進行活動。

恐懼依舊存在，但另一種情緒——一種近乎病態的好奇與難以抑制的吸引——開始在他心中瘋狂滋生。每當他望向西北角那片已被臨時封鎖的區域，甚至只是想到那個方向，身體深處就會泛起一種奇異的悸動，仿佛那里有什么東西在呼喚他，與他體內新生的某種東西產生著共鳴。

他變得有些魂不守舍。課堂上，他無法集中精神，目光總是不由自主地飄向窗外，試圖穿透濃霧，感知那片區域的動靜。夜里，他失眠得更厲害了，腦中的嗡鳴聲似乎總在提醒他那個未知世界的存在。他甚至開始做一些更加支離破碎的夢，夢中不再是單純的霧氣，而是出現了扭曲的、充滿粘液的黑暗通道，以及某種緩慢蠕動、散發著冰冷饑餓感的龐大陰影。

他意識到，不能再這樣被動等待下去了。如果那種東西真的存在，并且可能帶來危險，他至少需要知道那是什么，如何應對。逃避和ignorance（無知）并不能帶來安全，反而會讓他像那些被蒙在鼓里的同學一樣，在真正的危機降臨時毫無防備。

周四下午，最后一節課結束后，天色已因濃霧而提前昏暗。林天沒有回宿舍，也沒有去圖書館。他背著書包，裝作隨意散步的樣子，朝著校園西北角走去。

越靠近生態實驗園，那種奇異的悸動感就越發明顯。空氣中似乎彌漫著一種極淡的、若有若無的腥甜氣味，混雜在濕冷的霧氣中，普通人幾乎無法察覺，卻讓林天的胃部一陣緊縮。他能感覺到，周圍的“背景音”也發生了一絲變化，那種低沉的嗡鳴中，夾雜進了更多細微、混亂的嘶嘶聲，仿佛有許多看不見的小東西在躁動。

生態實驗園的外圍拉起了黃色的警戒帶，上面印著“環境維護，請勿靠近”的字樣。幾間老舊的玻璃暖房在霧中沉默地矗立著，其中一間正是事發地點，窗戶被從里面貼上了不透明的遮擋物。

林天沒有試圖跨越警戒帶，他只是沿著外圍緩慢踱步，同時全力放開自己的感知。他閉上眼睛，努力屏蔽掉遠處傳來的學生嬉鬧聲和車輛駛過的噪音，將全部注意力集中在警戒帶內的區域。

起初，依舊是那片混亂的背景雜音。但漸漸地，他捕捉到了一些不同的東西。在事發暖房所在的位置，空氣中殘留著一種冰冷的能量痕跡，像是一塊看不見的寒冰，仍在向外散發著細微的波動。這種波動讓他感到極其不適，卻又詭異地熟悉，與他自身在某些時刻（比如夢中，或者情緒劇烈波動時）體內流轉的那絲冰涼力量，似乎同出一源，但更加狂暴、混亂，充滿了純粹的破壞欲。

他甚至能隱約“看到”——不是用眼睛，而是用感知——一些殘留在泥土和植物葉片上的、極其微小的暗色斑點，它們散發著微弱的腐化氣息，正在緩慢地侵蝕著周圍的生機。

就在這時，一陣輕微的、仿佛濕滑物體摩擦地面的聲音，突然從他側后方不遠處的一簇茂密的冬青灌木叢后傳來！