卡爾很快在領主大廳內，接見了遠道而來的幾位商隊頭領。

    這些人衣著體面，眼神中透著商賈特有的精明與審慎，他們低聲商議片刻，推舉出一位代表上前發。

    那是一位身材微胖、面色紅潤、穿著剪裁合體的深色綢緞外套的中年男子。

    他臉上掛著恰到好處的恭敬笑容，既不顯得諂媚，又充分表達了尊重。

    他微微躬身，聲音清晰地自我介紹道：“尊貴的卡爾領主大人，鄙人格瑞姆，來自南方王都，是一名商人，在弗蘭城逗留期間，有幸與羅什福爾伯爵大人有過接觸，從而得以聽聞您在北境創造的赫赫威名與不朽功績！”

    他稍作停頓，語氣變得更加莊重，仿佛在宣讀一篇頌詞：“首先，請允許我代表南方‘聯合商會’的諸位同仁，向您，以及卡恩福德所有浴血奮戰的勇士們，致以最崇高的敬意！您以寡敵眾、力挽狂瀾的英勇戰績，早已如同史詩般傳遍王國，實在令人敬佩不已！”

    然而，卡爾端坐在主位上，面色平靜，對于這些慣常的恭維之詞似乎并未太過在意。

    他的目光深邃，更多地是落在“格瑞姆”這個名字本身上。

    這個名字，他并非第一次聽到。

    當初在他剛剛來到這個世界時，情報系統曾經提到過這個名字。

    格瑞姆，南方頗有影響力的商人，而更重要的關聯在于，他的妻子，艾拉夫人，與羅什福爾伯爵關系匪淺，甚至是伯爵一位長期且相對公開的情婦。

    這個信息，讓卡爾對眼前這位笑容可掬的商人，產生了遠超其表面身份的興趣，一個略帶戲謔和試探的念頭在卡爾心中升起，他決定不按常理出牌。

    正當格瑞姆準備繼續闡述商業計劃時，卡爾卻出人意料地微微前傾身體，臉上露出一絲看似隨和、卻帶著探究意味的笑容，打斷了他準備好的說辭：

    “格瑞姆先生，您的敬意我心領了，在談正事之前，容我先問個題外話，純屬個人好奇……”他的語氣輕松，目光卻若有所思地停留在格瑞姆臉上，“您的妻子，艾拉女士，近來一切可好？”

    格瑞姆臉上那準備充分的職業化笑容瞬間僵住了，整個人如同被施了定身術一般，愣在當場。

    他眼中閃過極大的驚訝和一絲不易察覺的慌亂，這位遠在北境、看似與自己生活圈毫無交集的年輕領主，怎么會突然提起自己的妻子？而且還如此熟稔地直呼其名？

    他迅速調整表情，但語氣仍帶著難以置信的磕絆：“呃…多…多謝領主大人關心！我的妻子…艾拉她一切都好，非常好……只是…只是…恕我冒昧，大人您…您怎么會認識她？”

    他心中驚疑不定，飛速思索著各種可能性。

    卡爾的笑容更加微妙，他仿佛陷入回憶般，用略帶感慨的語氣說道：“哦，一年前，我有幸在弗蘭城參加羅什福爾伯爵舉辦的一場晚宴時，見過尊夫人一面，艾拉女士風采照人，令人印象深刻。”

    他頓了頓，仿佛想起什么細節，補充道：“我記得當時，我還送給艾拉女士一份小禮物，是一條用稀有的海妖淚珍珠鑲嵌的銀制手鏈，當時可花了我足足十個金幣呢，不知她是否還留著？”

    這番話如同驚雷，在格瑞姆耳邊炸響！他猛地想起來了！妻子艾拉確實有一條非常精致、鑲嵌著罕見藍灰色珍珠的銀手鏈，她頗為喜愛，時常佩戴！

    自己曾問過來歷，妻子只含糊地說是宴會上一位年輕貴族所贈，他當時下意識地以為是伯爵或其子侄所送，并未深究，甚至暗地里覺得這是妻子與伯爵關系親密的證明，對他在弗蘭城的生意頗有助益。

    萬萬沒想到！贈送者竟然是眼前這位當時可能還藉藉無名的卡爾領主！

    巨大的驚訝過后，格-->>瑞姆心中非但沒有絲毫被冒犯的不快，反而涌起一陣難以喻的狂喜！