伯爵愣住了：“回去？你說…你想回赫溫漢姆領？”
    赫溫漢姆領是-->>羅什福爾家族的世襲封地，位于王國相對腹地的區域，比北境要安寧富庶許多，也是夏洛蒂出生和長大的地方。
    “對。”夏洛蒂點了點頭，手不自覺地撫上小腹，眼神中流露出一絲母性的柔和，但很快又被堅毅所取代，“在弗蘭城，認識我的人太多，遲早會瞞不住的。”
    “回赫溫漢姆領，在我們的老宅附近找個僻靜些的莊園，更容易掩人耳目，我想在那里…安安靜靜地把孩子生下來。”
    伯爵看著女兒，心中五味雜陳。
    他明白夏洛蒂的顧慮，在弗蘭城，她作為伯爵千金，一舉一動都受人關注，懷孕的事情確實難以長久隱瞞。
    回赫溫漢姆老家，依托家族在那里的根基和人情，安排起來確實要方便和安全得多。
    他沉吟片刻，點了點頭，聲音溫和了許多：“也好…赫溫漢姆畢竟是我們自己的地方，在那里給你安排一個安靜的住處，總比在弗蘭城要穩妥，我這就給你母親寫信，讓她立刻從王都回去，到時候也好照顧你。”
    夏洛蒂的母親，也就是伯爵的原配夫人，這些年大部分時間都居住在王都，陪伴被伯爵當做質子的兒子。
    夏洛蒂輕輕“嗯”了一聲，沒有再說什么，只是默默地看著桌面，仿佛在出神。
    辦公室內陷入了一陣短暫的沉默。
    伯爵看著女兒那副逆來順受、將所有苦楚都獨自咽下的模樣，心中充滿了愧疚和心疼。
    他猶豫再三，還是忍不住開口，聲音帶著一絲小心翼翼：
    “夏洛蒂，那卡爾…你…你不再見他一面了嗎？他應該很快就會被召來弗蘭城商議，商議婚禮事宜。”
    聽到卡爾的名字，夏洛蒂的身體幾不可察地顫抖了一下。
    她緩緩抬起頭，看向父親，嘴角努力扯出一個極其微弱的、近乎虛幻的弧度，眼中卻迅速彌漫開一層濃得化不開的悲傷。
    “不了，爸爸，”她搖了搖頭，聲音輕得像嘆息，“他…他馬上就要和公主結婚了，現在見面，不合適，我不想讓他心里有事，他…他肯定能注意到我…”
    她的手再次撫上腹部，聲音哽咽了一下，但很快又強行平復下來：“…他瞞不住的，如果讓王室知道，會引起懷疑，會給他帶來麻煩的。”
    伯爵聽著女兒的話，心臟像是被一只無形的手緊緊攥住，痛得幾乎無法呼吸。
    到了這個時候，女兒首先考慮的，竟然還是卡爾的安危和處境！
    她寧愿自己遠走他鄉，默默承受一切，也不愿給那個即將成為別人丈夫的男人增添一絲一毫的困擾和風險！
    無盡的悔恨如同潮水般涌上伯爵的心頭。
    他猛地站起身，繞過辦公桌，走到女兒面前，蹲下身，雙手緊緊握住女兒冰涼的手，眼眶瞬間紅了。
    “夏洛蒂，對不起，都是爸爸的錯！”他的聲音沙啞，充滿了痛苦的自責，“如果…如果當初卡爾來提親的時候，我沒有猶豫，沒有考慮那些該死的政治聯姻的利益，直接答應了他，讓你們早點訂婚，甚至結婚，也許…也許王室就不會…就不會…”
    他說不下去了，巨大的愧疚感幾乎要將他淹沒。
    是他，親手斷送了女兒的幸福。
    夏洛蒂看著父親痛苦的模樣，反手輕輕握了握父親的手，搖了搖頭，語氣出乎意料的平靜，卻帶著一種看透世事的蒼涼：“爸爸，不怪你，真的，也不怪卡爾，要怪就怪我們的緣分不夠吧，或許這就是命運。”
    她抽回手，撐著椅子扶手，有些吃力地站起身：“爸爸，給我準備車隊吧，我想盡快離開。”
    伯爵仰頭看著女兒蒼白而堅定的臉，知道一切已無法挽回。
    他沉重地點了點頭，也站了起來：“好，我這就去安排，最可靠的人手，最舒適的馬車，我會讓你平安回到赫溫漢姆的。”
    夏洛蒂點了點頭，重新披上斗篷，將兜帽拉起，遮住了大半張臉，只露出一個尖俏的下巴。
    她最后看了一眼父親，輕聲說道：“我回去了。”
    然后，她便轉過身，步履有些蹣跚卻異常堅定地，一步一步走出了辦公室。
    伯爵站在原地，久久地望著女兒離去的背影，直到那扇門輕輕合上，隔絕了他的視線。
    他頹然坐回椅子上，雙手捂住臉，發出一聲壓抑已久的、充滿痛苦和悔恨的嘆息。
    窗外，北境的天空，依舊陰沉。
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