他們的贊美并非完全出于虛偽，卡恩福德的勝利，確實讓所有依賴北境商路的人都看到了更大的安全和希望。
    伯爵一一回敬，心情愉悅。
<b>><b>r>    他的目光不經意間掃過喧鬧的人群，忽然在一個相對安靜的角落停頓了一下。
    那里站著一位身姿窈窕、穿著墨綠色天鵝絨長裙的女士，正微笑著與旁人低聲交談。
    是艾拉，那位來自南方的珠寶商人格瑞姆的妻子。
    幾乎是同時，艾拉也感受到了伯爵的目光，她抬起頭，那雙如同熟透葡萄般的眼眸迎了上來，帶著一絲不易察覺的、只有兩人才懂的熟稔笑意。
    她優雅地端起酒杯，穿過人群，向伯爵走來。
    “晚上好，尊敬的伯爵大人。”艾拉的聲音柔和而動聽，微微屈膝行禮。
    “晚上好，艾拉女士。”伯爵舉杯示意，目光在她保養得宜、風韻猶存的臉上停留了片刻，“感謝您能來參加今晚的慶典。”
    “如此盛事，怎能錯過？”艾拉嫣然一笑，目光中帶著真誠的欽佩，“大人的英明決策和卡恩福德勇士們的浴血奮戰，真是令人敬佩。北境有您守護，是我們的福氣。”
    這時，珠寶商人格瑞姆也端著酒杯走了過來，他身材微胖，臉上總是掛著精明的笑容。
    他向伯爵恭敬地行禮：“伯爵大人，恭喜恭喜！卡恩福德大捷，真是振奮人心啊！”
    “格瑞姆先生，你也來了，”伯爵點了點頭，有些好奇地問道，“我記得你的生意主要在南方，怎么這次有興趣到北境來了？難道北境也有值得你這位大珠寶商關注的寶石礦脈？”
    格瑞姆哈哈一笑，擺了擺手：“大人說笑了，北境的寶石，再璀璨也比不上大人您麾下將士們用勇氣鑄就的功勛耀眼啊。”
    他頓了頓，語氣變得稍微正經了一些：“實不相瞞，伯爵大人，如今南方市場趨于飽和，競爭激烈，利潤也薄了，反倒是王國經歷戰火，百廢待興，尤其是北境，地廣人稀，資源豐富，正是投資實業的好時機。”
    他看了一眼伯爵，壓低了些聲音，帶著一絲懇切：“而且…如今有卡恩福德那位年輕的英雄領主坐鎮北境門戶，安全大有保障，我聽說卡恩福德戰后重建，正需要大量資金和物資。”
    “所以…我想在弗蘭城和卡恩福德投資一些產業，比如木材加工、毛皮貿易，甚至是一些基礎的冶鐵工坊，希望…伯爵大人能夠代為引薦一下卡爾領主，看看是否有合作的可能。”
    伯爵聞，眼中閃過一絲贊賞，這個格瑞姆，眼光倒是毒辣，嗅覺敏銳。
    卡恩福德經此一役，名聲大噪，未來必將成為北境重要的戰略和貿易節點，現在投資，正是時候。
    而且，卡恩福德的重建也確實需要外部資金注入。
    “格瑞姆先生有如此眼光，是北境之福啊！”伯爵爽朗地笑道，“卡爾領主年輕有為，正是用人之際，你放心，待他處理完領地瑣事，前來弗蘭城時，我必定為你引薦！卡恩福德百廢待興，歡迎一切真誠的合作者！”
    格瑞姆大喜過望，連忙躬身道謝：“多謝伯爵大人！有您這句話，我就放心了！那我就不打擾大人了，您先忙！”
    他非常識趣地告退，轉身融入了喧鬧的人群中，將空間留給了妻子和伯爵。
    艾拉看著丈夫離開，然后轉過頭，眼波流轉，看向伯爵，嘴角噙著一抹意味深長的淺笑。
    伯爵也心領神會，舉起酒杯，與她輕輕碰杯。
    兩人沒有再多說什么，但一種無聲的默契已經在空氣中流淌。
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