她站起身，走到露易絲身邊，輕輕拍了拍她的肩膀，語氣帶著一種不容抗拒的關懷：“露易絲，這是你父王對你的愛護和安排，北境雖然偏遠，但卡恩福德經此一役，已享太平。”

    “卡爾領主立下大功，前途無量，你嫁過去，就是領主夫人，遠離王都的是非，相夫教子，安穩度日，這難道不是最好的歸宿嗎？”

    露易絲抬起頭，看著皇后那張看似溫和卻深不見底的臉龐，心中充滿了無盡的悲涼和無力感。

    她明白，自己沒有選擇。

    父王已死，弟弟繼位，整個王宮都在繼母的掌控之下。

    拒絕？她連這間臥室都走不出去。

    她緩緩地低下頭，用微不可聞的聲音，艱難地吐出幾個字：“…兒臣…遵命。”

    淚水，再次無聲地滑落。

    但這一次，是為自己無法掌控、飄零如絮的命運。

    卡特琳娜皇后滿意地笑了：“好孩子，你放心，母后會為你準備最豐厚的嫁妝，讓你風風光光地出嫁，這段時間，你就在這里好好休息，準備做新娘子吧。”

    說完，她轉身，優雅地離開了臥室，厚重的房門再次被關上，落鎖的聲音清晰可聞。

    空蕩蕩的房間里，只剩下露易絲公主一人。

    她癱坐在椅子上，望著窗外那片被高墻禁錮的天空，感覺自己就像一只被折斷了翅膀的鳥兒，即將被送往一個完全陌生、吉兇未卜的遠方。

    她的婚姻，成了一場權力博弈中最微不足道、卻又至關重要的籌碼。

    ……

    弗蘭城，城堡領主大廳。

    夜幕降臨，但城堡內卻燈火通明，人聲鼎沸，洋溢著一種久違的、發自內心的歡慶氣氛。

    宏偉的領主大廳內，巨大的壁爐中火焰熊熊燃燒，驅散了北境冬夜的寒意。

    長桌上擺滿了烤得金黃的乳豬、整只的鹿腿、堆積如山的白面包和各色水果，銀質酒杯中盛滿了殷紅如血的葡萄酒。

    北境行省總督，羅什福爾伯爵，正站在大廳中央，手持酒杯，滿面紅光，與前來道賀的各方名流顯貴們談笑風生。

    這是他上任以來，最為揚眉吐氣、心情舒暢的一天。

    卡恩福德的大捷，如同一聲驚雷，震撼了整個王國，更是讓作為北境直接守護者的他，臉上增光無限！

    他派出的北風小隊在關鍵時刻發揮了作用，而他慧眼識珠、大力支持的年輕領主卡爾，更是創造了不可思議的奇跡。

    這場勝利，不僅沉重打擊了索倫人的氣焰，為北境贏得了寶貴的喘息之機，更極大地提升了他羅什福爾在北境乃至整個王國的威望和話語權。

    “祝賀您，伯爵大人！卡恩福德之戰，真是揚我國威啊！”

    “是啊，羅什福爾大人麾下真是猛將如云，連卡恩福德那樣的絕地都能守住！”

    “有伯爵大人坐鎮北境，我等商旅往來也安心多了！”

    賓客們紛紛舉杯，辭懇切地奉承著。