對于王位由誰繼承，她并不關心，也從未有過任何非分之想，她只希望能在平靜中度過一生。

    她現在唯一的念頭是：“母后…我…我能去看看父王嗎？送他最后一程…”

    卡特琳娜皇后看著露易絲那純粹悲傷、毫無野心的樣子，心中暗暗松了口氣，但警惕之心并未完全放下。

    她搖了搖頭，語氣帶著一絲不容商量的遺憾：“現在還不行，露易絲，陛下的葬禮正在籌備中，事務繁雜，而且…現在局勢微妙，為了你的安全著想，你暫時還是留在這里比較好。”

    見露易絲只是默默垂淚，沒有再堅持，卡特琳娜知道，第一步的試探已經通過。

    這個公主，確實對權力毫無興趣。

    但這還不夠，她必須徹底消除任何潛在的威脅。

    一個活著的、擁有合法繼承權的先王長女，留在王都，就像一顆不知道何時會引爆的炸彈。

    是時候拋出那個早已準備好的方案了。

    卡特琳娜皇后的語氣變得更加溫和甚至帶上了幾分關切：“露易絲，你父王在遺詔中，除了傳位給西格蒙德，還特別關心你的未來，他知道你性格嫻靜，不喜宮廷紛擾，希望你能有一個安穩幸福的歸宿。”

    露易絲抬起淚眼，有些茫然地看著皇后，不知道她接下來要說什么。

    卡特琳娜微微一笑，那笑容看起來充滿了慈愛：“你應該也聽說了，不久前，在北境的卡恩福德，一位年輕的領主創造了一個奇跡，以微弱的兵力，擊退了索倫十萬大軍的進攻，那位領主，名叫卡爾·馮·施密特，是施密特公爵的小兒子。”

    露易絲點了點頭，輕聲說：“我…我在報紙上看到過他的事跡。”

    她對那個遙遠的、充滿戰火的北境并無概念，對那位叫卡爾的領主也僅限于名字和一場輝煌的勝利，印象模糊。

    “很好，”卡特琳娜皇后滿意地點點頭，身體微微前傾，用一種宣布好消息般的語氣說道，“你父王認為，這位卡爾領主年輕有為，忠勇可嘉，是王國難得的青年才俊，他與你年紀相仿，門戶也相當。”

    “因此，在遺詔中，你父王特意決定，將你，金雀花王國的露易絲公主，下嫁給卡爾·馮·施密特為妻！”

    轟！

    這個消息，如同晴天霹靂，在露易絲的腦海中炸開！

    下…下嫁？

    嫁給一個她只在報紙上見過名字、遠在苦寒北境、剛剛經歷慘烈戰爭的陌生人？

    她徹底呆住了，張大了嘴巴，卻發不出任何聲音。

    淚水還掛在臉頰上，但悲傷已經被巨大的震驚和茫然所取代。

    她從未想過自己的婚姻會以這樣的方式、在這樣的情境下被決定！這根本不是詢問，而是通知！是命令！

    看著露易絲那副完全懵掉、不知所措的樣子，卡特琳娜皇后心中最后一絲顧慮也煙消云散。

    這個公主，果然是個易于掌控的棋子。

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