繼續強攻？這個念頭只是一閃就被他掐滅了。

    部下傷亡已經極其慘重，軍心浮動，側翼和后方均受威脅。

    弗蘭城的精銳援軍像釘子一樣楔在西南方，弗里德里希和康拉德雖然暫時退入城堡，但誰也不知道他們會不會再次殺出。

    一旦被他們徹底纏住，等到卡恩福德城里那些殺紅了眼的殘兵再沖出來，形成合圍……那后果不堪設想。

    他哈拉爾德帶來的十萬大軍，很可能真要葬送在這該死的卡恩福德城下！

    “壯士斷腕……”他無聲地咀嚼著這四個字，嘴角扯出一絲冷酷的弧度。

    他是索倫的大首領，不是意氣用事的匹夫。

    一時的勝負不重要，保存實力，活下去，才能贏取最終的勝利。

    卡恩福德經此一役，已然元氣大傷，沒有幾年時間根本恢復不過來。

    而他，只要帶著主力退回北境，消化此次劫掠所得，重整旗鼓，將來卷土重來之時，必將是卡恩福德的末日！

    “大首領，”萊昂策馬貼近，聲音壓得極低，幾乎被周遭潰兵的嘈雜與遠方的廝殺聲淹沒，“阿斯蓋爾將軍和斯維恩將軍還在奮力苦戰，勉強穩住了東西兩線的陣腳，沒讓混亂進一步擴散。”

    “輜重隊已經按照您的命令開始向北撤離，只是……秩序全無，互相搶道，丟棄的物資到處都是，損失恐怕不小。我們……是該動身了，這里隨時可能被完全切斷，不宜再作停留。”

    哈拉爾德最后深深望了一眼遠處山巔上那座在夕陽余暉與自身燃燒的火焰交織中沉默矗立的卡恩福德城堡，殘破的輪廓仿佛鑲嵌在血色的天際線上。

    他臉上所有的不甘、暴怒和挫敗感在瞬間消失得無影無蹤，如同被寒冰覆蓋，只剩下一種近乎冷酷的平靜。

    他微微頷首，聲音平穩得不帶一絲波瀾：“傳令給阿斯蓋爾和斯維恩，告訴他們，仗打到這個份上，夠了，不要再進行無謂的犧牲了。”

    “他們的任務是盡可能有序地脫離接觸，交替掩護，把我們索倫的勇士，盡可能多地給我帶回來，執行后衛任務，向北方預定地點集結。”

    “是！大首領！”萊昂毫不遲疑，立刻揮手召來兩名精干的傳令兵，低聲迅速復述了命令。

    傳令兵翻身上馬，如同兩支利箭，分別射向東西兩個依舊殺聲震天的方向。

    哈拉爾德最后瞥了一眼卡恩福德，城堡在漸濃的暮色中靜默著，像一頭遍體鱗傷、血跡斑斑，卻終究頑強地屹立不倒的遠古巨獸。

    他心中雪亮，那個如同磐石般堅韌的對手，卡爾·馮·施密特，十有八九還活著，就在那一片斷壁殘垣之后，注視著他的退卻。

    這一次，在這座該死的城堡下，他哈拉爾德，確實是輸了半子，一場預期中的閃電劫掠打成了元氣大傷的爛仗。

    但，這盤縱橫北境的大棋，還遠未到終局。

    他猛地一拉韁繩，胯下雄健的戰馬發出一聲嘶鳴，調轉了方向，將那片讓他付出慘重代價、承載著屈辱的土地徹底拋在身后。

    “我們走。”

    話音未落，他已雙腿一夾馬腹，戰馬如同離弦之箭，向著北方蒼茫的暮色疾馳而去。

    忠誠的親衛隊伍立刻如影隨形地簇擁而上，沉重的馬蹄敲打著大地，雷動轟鳴，卷起漫天黃塵，迅速消失在愈來愈暗的夜色之中。

    ……

    不知又廝殺了多久，當夕陽將天邊染成一片凄艷的血紅時，卡恩福德城下這片飽經蹂躪的土地，終于漸漸歸于死寂。-->>

    最后一小股試圖負隅頑抗、搶奪輜重的索倫散兵，在里昂率領的騎兵隊如同旋風般的追擊砍殺下，徹底化為滿地尸骸。