他的語氣充滿了無力感和深深的自責，仿佛外城失守全是他的過錯。

卡爾能清晰地感受到這位老部下心中的沉重與挫敗，他用力捏了捏布倫丹的肩膀，試圖傳遞一絲力量，語氣盡可能堅定地說：“不，布倫丹，你做得已經足夠好了！能在那種情況下組織起有效的斷后，將大部分領民和士兵帶回來，這本身就是一個奇跡！你能活著回來，對我，對卡恩福德，就是最大的好消息！”

他頓了頓，目光掃過周圍惶恐的人群，最終落在布倫丹的眼睛上，像是在對他說，也像是在對自己說：“我們還有內城！這堵墻比外城更堅固！我們儲備的糧食和箭矢還能支撐一段時間！哈拉爾德經此一役，傷亡慘重，銳氣已挫！只要我們能守住內城，挫其鋒芒，未必沒有轉機！”

然而，布倫丹看著卡爾眼中那努力維持的鎮定背后，難以完全掩飾的一絲遲疑，心里明白，領主這番話，安慰的成分遠大于實際的信心。

內城再堅固，也經不起無休止的消耗，而索倫人的兵力，依舊占據著絕對優勢。

但他沒有點破，只是重重地點了點頭，嘶啞地應道：“是，大人！我們……守到底！”

……

隨著卡恩福德內城那扇側門徹底合攏落閂，最后一絲與外界的連接被斬斷，也正式宣告了外城區的全面淪陷。

夕陽的最后一道余暉，如同嘆息般徹底沉入地平線之下，夜幕開始籠罩這片飽經蹂躪的土地。

外城區并未完全死寂，在廢墟的陰影和殘破的房屋中，仍能聽到零星的、絕望的抵抗聲。

那是未能及時撤入內城的少數卡恩福德士兵和領民，在做著最后的、毫無希望的搏殺。

緊接著，往往是索倫士兵發現獵物后的興奮嚎叫，以及兵器入肉的悶響和瀕死的慘嚎。

更遠處，還隱約傳來索倫人處決俘虜時殘忍的狂笑和受難者短暫的凄厲尖叫。

這些聲音在夜風中飄蕩，為這片焦土更添幾分地獄般的色彩。

哈拉爾德在一眾高級將領和親衛的簇擁下，登上了殘破不堪的外城墻最高點。

他背著手，沉默地俯視著腳下這片幾乎被徹底夷為平地的外城區。

目光所及，盡是斷壁殘垣、燒焦的木料、散落的兵器以及層層疊疊、已經開始散發異味的尸體。

更遠處，內城區在夜色中顯露出模糊而堅實的輪廓，城頭上零星的火把如同黑暗中警惕的眼睛，預示著明天的戰斗絕不會輕松。

夜晚不利于大規模攻城，索倫大軍在肅清外城殘敵后，暫時停止了進攻，開始休整并準備明天的最終總攻，但空氣中彌漫的肅殺之氣，絲毫未減。

“統計出來了嗎？”哈拉爾德的聲音平靜無波，聽不出喜怒。

身旁的軍需官連忙上前，聲音帶著一絲顫抖：“回稟大首領……初步清點，我軍……傷亡甚重，驅趕攻城的奴隸，戰死及傷重不治者，超過五千人。”

“精銳的板甲騎士和重甲步兵，陣亡三百余人，皆是我族勇士，其余各部戰兵及仆從軍，傷亡合計約兩千至三千人……”

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