如今的卡恩福德內城,已經徹底人滿為患。
曾經相對寬敞的街道、廣場,乃至城堡前的每一寸空地,此刻都被黑壓壓的人群所淹沒。
從外城潰退下來的殘兵、拖家帶口逃難進來的領民、以及原本就居住在內城的居民,全都擠作一團。
空氣中彌漫著濃烈的汗臭、血腥、硝煙以及傷口腐爛的惡臭,幾乎令人窒息。
嘈雜聲震耳欲聾。
失去親人的婦女兒童撕心裂肺的哭嚎,傷兵們無法抑制的痛苦呻吟,尋找失散家人的焦急呼喚,維持秩序士兵聲嘶力竭的呵斥,以及彌漫在空氣中那令人窒息的恐懼與絕望……
卡爾穿行在這片混亂與絕望之中,但沒多少心思去關注他們了,他的目光焦急地掃視著人群,首先尋找的是騎兵連的蹤影。
當他看到里昂和托爾斯坦在幾名親兵的攙扶下,牽著傷痕累累的戰馬,踉蹌著穿過人群時,立刻快步迎了上去。
看到兩人雖然渾身浴血,甲胄破損,但顯然性命無礙,卡爾緊繃的心弦才稍稍松弛了一絲。
“領主大人……”里昂看到卡爾,想行禮,卻被卡爾一把扶住。
“情況如何?傷亡怎樣?”卡爾的聲音沙啞而急促。
里昂臉上掠過一絲深切的痛楚,低聲道:“回來了……不到五十騎,出去一百二十三人……”
盡管早有心理準備,但聽到這個數字,卡爾還是緊握著拳。
騎兵連是卡恩福德最精銳的機動力量,這一戰幾乎打光了。
他用力拍了拍里昂和托爾斯坦沒有受傷的肩膀,沉聲道:“你們……做得很好!沒有你們的犧牲斷后,撤回內城的人至少要少一半,你們完成了幾乎不可能完成的任務,現在,立刻帶弟兄們和戰馬去城堡馬廄區休整治傷。”
里昂和托爾斯坦重重地點了點頭,沒有再多,此刻任何語都顯得蒼白。
送走騎兵,卡爾繼續在混亂的人潮中艱難穿行,目光銳利地搜尋著布倫丹的身影,他怕,怕聽到最壞的消息。
終于,在一個臨時用門板搭建的簡易救護點旁,他看到了那個熟悉的高大身影。
布倫丹背對著他,正單膝跪地,用撕下的布條笨拙地為一個腿部重傷的士兵包扎,他全身鎧甲浸透暗紅色的血污,幾乎看不出原本的顏色。
“布倫丹!”卡爾喊了一聲。
布倫丹身體一震,猛地回過頭。
看到是卡爾,他那張被血污和硝煙熏黑的臉上,疲憊不堪的眼中閃過一絲如釋重負,隨即又被更深重的黯然所取代,他掙扎著想站起來行禮。
卡爾快步上前,按住他的肩膀,阻止了他。“別動!你怎么樣?傷得重不重?”
“皮肉傷,不礙事。”布倫丹搖搖頭,聲音沙啞得厲害,他看了一眼周圍地獄般的景象,痛苦地閉上眼,又猛地睜開,望向卡爾,“大人……我們……盡力了,能撤回來的,大部分都進來了……但外城……徹底丟了。”