這頓飯吃得簡單卻十分滿足。雖然沒有王都宴席的精致，但大塊吃肉、大口喝酒的氛圍，反而更符合這群剛經歷血戰的軍人的胃口。

酒足飯飽之后，強烈的疲憊感如同潮水般涌來。

卡爾被安排到哨站里最好的一間客房休息，其實也就是一張更干凈些的床鋪和一個不透風的房間而已。

他幾乎頭一沾到枕頭，連衣服都沒脫，濃重的睡意就徹底吞噬了他的意識。

今天經歷了太多，緊張的謀劃、血腥的戰斗、收服人心的演講、長途的行軍……這一切都耗盡了他的精力。

他很快就陷入了深沉無夢的睡眠之中，窗外北境的寒風呼嘯，卻絲毫無法打擾他的酣眠。

……

第二天上午，當卡爾睜開眼睛時，發現狹窄的窗戶外面早已天光大亮，甚至能聽到外面士兵們低沉的交談聲和餐具碰撞的聲響。

他猛地坐起身，揉了揉有些發脹的太陽穴。

昨晚那點葡萄酒的后勁加上極度疲憊帶來的深度睡眠，讓他罕見地睡過了頭。

“居然睡到這么晚……”他自嘲地笑了笑，掀開粗糙但厚實的羊毛毯起身下床，這才發現自己昨晚和衣而臥，連靴子都沒脫。

用房間里冰冷的清水胡亂洗了把臉，徹底驅散了最后一點睡意和酒意，卡爾整理了一下皺巴巴的衣甲，推開房門走了出去。

外面的空地上，士兵們正圍坐在一起吃著簡單的早餐，依舊是黑麥面包和肉湯，但分量十足。

讓他意外的是，隊伍似乎早已準備就緒，行裝大多都已打包，仿佛就等他一人了。

看到卡爾出來，布倫丹和里希特立刻快步走了過來。

兩人臉上帶著一絲歉意，布倫丹率先開口：“大人，您醒了。是我們安排大家先用餐和整理行裝的，沒有及時叫醒您，是因為看您昨日太過勞累，想讓您多休息片刻，未經允許擅自做主，還請大人責罰。”

里希特也在一旁點頭附和。

卡爾看著他們誠惶誠恐又帶著關切的樣子，不由得笑了起來，他伸手用力拍了拍兩人的肩膀：“責罰？我為什么要責罰你們？你們做得非常好。”

他目光掃過那些雖然等待但并無怨的士兵，語氣真誠地說道：“我希望我的下屬是能獨立思考、主動做事的人，而不是只會機械執行命令的木偶，我不是神，不可能事事算無遺漏，那樣我也會累死，有你們這樣得力的助手，是我的幸運。”

這番話讓布倫丹和里希特松了口氣，心中更是涌起一股暖流和備受重視的感覺。

這位領主的心思，確實與眾不同。

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