卡爾皺著眉掃過這些景象，心中不適，但目標明確。

他按照情報指示，看似隨意地踱步到第三排籠位。

很快，他看到了編號十七的籠子。

里面關著七八個奴隸，大多萎靡不振。其中一個頭發花白、衣衫襤褸的老者靠在角落，雖然憔悴，但眼神深處似乎還殘留著一絲不同于其他人的審視光芒，看來他就是所謂的老莫爾了。

卡爾走到籠子前，目光落在老者身上。

布倫丹雖然不明白領主為何突然對一個老奴隸感興趣，但還是盡職地上前，用劍鞘敲了敲欄桿，驚醒了販子。

販子睜開眼，看到卡爾和布倫丹的打扮，立刻換上諂媚的笑容：“兩位老爺，看上這個老家伙了？別看他又老又瘦，以前聽說還是個官兒呢，腦子好使！買回去當個記賬的或者看門的準沒錯！價錢便宜，只要十銀幣。”

“十銀幣太貴了，最多兩個銀幣。”卡爾淡淡說道。

販子心里盤算了一下，那老莫爾砸手里很久了，根本沒人問津，能換兩個銀幣也是白賺。

“成交！老爺您爽快！”他生怕卡爾反悔，立刻答應下來。

布倫丹雖然不解領主為何要買個老頭，但還是上前付了錢。

販子麻利地打開籠子，把老莫爾拉了出來，套上簡單的繩索鐐銬，把牽繩遞給卡爾。

就在交易完成，卡爾觸碰到老莫爾手臂的瞬間，系統提示再次無聲確認，仿佛終于錨定了目標。

卡爾不再多看其他奴隸，帶著新買的奴隸和布倫丹轉身離開市場。

走到稍微僻靜點的地方，卡爾停下腳步，目光落在依舊沉默但眼神復雜的老莫爾身上。

“你叫莫爾？”卡爾開口，聲音平靜，“以前在王都軍事工程局做過事？參與過卡恩福德的項目？”

老莫爾身體猛地一顫，豁然抬頭，渾濁的眼睛里爆發出難以置信的光芒，死死盯著卡爾：“你……你怎么知道？你是誰？”

“我是卡恩福德的新任開拓領主，卡爾·馮·施密特，”卡爾看著他，“來之前我在王都檔案館的一本檔案里看見了你的名字，沒想到你現在在這里，我需要懂得筑城和防御的人，你是最佳人選。”

老莫爾臉上的震驚逐漸化為苦澀和一絲嘲諷：“卡恩福德……那個被放棄了三次的墳墓？領主？年輕人，你去那里只是送死……而我，一個老奴隸，又能做什么？”

“我能把你從籠子里買出來，就能讓卡恩福德不再成為墳墓，”卡爾的聲音帶著一種不容置疑的自信，“至于你能做什么……告訴我，莫爾工程師，你還想重新拿起測繪桿和圖紙嗎？還是甘心作為一個奴隸爛死在這北境？”

莫爾干瘦的胸膛劇烈起伏著，他盯著卡爾年輕卻異常沉穩的臉龐，幾年來的屈辱和絕望似乎找到了一個宣泄口。

他猛地吸了一口氣，沙啞道：“如果你……如果你真的打算重建卡恩福德……如果你需要我的知識……老爺，我這把老骨頭，或許還能畫出幾條準確的線。”

“很好。”卡爾點點頭，“布倫丹，解開他的鐐銬，從現在起，他是領地的雇工，不是奴隸。”

老莫爾感受著手腕上鐐銬被去除的輕松，看著卡爾，眼神復雜，最終化為一聲長長的嘆息，卻又帶著一絲微弱的、幾乎熄滅已久的火苗。

卡爾帶著老莫爾回到了城防軍兵營，穿過那些或好奇或漠然的目光-->>，他沒有直接去校場，而是先回到了自己那頂位于營房內的簡陋帳篷。

一路上，卡爾注意到老莫爾雖然擺脫了鐐銬，但單薄的破衣難以抵擋北境的寒風，老人走得有些發抖，嘴唇都泛著青紫色。

卡爾皺了皺眉，對布倫丹低聲吩咐了一句。