“燈塔”那一聲微弱卻清晰的“回應”，像一針強心劑，讓整個震海總部，尤其是艾文博士的實驗室，亢奮了好幾天。空氣中仿佛都飄著“我們不是一個人在戰斗！”以及“遠古文明在線，速來撩！”的粉色氣泡。連食堂大媽打菜的手都不抖了，據說是因為艾文團隊某個研究員一激動，承諾下次“青帝”能源有了突破性進展就給食堂裝一套恒溫保鮮系統。

然而，這股子興奮勁兒，在艾文團隊試圖與那遠方的“燈塔”進行更深層次“交流”時，就像撞上了一堵無形的、還帶著嘲諷微笑的墻，迅速降溫，直至透心涼。

實驗室里，幾天前的歡騰景象已然不見，取而代之的是一種類似于程序員面對需求反復變更的甲方時的愁云慘淡。主屏幕上，那來自“燈塔”的、被放大了無數倍的脈沖回應信號，依舊如同一個冰冷的、拒絕進一步溝通的二維碼，靜靜地懸浮在那里。

“不對啊……這沒道理啊……”艾文博士頂著一頭更加狂野、仿佛剛被十只貓咪蹂躪過的亂發，抓著保溫杯（里面是濃得快變成膏狀的咖啡），在控制臺前焦躁地踱步，“我們明明已經按照‘握手協議’的基礎頻率回應了！它既然給了反應，就應該有后續的數據交換通道打開才對！這怎么……撩完就跑？渣男行為！”

他身上那件“別問，問就是在debug”的文化衫，此刻顯得格外應景。

老鬼今天倒是人模狗樣地穿了件實驗室的白大褂（雖然下擺沾著不明污漬，袖口還卷得一高一低），手里拿著個平板，上面是他自己畫的、充滿了抽象派風格的“燈塔回應信號解析圖”。他湊到艾文旁邊，指著屏幕上的信號圖譜，開始了他那獨特的“鬼才分析”：

“老艾，你別急！依我看啊，這事兒不能怪人家‘燈塔’大爺！你得換個思路！”老鬼一副過來人的模樣，“你想想，咱們這相當于啥？相當于你跑到人家國家級圖書館門口，按了下門鈴，里面管理員探出頭‘喂’了一聲，然后你就杵在那兒，等著人家把《永樂大典》原本塞你手里？天下哪有這么好的事兒！”

他拍了拍平板上那團亂麻似的線條：“你看這回應信號，短小，精悍，充滿了……呃，一種居高臨下的審視感！像不像甲方爸爸看了你的方案初稿后，那個意味深長的‘嗯……’？它這是在等咱們遞‘投名狀’呢！是等咱們證明，咱不是那種連圖書館借閱證都辦不下來的文盲！”

艾文停下腳步，推了推滑到鼻尖的眼鏡，皺眉看著老鬼：“投名狀？證明？怎么證明？難道還要咱們給它發一份地球文明資格考試滿分試卷過去？”

“哎！思路接近了！”老鬼一拍大腿，“但不完全是！我琢磨著，這‘觀測者’老哥們兒搞這套‘搖籃’體系，門檻肯定不低！不是隨便哪個會玩泥巴的文明都能跟他們的內部網絡搭上線的！咱們得證明咱們有‘資格’！有‘潛力’！不是那種分分鐘就把自己玩死或者把鄰居炸了的‘熊孩子文明’！”

他越說越興奮，開始在實驗室里手舞足蹈地比劃：“這就好比你想加入一個高端玩家俱樂部，人家不得先看看你的游戲等級、裝備評分、還有歷史戰績有沒有掛機罵人？我敢打賭，這‘燈塔’回應的潛臺詞就是：‘想訪問？可以，先通過基礎資格驗證！提交你們的文明id、安全記錄、還有……技術潛力評估報告！’”

旁邊一個年輕研究員忍不住小聲吐槽：“鬼叔……這聽著怎么跟申請星際簽證似的……還要查祖宗三代有沒有案底？”

“差不多就是那個意思！”老鬼用力點頭，隨即又苦著臉，“可問題是……這‘申請表’長啥樣？往哪兒投遞？用啥格式？pdf還是星際編碼？這甲方爸爸也不給個模板和提交入口啊！太不人性化了！”