伊莎貝拉·羅斯柴爾德的來訪，像一陣帶著香氣的風，在震海集團總部短暫停留后，又優雅地離去。她留下了深化合作的承諾，也留下了更加復雜的局勢和一絲若有若無的警惕。頂層辦公室的會客區，還殘留著高級香水的淡淡余韻，但陳遠和蘇晚晴對坐時，氣氛卻比之前更加凝重。

“她信了多少？”蘇晚晴輕輕攪動著杯中已經微涼的咖啡，率先打破了沉默。陽光透過窗戶，在她精致的側臉上投下柔和的光影，卻化不開她眉宇間那縷憂色。

陳遠靠在沙發上，手指無意識地敲擊著扶手，目光落在窗外遙遠的天際線。“信了多少不重要。重要的是，她，以及她背后的羅斯柴爾德家族，已經確認了我們手里有他們極度渴望的東西，并且這東西的危險性超出了他們最初的預估。”他頓了頓，收回目光，看向蘇晚晴，“合作會繼續，支持也會繼續，但猜疑和防備，也會同步加深。這是必然的。”

“那我們……”蘇晚晴欲又止。

“按計劃進行。”陳遠的聲音沉穩有力，“衍生技術合作放開，讓他們的利益和我們綁得更緊。核心研究，尤其是關于那個‘信號’的一切，必須嚴格封鎖。艾文那邊有進展嗎？”

蘇晚晴搖了搖頭，臉上露出一絲無奈：“我問過了。他和他的團隊，還有施密特教授帶來的人，這幾天幾乎是不眠不休，但進展微乎其微。用艾文的話說，那段信號所用的‘語’或‘編碼’，其數學基礎和邏輯體系，完全超出了人類現有的認知范疇。就像……就像試圖用甲骨文去解讀量子物理論文，連入門的方向都找不到。”她放下咖啡杯，揉了揉眉心，“他現在很焦躁，像個無頭蒼蠅。”

陳遠沉默了片刻。這個結果，既在意料之外，又在情理之中。來自遙遠深空的信息，如果那么容易破解，反而顯得可疑了。

“告訴他，不急。安全第一，耐心分析。”陳遠吩咐道，“我們現在最需要的，是時間。”

就在這時，陳遠放在茶幾上的私人加密通訊器，發出了一聲極其輕微、卻與眾不同的震動。不是內部線路，也不是伊莎貝拉那種已知聯系人的頻率。這個通訊器，只與極少數幾個特殊的、非官方的渠道連接。

陳遠和蘇晚晴的目光同時落在那個小小的黑色設備上，眼神都是一凝。

陳遠拿起通訊器，解鎖屏幕。上面只有簡短的一行字，來自一個沒有存儲的號碼：

“老地方，見面。有關‘星星’的‘古老方’碎片，或許能幫上忙。價格，面議。——紅”

紅姐！

蘇晚晴也看到了信息，驚訝地抬起頭：“她？她怎么知道……”

她立刻收住了話頭，但意思很明顯，紅姐怎么會知道他們正為一段無法破譯的深空信號而困擾？

陳遠眼中閃過一絲銳利的光芒。紅姐的神秘和消息靈通，他早已見識過多次。但這一次，她觸及的，是連伊莎貝拉這樣的頂級盟友都未曾窺探的核心秘密！

“看來，我們的保密工作，在她面前，形同虛設。”陳遠的聲音聽不出喜怒，但手指卻微微收緊了些。

“要去嗎？”蘇晚晴有些擔心，“這個時候，她突然找上門，還直接點明‘星星’和‘古老方’……會不會有詐？”

“不知道。”陳遠坦誠地說，“但她說‘古老方碎片’，這和我們從核心‘破碎的記憶’里看到的那些疑似古老文明的符號，以及艾文提到的‘編碼’，方向上是吻合的。哪怕只有萬分之一的可能是真的，也值得我們去冒一次險。”

他站起身，走到辦公桌前，按下內部通訊：“秦毅，準備車，要不起眼的。你跟我出去一趟。”

“是，老板。”秦毅的回答簡潔有力。

蘇晚晴也站了起來：“我和你一起去。”

陳遠看著她，搖了搖頭：“不，你留下。總部需要人坐鎮。我和秦毅去就行。紅姐雖然神秘，但到目前為止，她的交易還算守信。而且……”他頓了頓，“她只說了‘面議’，沒指定人數。人去多了，反而顯得我們心虛。”

蘇晚晴知道陳遠說得有道理，但眼中的擔憂并未減少：“那……一切小心。保持聯絡。”

……

一小時后，一輛看似普通的黑色轎車，駛離了震海總部，匯入城市的車流，七拐八繞后，停在了一條老城區不起眼的小巷口。

陳遠和秦毅下了車。陳遠換了一身普通的深色夾克和長褲，戴了頂棒球帽，帽檐壓得較低。秦毅則是一如既往的利落打扮，眼神警惕地掃視著周圍的環境。

小巷深處，那家熟悉的、掛著破舊燈籠的“紅姐面館”，在午后顯得格外安靜，門口甚至掛著“暫停營業”的牌子。