她退至一隅，沒走，她不甘心，將接下來的簽也聽了一些。

“云陽縣田契詐偽案”――她會。

“孫家三子醉酒傷人案”――她也會。

“葉村惡鄰盜牛案”――太簡單了，她甚至能一眼看出證據鏈漏洞。

“……”沈蕙笙沉默了，為什么――要讓她一個刑律抽中民案？！

家主已死、啞妾無、幼童無知、宗族壓人。

家法、人情、財產、血脈……樁樁件件，皆披著禮的皮，卻藏著利的心。

她還真是……不可謂不“幸運”。

可她知道，她再不愿，也只能接著這一場風雪，走下去。

她別無選擇。

―

石沽鎮，江南一隅的轄鎮，離臨安不遠，陳氏祖宅便坐落于此。

但這里的天，比臨安更冷些。

雨夾雪落了一夜，街頭巷尾一片濕寒，枝頭覆雪，結了晶亮的冰花，偶爾一陣風過，還會簌簌落下。

街上行人寥寥，冬雪壓在枝頭，凝結成了晶瑩的冰花。

沈蕙笙撐了把桐油紙傘，腳步不緊不慢，一路踏著雪痕走到縣署門前。

縣署門匾已舊，門口的衙役正往火盆里添炭，見她一身風塵仆仆，又是女子，抬眼掃了一眼，便道：“講律院來的？陳氏宗案是吧？”

她微一點頭，還未來得及開口，便被那人隨手甩來一本族譜副本，語氣散漫：“族人今日就在宗祠議事，你若想問案情，自個抓緊去罷，縣丞今日有事，沒空見你。”

說罷，他又縮回火盆前，滿眼只有那團炭火，仿佛方才的對話從未發生。

沈蕙笙拾起地上的族譜副本，手指一頓。

好吧。

她原本以為自己初來乍到，會被試探，被盤問，甚至被輕視――哪怕刁難都在預期之內。

卻沒想到，自己竟連被輕視的資格都沒有。

沒人為難她，也沒人搭理她。

像是多看她一眼，都是在浪費時間。

她低頭看了一眼手中的族譜副本，紙張已略皺，邊角泛黃，墨跡淡舊，看得出被翻過多次。

但問題是――翻了這么多遍，案子卻仍未翻出個結果來。

到底是律理難明，還是人情難斷？

沈蕙笙收起族譜，轉身出了縣署。

宗祠，她還是要去的。

畢竟，沒有調查，就沒有發權。她信這句話，從前如此，現在亦然。

陳氏宗祠位于鎮南，背靠祖宅而建，朱紅門樓，高檐飛角，沈蕙笙撐傘行至祠前，雨雪落在傘面上，簌簌作響。

她沒想到――這么冷的天，祠堂內竟頗是熱鬧。

此刻內堂里早已人潮攢動，族中耆老拄杖端坐在太師椅上，銀發蒼蒼；年輕子孫垂手肅立，不發一語。

堂外更是聚著不少鄰人，都在踮腳張望，交頭接耳的私語聲將祠堂圍得水泄不通。

有人見她走來，注意到她腰間的“講律院”腰牌，低聲道：“聽說今天講律院要派人來，怎么是個女的？”

“一個女娃娃也敢來管宗族家務事？”有人話音不高，卻不偏不倚落入她耳中，像是刻意說給她聽的。

沈蕙笙沒應聲，只低頭收了傘，輕抖傘面雪水，舉步緩入。

身后議論未歇，她卻仿若未聞，只靜靜望著這座供奉先祖的堂宇，目光沉靜，神情無波。

她知道――真正的風雪，才剛剛開始。_c