不是因為委屈，不是因為揚眉吐氣，只是因為，在這個處處掣肘、步步艱難的講律院里，她終于，以一個女子的身份，站在了榜首。

這意味著，今后誰若想再開“女子學不得律”的口，也得先掂量掂量，自己有沒有這個本事。

從來不是女子學不得律――是有人，怕女子學律。

“為什么會是……她？”

“她怎么做到的？”

“這不可能！絕不可能是個女的！”

沈蕙笙沒有理會那些聲音，她只是平靜地轉過身，但目光所及之處，所有議論紛紛的聲音都不自覺低了下去。

她緩緩走出人群，沒有回頭。

沒有留戀，也無需留戀。

因她知道，她的路，不止于此。

藏卷閣中，晨光從高窗灑下，落在案上一卷卷泛黃的舊律冊上。

年輕的正講官正一頁頁翻檢舊卷，神色沉靜，指節干凈修長，不急亦不緩。

門外忽然傳來了輕輕的腳步聲，他的神色微動，緊接著，“吱呀”一聲，有人推門而入。

簡知衡抬眼，正對上那張帶著些許潮紅的面龐，他溫潤的眸光輕輕一顫，眸底波瀾卻藏得極深。

“簡講席。”

沈蕙笙眉眼帶著掩不住的喜色，語氣還算平穩，唯獨尾音忍不住揚高了些：“我……得了甲等。”

她本不是一個喜歡炫耀的人。

哪怕當年榮膺十佳律師，她也未曾與誰提起，朋友圈更不會多半句。

可此刻，她就是克制不住。

她想告訴他。

想讓他第一個知道。

簡知衡望著她，眼底像是閃過一抹微不可察的笑意，卻并無意外，仿佛這本就是理所當然的結果。

“我知道。”他說。

沈蕙笙怔了一下：“你已經知道了？”

他點了點頭，將一卷舊冊擱回案上，語氣溫和如常：“恭喜。”

他在那座小縣城時，便已知她不該困于庭前一隅。

她的才學，她的志志不群，早已勝過講律院中諸多出身名門的弟子。

所以她能走到今日，并不出乎他的意料。

只不過――

簡知衡垂眸，目光落在一紙舊講案上，墨色略淡，其上一行批注靜靜寫著：“卷上此字，筆鋒藏心。”

他指尖輕輕拂過那行字，心頭微動，那一念輕晃，卻是他那日未曾料到的。

片刻后，他才抬頭，目光如初：“不過，這只是第一關。”

沈蕙笙點頭，神情也隨之收斂幾分：“我知道，后面還有斷案。”

“刑案、民案、雜案，抽簽決定。”他說：“很考驗人。”

他頓了頓，又道：“但我相信，不管是哪一類，你都能過關。”

他的語氣不重，卻帶著一種不容置疑的篤定，像是在替她，也像是在替他自己確認。

“若我過不了……”她聲音極輕，像一碰就會碎的夢境。

簡知衡沉默片刻，目光卻沒有移開她。

“這條路，只能你自己走。”

她的唇動了動，像是想說什么，又最終只是輕輕頷首。

他沒有再說一句，因為他比誰都明白――她從來不是需要被扶一把的人。

他垂眸看了她一眼，眼神又淡淡掠過閣外微冷的晨色。

半晌，他語聲如雪般輕落：“沈姑娘，講律院風雪漸重――下次來時，記得再添件厚衣裳。”_c