時間仿佛在那一刻凝滯。

織云躺在冰冷詭異的蘇繡產床虛影之上，隆起的腹部內是躁動不安的虛空胎兒，而一只膚色青黑、遍布邪異符文的嬰兒小手，已穿透胎膜，指尖距離她的心口不足一寸！死亡的寒意穿透衣衫，直抵靈魂。

然而，比死亡更先攫住她全部心神的，是那只青黑小手指尖，那枚閃爍著熟悉寒光的苗銀戒指！

母親的戒指！

怎么會？！

她的目光如同被磁石吸住，死死釘在那枚戒指上。借著地牢頂部殘存符文與黑血圖映照的幽光，她甚至能看清戒指表面那些熟悉的、代表祝福與守護的古老苗疆纏枝花紋。而就在戒指的內側，一個以極其細微卻剛勁的筆觸雕刻的形氏，如同驚雷般，在她眼前炸開——

“吳”！

戒面刻“吳”字！

吳！吳老苗的信物？！

這枚母親從不離身的貼身之物，這象征著婚姻與傳承的信物，其上鐫刻的，竟然不是父姓“蘇”，而是……“吳”？！

這一瞬間，織云只覺得天旋地轉，過往認知的基石轟然崩塌！母親與吳老苗……他們之間……父親蘇檀知道嗎？自己的身世……這枚戴在虛空胎兒手上的戒指……這一切背后，究竟隱藏著怎樣一段不為人知的過往？！

這石破天驚的發現，讓她甚至暫時忘卻了胸前的致命威脅。

“那是……我的……”一個微弱、沙啞，卻帶著無盡震驚與追憶的聲音，從地牢角落響起。

是吳老苗！他竟然在彌留之際，被那枚戒指的氣息所刺激，強行從深度昏迷中蘇醒了一絲意識！他掙扎著抬起頭，渾濁的雙眼死死盯住那只青黑小手指尖的戒指，臉上充滿了難以置信的痛苦與恍然。

“原來……她一直……留著……”他喃喃著，眼中閃過一絲混合著欣慰與巨大悲愴的淚光。

而就在這時，那只停滯片刻的青黑小手，似乎因吳老苗的氣息波動受到了刺激，猛地再次向前一探！尖銳的指甲閃爍著虛無的黑芒，直刺織云心口！

“不！”

吳老苗發出一聲嘶啞的、用盡生命最后力氣的咆哮！他不知從何處涌起一股力量，猛地從地上一躍而起，如同撲火的飛蛾，用自己那已然被血箭重創、生機近乎斷絕的軀體，悍然擋在了織云與那只青黑小手之間！

他撲擋小手！

“噗嗤——！”

青黑小手那尖銳的指甲，毫無阻礙地、深深地刺入了吳老苗本就瀕臨破碎的胸膛，精準地貫穿了他最后跳動的心臟！

被刺穿胸膛！

吳老苗身體劇震，雙眼猛地凸出，最后一絲生機如同斷線的風箏般飛速流逝。他低頭，看著那只貫穿自己胸膛、戴著苗銀戒指的青黑小手，臉上卻露出一個極其復雜、混合著解脫、遺憾與無盡囑托的表情。

他張了張嘴，鮮血如同泉涌般從口中溢出，用盡最后氣力，斷斷續續地吐出幾個模糊卻重若千鈞的字：

“護…住…藥人…之…根……”

臨終咳血：“護...藥人...”

話音未落，他眼中的光芒徹底熄滅，頭顱無力地垂落，身體卻依舊保持著守護的姿態，僵立在產床之前。