根據游擊軍所在位置，以及游擊軍熟悉根據地通江、萬源這兩縣情況，紅軍領導決定讓游擊軍配合紅10師等部隊積極防范及消滅軍閥劉存厚部隊。

在紅軍入川的歷程中，劉存厚作為地方軍閥，其貪婪、昏庸與頑固成為了紅軍的障礙。紅軍多次致信劉存厚，勸其保持中立，但均遭到無視。劉存厚甚至趁紅軍收緊陣地時，用8個團搶占了竹峪關、草壩場，與田頌堯配合，意圖消滅紅軍。

對于劉存厚這種軍閥，紅軍和游擊軍意見非常一致，一定要堅決打垮他。目前，劉存厚被其它幾家軍閥幾次收拾后，實力正處于最弱階段。這時候，趁他病，一定要要他的命；否則，一旦等他緩過勁來，就一定會給紅軍和游擊軍制造更大的麻煩。

支隊9名領導開會商議時，劉紅成提出，王昆帶部隊剛到梁平時，劉存厚有20個團，大約2萬部隊。后面，劉存厚派3個團來進攻根據地，被消滅；駐守宣漢、開江、達縣、萬源，以及梁平的這5個團又相繼被消滅，就是說，他應該只剩12個團的部隊了。對于把民團整編為正規部隊這一部分，因為游擊軍打掉了上面5縣的所有民團，他能整編的只有陜西的鎮巴縣。一個縣，他最多能整編3個團。這樣算的話，他現在最多只有15個團。他在抽出8個團搶占竹峪關、草壩場，還有萬源、宣漢、達縣、開江4個縣城后，手里最多還有3個團。

何慶東接著說，就是說，我們攻擊劉存厚的任何一個地方，他都幾乎沒有援軍可派了。

郭振興提議，我們集中兵力，給他來個釜底抽薪，先把鎮巴縣給解決了，斷了他的后路，看他還怎么支持那十幾個團作戰。

大家都說這個主意好，但李憲民說，前提條件是，我們要配合紅軍解決掉竹峪關、草壩場這8個團。

劉紅成又接著提議，這樣，我們就有三個方案。一是先配合紅軍解決掉竹峪關、草壩場這8個團，然后再打鎮巴縣之敵。二是我們分兵，這兩個地方同時打。三是，我們先打鎮巴縣之敵，后配合紅軍解決竹峪關、草壩場那8個團。

李清接著提議，目前，我們雖然有近萬名戰士了，但有3分之一都是解放戰士，他們還沒有與我們的部隊一起進行過血與火的洗禮，那種同生死、共進退的關系還沒有完全建立起來。因此，最好先打一些小仗，然后再打硬仗、大仗。

最后，鄧大猛提議，采納劉紅成提出的第二方案，就是兩地同時攻打的方案。

后面由鄧大猛提出分工為：

由何慶東、楊大田帶領開江縣、萬縣、忠縣三個大隊、7-10共4個榴彈炮中隊，9-12共4個迫擊炮大隊，突擊大隊1個中隊，近4000人協助紅軍攻擊竹峪關。

剩余部隊由鄧大猛帶領，先攻擊草壩場之敵，再攻擊軍閥劉存厚的后方，陜西鎮巴縣。