他從懷里取出那本賬冊。一直貼身帶著。現在拿出來，放在礁石上。風吹著紙頁翻動。他拿出火折子，點燃一角。

火焰慢慢燒上去。他看著最后一頁化成灰，撒進海里。

“過去的事結束了。”他說。

袁天罡沒說話。他知道這一舉動意味著什么。

蘇挽月走來時，手里拿著一只新制藥囊。她遞給蕭玄。“加了安神香。”她說，“夜里不容易驚醒。”

蕭玄接過，系在腰間。動作很穩。

“你不用陪我。”他說。

“我知道。”她回答，“但我還是要在。”

三人站在一起。遠處作坊還在忙碌。鐵錘敲打聲不斷傳來。新的火炮即將出爐。

蕭玄望著海平面。那里什么都沒有。但他知道，風暴一定會來。

他摸了摸腰間的墨玉螭龍佩。溫度正常。

“這里的一切。”他說，“終將改變朝局。”

袁天罡點頭。他已經開始安排夜間巡防。不良人分成四隊，每隊負責一個區域。信號系統也設好了，一旦發現異常，立刻傳訊。

蘇挽月回房整理醫案。她寫下今天的教學內容，又補充一條：明日需測試寒星草耐鹽性。

蕭玄走進臨時議事廳。桌上鋪著海圖。他盯著那個無名島看了很久。然后提起筆，在旁邊寫下幾個字：海外基地，永不沉沒。

他放下筆，走到窗邊。外面有人在搬運材料。一輛板車經過，輪子卡了一下。推車人用力往前推，車子繼續前進。

蕭玄看著這一幕。

他想起小時候在北境封地，也曾見過這樣的場景。那時他還不懂什么是勢力，什么是根基。

現在他明白了。

力量不是一天建成的。是一錘一錘打出來的。是一磚一瓦壘起來的。

他轉身坐下，打開空白文書。提筆寫下幾個名字。

第一個是鑄炮坊總管。

第二個是淡水工程負責人。

第三個是醫學院教習組長。

每個名字后面都畫了橫線。表示職責范圍。

寫到最后一個時，門外傳來腳步聲。

親衛報告：“鑄炮坊第二批成品完成，等待驗收。”

蕭玄合上文書。站起來整理衣服。

他走出門，朝著鑄炮坊走去。路上遇到一群工匠。他們看見他，停下說話，低頭行禮。

他點頭回應。

走到熔爐前，十門新炮整齊排列。檢驗官遞上記錄冊。所有數據達標。

蕭玄伸手拍了拍最近的一門炮管。金屬冰涼。

“明天繼續。”他說。

工匠們應聲開工。

他站在原地看了一會兒。火焰在爐中跳動。銅水再次注入模具。

袁天罡走來，低聲匯報夜間布防情況。蘇挽月也來了，說藥田需要增設遮陽棚。

蕭玄聽完，說了三個字：“照做。”

他最后看了一眼整個基地。燈火通明。人影來回走動。一切都在運轉。

他摸了摸腰間的藥囊。又看了眼海平面。

手指收緊。

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