蕭玄站在金殿外的石階上，左手繃帶已被晨風吹得微涼。他沒有離開，也沒有回府，只是安靜地等在偏殿門口。袖中的藥囊輕輕震動了一下，那是蘇挽月給他的機關銀針在感應什么。他知道皇帝一定會召他。

果然，內侍很快走出來，低頭道：“陛下有請三皇子，入殿共賞南洋奇珍。”

蕭玄整了整衣袍，抬腳走入大殿。

皇帝坐在龍椅上，手里還拿著那只玉匣。匣底的字跡已經顯出，他看得清楚，“二皇子”三個字像刀刻進眼里。他沒動怒，也沒說話，只是把匣子放在一旁，目光落在蕭玄身上。

“你帶來的東西，有些意思。”皇帝開口。

蕭玄跪下行禮：“兒臣不敢欺瞞父皇，海外所得，皆為國用。”

“起來吧。”皇帝點頭，“聽說你還帶了一件大物？”

“正是。”蕭玄起身，回頭一揮手。

兩名親衛抬著一座屏風走進大殿。屏風九疊，通體翠綠，玉石打磨得極薄，光照之下能看見內部紋理如水波流動。雕工精細，山川河流、飛鳥走獸皆栩栩如生。

群臣紛紛靠近觀看，有人忍不住伸手去摸。

“此為何物？”皇帝問。

“南海孤島所產翡翠，匠人采玉三年，制成此屏。”蕭玄說，“若獻于西域商隊，可換鐵馬三千匹，糧草十萬石，足供邊軍三年所需。”

殿內頓時安靜下來。

禮部尚書張了張嘴，原本想再說立儲之事，但看到那屏風的成色，話到嘴邊又咽了回去。戶部侍郎低聲道：“這……真能換這么多？”

“已有商會報價。”蕭玄從懷中取出一份文書，“這是南洋海鱗商會的密約，愿以戰馬、精鋼、藥材交換此屏。”

皇帝伸手撫摸屏風，指尖劃過榫卯接縫處。他察覺到一絲不自然的松動。

就在這時，殿側傳來腳步聲。

蘇挽月走了進來。她穿杏黃襦裙，發間簪七根銀針，手里提著藥箱。她是奉旨來為皇后調理舊疾的，但此刻眼神卻落在屏風底部。

她走到屏風前，蹲下身，手指輕壓底座一角。

“殿下。”她聲音很輕，“這里有夾層。”

蕭玄不動聲色，只微微點頭。

蘇挽月取出一根細長銀針，插入縫隙，輕輕一挑。一聲輕響，一塊暗格彈開。里面藏著一片薄絹。

她將絹布拿起，靠近燭火烘烤。

片刻后，幾行細字浮現出來。

不是大梁文字，也不是西域通用語。

是北狄密文。

蘇挽月低聲念出內容：“二皇子使節，曾索此屏。若立其為儲，此物即作信物，交付北狄王庭。”

殿內驟然死寂。

皇帝猛地站起，一把抓過那絹布，仔細辨認。他的臉色一點點沉下去。

“蕭烈……”他咬牙，“他竟敢勾結外敵，以國寶換權位？”

禮部尚書撲通跪下：“老臣不知……老臣絕無通敵之意！”

戶部侍郎也跪了：“臣只知立儲為國本，未曾想過背后有此陰謀！”

其他官員面面相覷，再無人敢提“立儲”二字。