作為自幼隨祖父永樂皇帝五征漠北、在尸山血海中歷練出的馬上君王，朱瞻基的血液里，天生就流淌著對金戈鐵馬的渴望，以及對“天子守國門，君王死社稷”這一朱明皇室宿命的深刻認同。兀良哈跳梁，屢犯邊塞，劫掠子民，此乃國仇！朕受命于天，撫育萬民，豈容韃虜猖獗？！

薛祿雖一時受挫，然國朝實力碾壓，此正是犁庭掃穴、一勞永逸解決北疆大患的絕佳戰機！他朱瞻基，豈能安居九重，坐視將士浴血，而錯失此揚威絕域、鞏固國本之良機？

一想到此，他胸中那股因宮廷陰霾而積郁的塊壘，瞬間被一種更為宏大、更為熾熱的情感所取代——那是身為華夏共主、肩負社稷安危的沉甸甸的責任，是誓要效仿祖父、甚至超越祖父，建立不世武功的強烈雄心！

他要親率貔貅，踏破賀蘭山闕！他要讓大明的龍旗，插遍漠南草原！他要讓四方胡虜，聞大明皇帝親征之名而膽寒！這功業，將遠遠超越后宮那些蠅營狗茍的瑣事，足以蓋過“廢后”的物議，滌清“小齊王”案的疑云，并將長安宮那樁隱秘徹底掩埋在塞外的黃沙與赫赫戰功之下！他將不再是那個困于兒女情長的皇帝，而是如同太宗永樂皇帝一般，甚至更勝一籌的、武功赫赫的一代雄主！這，才是他朱瞻基應有的擔當和宿命！

然而，這股熱血剛剛升起，便被一盆冰冷的現實澆了下來。親征？談何容易！他的目光從北疆地圖上移開，不由自主地投向了南方——那是山東樂安的方向，以及，在內心更深處，那個被囚禁在鳳陽高墻之內的、名為“齊庶人”的陰影。

同時，朝廷內部，能讓他放心嗎？

連年征戰，加上此次北伐，耗費已然巨大。再次御駕親征，糧草、民夫、賞賜，又是一筆天文數字。戶部尚書的苦臉，仿佛已經出現在他眼前。

朝中的文官們會怎么想？楊士奇、楊榮那些老臣，怕是又要以“天子身系社稷，不可輕動”、“勞師糜餉”等理由來勸諫了吧？他們會不會認為自己這是好大喜功，是為了掩蓋后宮丑聞而鋌而走險？

一瞬間，無數的顧慮、猜疑、算計，如同潮水般涌來，將方才那股沖動壓了下去。御駕親征，看似是一條出路，實則可能步步殺機，牽一發而動全身。

朱瞻基頹然坐回椅中，雙手插入發間，臉上充滿了掙扎與痛苦。一邊是逃離現實、建功立業的強烈誘惑，一邊是朝局不穩、內憂隱伏的殘酷現實。他發現自己陷入了兩難境地：留在京城，他要日夜面對內心的煎熬和朝野無形的壓力；出征塞外，他又要時刻擔憂后方的穩定和潛在的叛亂。

“陛下……”王瑾小心翼翼地開口，打破了沉寂，“薛侯爺的奏報，內閣幾位先生想必也已收到，是否……召他們來議一議？”

朱瞻基猛地抬起頭，眼中布滿了血絲，聲音沙啞而疲憊：“傳旨！召內閣首輔楊士奇、次輔楊榮，兵部尚書李慶，即刻至乾清宮西暖閣見駕！朕……要議一議這北疆軍務！”

然而，在他內心深處，那顆名為“御駕親征”的種子，已經悄然種下。無論最終能否成行，這個念頭本身，就如同在他那布滿陰霾的心田中，投下了一顆火種，燃燒著，也煎熬著這位年輕而焦慮的帝王。

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