暖閣內死一般寂靜。只有朱瞻基粗重得如同風箱般的喘息聲，以及地上茶水蔓延的細微聲響。他身體微微搖晃，仿佛被這突如其來的消息抽干了所有力氣。

胡氏有孕！廢后之后，竟然有孕！還生下了一個皇子！

這個消息，像一道九天驚雷，狠狠地劈在了他的頭頂，將他連日來因北疆小勝而建立起的一絲安穩感，炸得粉碎！這已不是簡單的后宮秘聞，這是一場足以傾覆朝堂、動搖國本的政治地震！

廢后生子的消息一旦傳開，他當初以“無子”為由廢黜胡氏，立孫氏為后、其子為儲的合法性，將受到毀滅性的質疑！那些本就對廢后不滿的勛貴、清流，將會如何群起攻之？孫皇后與太子一黨，又將如何自處？朝局將瞬間陷入空前的混亂！他朱瞻基，將成為天下人的笑柄！史筆如鐵，將會如何記載他今日的昏聵與荒唐？！

一股混雜著被欺騙的暴怒、計劃被打亂的恐慌、以及帝王權威受到最直接挑釁的屈辱感的烈焰，瞬間吞噬了他的理智！

“賤人！安敢欺朕至此！”他猛地一腳踹翻身前的紫檀木腳踏，發出轟然巨響，面目因極致的憤怒而猙獰扭曲，“秘而不宣？好一個秘而不宣！她這是要做什么？是要等孩子生下來，好挾子自重，來打朕的臉嗎？！啊？！”

王瑾嚇得撲通一聲跪倒在地，渾身篩糠般顫抖。顧乘風依舊伏在地上，不敢抬頭，卻能感受到頭頂那道幾乎要將他燒穿的目光。

然而，在最初的狂怒之后，朱瞻基猛地清醒過來。現在不是發泄怒火的時候！如何處置這樁驚天秘聞，才是當務之急！必須立刻封鎖消息！必須……

他的目光驟然變得冰冷刺骨，殺機四溢。他緩緩坐回龍椅，手指無意識地敲擊著冰冷的扶手，發出“篤、篤”的聲響，每一聲都像敲在顧乘風和王瑾的心尖上。

“長安宮內外，所有知情人，立刻給朕控制起來！一只蒼蠅也不許飛出去！”他的聲音沙啞而陰冷，“顧乘風，你親自去辦！若是走漏半點風聲……朕唯你是問！”

“臣……遵旨！”顧乘風心頭一凜，知道皇帝已起了滅口之心。

“還有……”朱瞻基的目光投向窗外漆黑的夜空，語氣森然，“那個孩子……哼，皇子？真是朕的皇子嗎？胡氏被廢獨居，此事……可疑！給朕查！仔細地查！”

這話語中的意味，讓顧乘風遍體生寒。皇帝這是……連孩子的血脈都要質疑了？這是要徹底將此事定性為丑聞，甚至……將其扼殺于萌芽？

“皇上！”顧乘風忍不住抬頭，急聲道，“此事關乎天家血脈，萬萬慎重啊！仙師她……或許確有苦衷……”

“苦衷？”朱瞻基冷笑一聲，打斷了他，“她的苦衷，就是讓朕淪為天下笑柄！顧乘風，朕知道你顧念舊情，但別忘了你的身份！你是大明的臣子，是朕的錦衣衛指揮使！”

顧乘風渾身一顫，深深低下頭去：“臣……明白。”

“明白就好。”朱瞻基揮了揮手，疲憊與暴戾交織在他臉上，“去吧，按朕的旨意去辦。記住，朕要的是……干干凈凈！”

“是！”顧乘風叩首，起身，倒退著出了暖閣，后背已被冷汗浸透。他知道，“干干凈凈”這四個字背后，是長安宮內可能隨之而來的一片死寂，是那個剛剛降臨人世的、無辜嬰兒的最終命運，也是皇帝試圖抹去這一切痕跡的冷酷決心。

暖閣內，只剩下朱瞻基一人，和他粗重的呼吸聲。他望著搖曳的燭火，眼神變幻不定，憤怒、猜忌、殺意，以及一絲極其復雜的、連他自己都不愿承認的、因那短暫一夜回憶而勾起的微妙悸動與隨之而來的、更強烈的恐慌，在他心中激烈交戰。他必須將這個錯誤，這個可能顛覆一切的隱患，徹底扼殺。

然而，歷史的軌跡，有時偏偏充滿了冷酷的諷刺。

就在顧乘風領了密旨，帶著一隊絕對忠誠的錦衣衛緹騎，如同暗夜中的鬼魅般悄然撲向長安宮，準備執行那“干干凈凈”的使命時——幾乎在同一時刻，紫禁城西六宮的另一隅，地位不高、平日里幾乎被遺忘的賢妃吳氏宮中，突然傳出了一陣雖然微弱，卻異常清晰、充滿生命力的嬰兒啼哭聲！

這位吳賢妃，本是朱瞻基為皇太孫時的舊邸宮女，因緣際會得以臨幸，有了身孕，一直安分守己，幾乎被皇帝遺忘。此刻，她竟在無人矚目的情況下，悄然臨盆，并為大明王朝誕下了一位皇子——皇次子！

更令人心驚的是，就在這陣啼哭聲劃破宮廷寂靜夜空的剎那，漆黑的夜幕之上，東南方向，竟毫無征兆地竄過一道蒼白中透著詭譎赤色的流星，其光雖不耀眼，卻軌跡綿長，直指紫微帝星方向，良久方歇。

欽天監值夜的官員目睹此象，駭得面無人色，連夜翻檢典籍，卻百思不得其解其兆。唯有深諳天象者，或能從中窺見一絲“星孛紫垣，主星搖曳，輔星乍現”的、難以喻的兇吉交錯之兆。

一邊是長安宮內，因政治需要而即將被秘密抹殺的、名義上已不存在的“嫡子”；一邊是西六宮偏殿中，意外降生、哭聲洪亮的皇次子；而東宮之中，尚在襁褓、已被立為太子的皇長子朱祁鎮正在安睡。

夜空之上，流星劃破，三星雖未同輝，其勢卻已暗藏。冥冥之中，仿佛有三道無形的龍氣，在這深宮夜空中驟然碰撞、纏繞，預示著一場席卷大明國本、震顫朝野的驚天風暴，已在這一夜，悄然埋下了最深的禍根。

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