臘望大朝的硝煙，并未隨著百官退出奉天殿而散去，那濃烈的火藥味，仿佛已滲入紫禁城的金磚玉砌，更透過“聽風閣”無數隱秘的渠道，彌漫到了千里之外樂安漢王府那間深埋地下的密室里。

漢王朱高煦默默放下手中那張墨跡猶新的密報，上面詳細記錄了朝會上皇帝如何雷霆震怒，如何罷黜于謙、訓斥勛貴、罰俸官，以及最后那道令滿朝文武心寒的“閉關悟道”口諭。

密室里燈火通明，映照著他陰晴不定的臉龐。他沒有立刻說話，只是緩緩向后靠在椅背上，閉上了眼睛。手指無意識地、極有節奏地輕輕敲擊著光滑的紫檀木扶手，嗒…嗒…嗒…每一聲都仿佛敲在侍立一旁的韋弘和王斌心上，讓氣氛凝重得幾乎凝固。

韋弘與王斌交換了一個眼神，皆從對方眼中看到了疑惑。按常理，皇帝與文官集團徹底撕破臉，朝局動蕩，正是樂安這邊樂見其成、甚至推波助瀾的結果。可王爺此刻的反應，非但沒有絲毫欣喜，反而透著一股令人不安的沉郁。

良久，朱高煦才緩緩睜開眼，目光卻沒有焦點地落在虛空中的某處，聲音帶著一種罕見的沙啞和疲憊：

“閉關……悟道……”他重復著這兩個詞，嘴角似乎想扯出一絲嘲諷的弧度，卻最終化為一聲幾不可聞的嘆息，“本王的這位好侄兒，這是……被逼得躲起來了。可他這一躲，扔下的卻是一個即將沸騰的油鍋。”

他站起身，步履不似往日沉穩，踱到那幅巨大的《大明混一圖》前。他的目光掃過北京的坐標，卻并未停留，而是越過長城，恍惚間仿佛看到了二十年后，那片名為土木堡的傷心嶺，看到狼煙四起，精銳喪盡，天子蒙塵……那是他靈魂深處來自另一個時空的、無法磨滅的慘痛記憶，也是他蟄伏至今、一切謀劃的終極目標——避免那場將大明國運攔腰斬斷的浩劫。

“皇帝與文官徹底撕破臉，朝政近乎停擺，人心浮動……這本是意料中事，甚至是我們暗中樂見的。”朱高煦的聲音低沉，像是在分析，又像是在自自語，“可他不該……最不該的是，在這種時候，還想著要火上澆油，行那易儲、甚至廢后的險招！”

“廢后……”這兩個字從他口中吐出，帶著千鈞之重。他清晰地記得，在原來的歷史軌跡里，朱瞻基廢黜胡皇后、改立孫氏，雖在當時引發波瀾，但尚在可控范圍。可那是建立在朝局相對平穩、且有于謙等一批能臣后續輔佐的基礎之上！如今呢？朝堂已是裂痕遍布，最大的忠臣砥柱于謙已被削籍為民，逐出朝堂！若再強行廢后，動搖國本，引發的政治地震將遠超原歷史！中樞權威將進一步瓦解，朝野離心離德……等到那個叫王振的宦官登上舞臺，一個更加脆弱、內部更加分裂的朝廷，如何能抵擋也先的鐵騎？

歷史的車輪，似乎正以一種更危險、更急速的姿態，朝著那個已知的深淵滑去！而這一切，難道不是因為自己的出現，因為自己為了生存和積蓄力量而暗中攪動風云，才導致的變數嗎？

一股深切的寒意和巨大的茫然攫住了朱高煦。他原本以為自己是執棋者，洞悉先機，可以一步步布局，等待關鍵節點出手力挽狂瀾。可如今，于謙的提前出局，如同一記悶棍，將他打醒——他早已不是旁觀歷史的讀者，而是深陷其中的變量！他扇動的翅膀，已經引發了風暴，而這風暴的最終方向，是否還是那個土木堡？抑或是……一個更早、更無法收拾的崩壞局面？

“自絕于天下士大夫，自毀長城……”朱高煦喃喃低語，這次話語中已沒了絲毫的譏諷，只剩下沉重的無力感，“本王暗中推動輿論，借力打力，本想只是攪渾水，爭取時間。本想拆掉幾塊磚，讓他這堵墻別砌得太高太穩，以免將來塌下來砸得更狠……可現在看來，本王是不是……拆得太急，挖得太深了？若這堵墻現在就轟然倒塌，那砸死的，恐怕就不止是他朱瞻基，而是整個大明的根基了！”

他猛地轉身，看向韋弘和王斌，眼中第一次流露出他們從未見過的迷茫與焦慮：“韋先生，王斌，你們說……本王之前所為，是對是錯？推動清流與皇權相爭，是否……操之過急了？如今這局面，本王是該繼續靜觀其變，還是……要做些什么，來延緩某些事情的發生？”

韋弘和王斌心中劇震。他們跟隨漢王多年，所見皆是其算無遺策、智珠在握的沉穩模樣，何曾見過他如此彷徨不定？這已超出了單純的權謀算計，更像是一種對未知命運的深切憂慮。

韋弘沉吟片刻，謹慎答道：“王爺深謀遠慮，所思所慮，非臣等所能盡窺。然依臣淺見，世事如棋，落子無悔。當下朝局雖亂，卻亦是王爺潛心發展的良機。至于將來之事……瞬息萬變，王爺雖有先知之明，亦難保萬全。當下之計，或仍應以穩固自身為要。王爺之力愈強，將來無論面對何種變局，方能擁有扭轉乾坤的底氣。”

王斌也抱拳道：“王爺，韋相所極是！咱們礪刃谷的兵，雷火工坊的器，一日強過一日。只要咱們根基穩固，將來不管他是皇帝折騰還是韃子犯邊，都有應對的本錢！”

朱高煦聽著兩位心腹的話，狂躁的心緒稍稍平復。是啊，恐慌解決不了問題。既然歷史已經偏離，那么唯一的出路，就是讓自己變得足夠強大，強大到無論面對的是已知的土木堡，還是未知的更大危機，都能擁有一戰之力。