御案之上，奏疏堆積如山。并非邊關告急，亦非災荒請賑，幾乎全是針對皇帝欲向“廣源號”派駐內臣一事的諫諍、批評乃至直不諱的抨擊。朱瞻基面沉如水，指尖劃過一份份措辭或激烈、或沉痛、或引經據典洋洋灑灑的奏本，手背上的青筋微微凸起。
“陛下！內臣監臨商賈，非盛世之象！漢末黃門之禍，唐時宮市之弊，皆由茲始！陛下欲效靈、獻乎？”
“廣源號雖有獻技之功，然其本乃民間私產。陛下以疑罪之，未審而先奪之，合乎大明律乎？合乎圣人教化乎？”
“陛下若因前日臣等諫國本，心有不豫，大可明示臣等！焉可以朝廷公器，泄一己私憤，行此與民爭利、徒惹物議之事？臣等惶恐，伏乞圣心三思！”
字字句句，如同燒紅的鋼針，刺在朱瞻基的心頭。他試圖“冷處理”，將最初幾批奏疏留中不發，意圖讓這些聒噪的臣子看清他的決心，知難而退。然而，他低估了“廣源號”背后所牽扯的利益網絡之深之廣，更低估了文官集團在維護自身利益和所謂“道統”時所能爆發出的驚人能量。
抗議的奏疏非但沒有減少，反而如滾雪球般越來越多。科道官幾乎全員出動，六部之中亦有侍郎、郎中等官員附議，甚至個別閣臣雖未明，但其門下清流已然發聲。一股強大的、無形的壓力，通過這雪片般的紙張，匯聚成洶涌的暗流，猛烈地沖擊著乾清宮的宮門，沖擊著年輕皇帝的權威和心防。
朱瞻基獨坐于空曠的大殿內，第一次真切地感受到了一種前所未有的無力感。他自幼聰慧，得太祖、成祖喜愛，隨祖父征戰，見識過沙場鐵血；他登基以來，挫敗陰謀，平定北疆，整肅朝綱，自認雄才大略不輸先人。他一直以為，帝王權術，乾坤獨斷，盡在掌握。
可如今，面對這鋪天蓋地、有理有據（至少表面上是）的洶洶物議，他猛然驚覺，自己這位九五之尊，似乎并沒有想象中那般強大。他的意志，在這張由無數官僚、士大夫、以及其背后盤根錯節的利益關系共同織就的巨大羅網面前，竟顯得有些……步履維艱。
“他們……他們竟為了一個商號，如此逼迫于朕？”他喃喃自語，聲音中帶著一絲不易察覺的顫抖和茫然。那種揮斥方遒、一切盡在掌握的自信，開始出現裂痕，一種對自身政治判斷和能力深切的懷疑，如同冰冷的潮水，悄然漫上心頭。原來，治國平天下，并非僅僅依靠帝王的決心和權謀就能輕易實現。
就在他心緒煩亂、進退維谷之際，錦衣衛指揮使顧乘風悄無聲息地出現在殿內。
“陛下。”顧乘風的聲音一如既往的低沉平穩，打破了令人窒息的寂靜。
朱瞻基猛地抬起頭，眼中燃起一絲希望：“如何？可查到廣源號與樂安往來實證？”他急需一個突破口，無論是證實他的猜疑以強硬推進，還是找到臺階下。
顧乘風垂首，遞上一份密奏：“臣動用了所有力量，嚴密監控所有可能與樂安關聯的渠道。廣源號與山東方向，確有物資往來，但多為工坊所需之煤炭、石英砂、糧食等尋常原料采購，賬目清晰，路徑公開，皆走官道漕運，完稅無誤。其采購范圍亦不止山東，北直隸、河南、南直隸亦有來源。經反復核查，目前……并未發現其與漢王府有任何隱秘的資金、人員或物資輸送。孫敬修本人及核心掌柜，亦無與樂安可疑人員接觸之跡象。”
咯噔一下。朱瞻基的心沉了下去。最壞的情況出現了——沒有證據。他的懷疑，似乎真的成了“莫須有”。這讓他所有的強硬立場，失去了最根本的支點。
顧乘風略微停頓，繼續稟報，語氣毫無波瀾：“另，據監控內臣及暗樁回報，自內臣入駐‘協理’以來，廣源號內部運轉……確出現滯澀之象。”
“哦？”朱瞻基眉頭緊鎖。
“內臣謹遵陛下旨意，事事需核查報備，流程繁瑣，諸多決策需層層請示，延誤商機。原有掌柜、工匠，頗感掣肘，積極性大減。且內臣于商事經營確系外行，多有不當干預。近日，已接連出現琉璃鏡交貨延遲、自鳴鐘零部件供應不及、乃至‘百花露’、‘英雄血’等新品釀造進度放緩之情事。江南幾家大商戶，已頗有微詞。長此以往，恐……恐損及商號根本，亦影響朝廷稅入及……相關各方利益。”
顧乘風的匯報，客觀而冰冷，卻清晰地描繪出一幅因皇權粗暴介入而導致的生產力下降、管理混亂的圖景。這無疑為那些反對的朝臣，提供了最有力的現實注腳。
恰在此時，司禮監秉筆太監王瑾又小心翼翼地呈上幾份新的奏疏。朱瞻基煩躁地翻開，內容已然升級——不再是空泛的道德勸諫，而是開始具體彈劾派駐廣源號的幾名內臣“仗勢欺壓商民”、“索要賄賂”、“干擾經營”，并附有“確鑿”人證物證；同時，亦有人彈劾幾位與廣源號生意往來密切的官員“暗中持股”、“以權謀私”。
壓力，從四面八方而來，從道德高地的批判，到具體罪證的彈劾，再到經濟利益受損的現實威脅，層層加碼，將他牢牢困在中央。
朱瞻基靠在龍椅上，閉上雙眼，感到一陣深深的疲憊。他意識到，自己可能真的……錯了。至少，在方法上，操之過急，低估了阻力。繼續強硬下去，非但查不出想要的線索，反而會徹底寒了商民之心，坐實“與民爭利”的惡名，更會與整個文官集團乃至勛貴勢力產生難以彌合的裂痕。這對他這位登基未久、亟需穩固統治的皇帝而，是極大的政治風險。
良久，他緩緩睜開眼，眼中已恢復了帝王的冷靜，但那冷靜深處，藏著一絲難以喻的挫敗與自省。