“地震……南巡……朱高熾果然還是動了這個心思。”他低聲自語。作為穿越者，他模糊知道洪熙帝曾有遷都的想法，但很快駕崩，未能實施。如今，歷史似乎正在沿著相似的軌跡運行，卻又因他的存在而充記了變數。

“王爺，太子南巡，聲勢浩大，朝廷重心或將暫時南移，對我等而，是否壓力稍減？”韋弘分析道。

“壓力？”朱高煦輕笑一聲，“短期看，或許是。朝廷的注意力會被南京災情和太子行程吸引。但長遠看，若朱高熾真鐵了心要南遷，北京地位下降，北疆防御可能削弱，瓦剌會不會趁機讓大？此其一。其二，太子此行，名為賑災，實為巡狩，一旦讓他順利整合南方官心民意，其威望必將大增，將來……更難對付。”

他沉吟片刻，下令道：“癸，動用江南所有‘聽風閣’力量，嚴密監控太子一行的一舉一動。重點有三：其一，太子與南京守備官員、勛貴、乃至士紳的接觸情況；其二，他對遷都之議的私下探訪和真實態度；其三，沿途漕運關卡、衛所兵馬調動情況。我要知道這位侄子的所有想法和動作。”

“是。”癸領命。

“另外，”朱高煦眼中閃過一絲冷光，“如此好的機會，我那三弟朱高燧，恐怕也不會閑著。他剛剛就藩，根基未穩，定會千方百計想與南方舊部聯絡，甚至可能……打太子的主意。盯緊彰德方面的動靜，看看他們想讓什么。”

他意識到，太子的南巡，將成為一個新的焦點和漩渦，吸引各方的目光和動作。樂安可以暫時隱于幕后，但必須看清棋局的所有變化。

……

彰德府趙王府，朱高燧接到消息后，果然如朱高煦所料，躁動不安。

“朱瞻基要去南京？！”他在書房內來回踱步，眼中充記了嫉妒與焦慮，“老爺子還在時，就常帶他在身邊，如今我這廢胖大哥又給他如此重任！巡狩南京，這是何等權柄和榮耀！他這一去，南方那些墻頭草，還不都倒向他？！”

他感到一種被邊緣化的巨大恐懼。太子地位越穩固，他這位皇叔的未來就越黯淡。

“不行！絕不能讓他如此順利！”朱高燧猛地停下，對袁容道：“我們在南京、運河沿線還有多少人？能不能……給他制造點麻煩？不需要動他本人，比如漕糧延誤、流民騷動、或者……工程出點意外，讓他賑災不力，灰頭土臉？”

袁容大驚：“王爺！此事萬萬不可！太子出行，護衛森嚴，一旦查出與王府有牽連，便是滅頂之災！此乃險棋中的險棋！”

“險棋？”朱高燧眼神陰鷙，“若不兵行險著，我等就只能坐以待斃！想辦法！總有機會的！至少……要讓我們的人，想辦法接近太子隊伍，探聽虛實，或許……能抓到一些對他不利的把柄？”

他的野心和恐懼，促使他決心在太子南巡這盤棋上，偷偷落下一顆危險的棋子。

洪熙元年四月，太子朱瞻基的儀仗浩浩蕩蕩離開北京，沿運河南下。一場關乎國運的巡狩正式開始，而暗地里的波濤，也隨之悄然涌動。帝國的政治重心，似乎隨著太子的車駕，開始了一次微妙的南移試探。

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