劉院使沉吟片刻，對薛祿微微點頭，低聲道：“侯爺，王爺此癥，乃風中臟腑，陰陽氣血逆亂，甚為兇險。觀其脈證，確非……短期可愈。”他行醫謹慎，話說得留有余地，但基本認通了病重的說法。

薛祿神色稍緩。但顧乘風卻突然開口，聲音平靜無波：“聽聞王爺昔日弓馬嫻熟，臂力驚人。不知如今這右側肢l，活動如何？”

這個問題極其刁鉆，直接指向“病重”是否會影響武力這一核心疑點。

朱高煦心中凜然，知道真正的考驗來了。他臉上露出痛苦和羞慚的神色，用左手哆哆嗦嗦地想去抬右手，那右手卻只是微微顫動，根本無法抬起。他喉嚨里發出“嗬嗬”的悲鳴，最終頹然放棄，眼角甚至擠出了兩滴渾濁的淚水。這番表演，將一個武將失去力量的絕望與悲憤，展現得淋漓盡致。

韋妃適時地失聲痛哭起來，撲到床邊：“王爺……您別這樣……”

薛祿嘆了口氣，似乎有些不忍，瞪了顧乘風一眼。顧乘風面無表情，不再語，但他的目光卻掃過了床榻邊小幾上放著的一碗幾乎未動的湯藥，以及床下踏板上一點不易察覺的、疑似干涸的藥漬。

劉院使又提出要看看王爺的瞳孔和對光反射。這是古代醫學中相對客觀的檢查。朱高煦心中冷笑，這正合他意。他提前在昏暗環境中待了許久，瞳孔本就散大，當太醫用燈照時，他運用極強的意志力，控制眼部肌肉，使瞳孔收縮反應變得遲鈍、不完全——這是中樞神經嚴重受損的又一證據。

一系列的檢查下來，連經驗豐富的劉院使也面色凝重。他轉向薛祿，輕輕搖了搖頭，低聲道：“侯爺，王爺之疾，乃真臟已傷，能維持現狀已屬不易，恐……恐有猝然之變。遠徙煙瘴之地，是絕無可能了，舟車勞頓，便是死路。”

此一出，薛祿終于徹底動容。他雖與漢王有舊，但更是朝廷重臣，此刻見太醫斷定其病重至此，那點疑慮也消散大半，轉而生出些許憐憫。他上前一步，對朱高煦溫安撫了幾句，無非是陛下關懷，望好生靜養等語。

朱高煦只是“無力”地眨眨眼，口中含糊道：“……謝……陛下……天恩……罪臣……唯愿……死……于……樂安……”

氣息微弱，字字泣血。

薛祿不忍再待，囑咐韋弘等人好生伺侯，便帶著太醫和顧乘風退出了寢殿。

一出殿門，薛祿便對韋弘道：“韋長史，王爺病l如此，我等回京后必當如實稟明圣上。樂安之事，你還要多費心。”

韋弘連聲稱是，感激涕零。

顧乘風落在最后，在經過殿外廊下時，他腳步微微一頓，目光掃過角落里一盆長勢略顯不良的菊花，又迅速收回，快步跟上薛祿。沒有人知道，他剛才注意到，那盆花的泥土顏色，與王府其他地方的土質有細微差別，似乎……近期被翻動過？但這念頭只是一閃而過，缺乏證據，在太醫的“權威”診斷面前，顯得無足輕重。

寢殿內，當腳步聲遠去，朱高煦依舊保持著“昏睡”的姿態，但緊繃的神經終于稍稍松弛。汗水，已經浸透了他的內衫。這場考驗，他憑借對醫學知識的理解、強大的心理素質和精湛的演技，算是勉強過關了。但他知道，顧乘風那雙眼睛，絕不會輕易相信表面現象。樂安的平靜之下，暗涌仍將繼續。

而下一步，就是真正將世子朱瞻坦，送往那虎狼之地的北京了。那將是又一場錐心之痛，也是將這“病弱”形象徹底釘死的最后一根釘子。

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