血是燙的，燙得陳維快要握不住自己正在崩潰的意志。
巴頓那聲如同鍛爐炸裂般的痛苦怒吼，索恩風暴回響最后潰散時如泣如訴的尖嘯，艾琳鏡海屏障破碎的輕響，塔格野獸般的咆哮與金鐵撞擊的刺耳噪音……所有這些聲音，混雜著暗斑逼近時那粘稠的寂靜與腐朽的氣息，如同無數把燒紅的銼刀，同時刮擦著他的靈魂。
三線崩潰，絕境合圍。
理性在尖叫，去觀測塔！只有那里可能扭轉全局！感性在泣血，他們快死了！每一個都在為你爭取時間，為你流血！
赫伯特的臉在星光下慘白如紙，他還在瘋狂地演算，試圖從狂暴混亂的能量流中找出一線縫隙，但手指的顫抖出賣了他內心的動搖。羅蘭的背脊依舊挺直，死死護著維克多，可那雙握著金屬管的手，指節捏得發白，青筋暴起，仿佛要將那截銹鐵捏碎。
陳維的視野在發黑，劇痛從身體的每一個角落匯聚到大腦，又炸開成一片混沌的、帶著血色的星點。他覺得自己像一只被釘在蛛網中央的飛蛾，四面八方都是緩緩收緊的、冰冷的絲線。
蛛網……
絲線……
連接……
他猛地一震。
不是物理的網。是那些他剛剛才開始“看見”的――人與人之間的“連接”，規則施加的“束縛”，能量流動的“路徑”……
在這個由純粹回響能量與規則構成的星圖廳里，在這個感知被痛苦和危機逼迫到極限的剎那，他混亂的“內視”視野，驟然發生了某種奇異的變化。
那些原本只是模糊“感覺”到的銀白色連接是赫伯特的理性支撐、靛青色紐帶是羅蘭的守護、灰白色鎖鏈網絡是維克多的禁錮……此刻突然變得清晰。不僅如此，他還“看”到了更多。
他“看”到，從自己身上，延伸出幾條極其微弱的、顫抖的“線”。
一條深紅如熔巖、沉重如鋼鐵的線，遙遙指向巴頓怒吼傳來的那片黑暗深處，此刻正在劇烈地波動、黯淡，仿佛隨時會崩斷――那是與巴頓并肩作戰、受其庇護鍛造的“因果”。
一條靛青帶紫、銳利如閃電卻又飄忽欲散的線，指向同一個方向，同樣在痛苦地抽搐――那是與索恩在槍火與廢墟中建立的、充滿摩擦卻又堅實可靠的“因果”。
一條清澈堅韌、帶著鏡面般光澤與溫暖銀藍光暈的線，蜿蜒指向側翼艾琳塔格所在的平臺，此刻正傳來強烈的防御與反擊的韻律，但線本身也在承受沖擊――那是與艾琳從陌生到信任、在鏡海迷宮中生死相托的“因果”。
一條沉默厚重、如同北境凍土般堅實、帶著獵人氣息的線，與艾琳的線緊緊纏繞，共同指向側翼――那是塔格無卻可靠的守護結成的“因果”。
還有……一條更加古老、更加晦澀、如同用星光與塵埃編織而成的、若有若無的線，從他胸口古玉的位置發出，筆直地刺向前方――那是對觀測塔、對未知使命、對第九回響空洞的“因果”吸引。
他甚至“看”到，那些正在合圍的暗斑怪物身上，延伸出無數污濁的、如同腐爛觸手般的黑色“線”，連接著星圖網絡中那些“淤塞”的點，也有一部分正試圖纏繞、污染、斬斷他與同伴之間的那些“線”。
他還“看”到，星圖廳本身，那龐大的銀白色能量網絡，其實是由億萬條更加細微、不斷生滅的“規則之線”編織而成。此刻，因為暗斑的侵蝕和他們的闖入，許多“線”正在扭曲、斷裂、糾纏。
這是一個由無數“因果線”構成的世界！
不再是模糊的感覺，而是清晰到令人心悸的“看見”！看見聯系，看見牽絆，看見施加于存在之上的“因”與可能產生的“果”，看見能量與規則流動的軌跡！
“燭龍回響”路徑深處關于“因果”的奧秘，在他瀕臨崩潰、人性與使命激烈沖突的極點，以一種近乎殘酷的方式，對他揭開了一角。
但這“看見”帶來的不是希望，而是更深沉的絕望。因為他清晰地“看到”，連接巴頓和索恩的那兩條線，正在以肉眼可見的速度變得灰暗、纖細，幾近斷絕。而連接艾琳和塔格的線，也在承受著越來越重的污濁侵蝕。他自己與觀測塔之間的那條線，則被數條最粗壯的、來自前方暗斑怪物的黑色觸手緊緊纏繞、拉扯，幾乎要被扯斷。
同時維持如此多“因果線”的清晰視野，帶來的靈魂負荷是毀滅性的。陳維感覺自己的腦袋里像是有燒紅的齒輪在瘋狂旋轉、研磨，每一次“看見”都伴隨著顱內尖銳的刺痛和意識的陣陣模糊。但他不敢閉眼，不敢停止。
他看到，赫伯特還在徒勞地試圖從規則的亂麻中找出路。他看到，羅蘭已經準備用身體硬扛撲來的暗斑，為他和維克多爭取哪怕一秒。
他看到……所有指向同伴的“線”，都因他的痛苦抉擇而顫栗，而黯淡。
不。
不是這樣。
橋梁……不是站在岸邊看著對岸的人溺死。
平衡……不是犧牲一部分去換取另一部分。
一個近乎本能的念頭，如同黑暗中的閃電，劈入他劇痛的意識――如果我能“看見”這些線，那么……我能不能……碰觸它們？
不是蠻橫地扯斷或連接，而是……輕輕地撥動？
像彈奏一根過于緊繃、即將斷裂的琴弦，讓它發出不一樣的、或許能帶來轉機的顫音？
這個念頭瘋狂而危險。撥動“因果之線”，哪怕是最細微的一根，會引發什么樣的連鎖反應？是拯救，還是加速毀滅？他不知道。但他知道，如果什么都不做，下一刻，他“看見”的那些線，就會一根接一根地崩斷。
沒有時間權衡了。
陳維發出一聲不似人聲的、混合著痛苦與決絕的低吼，將他殘存的、所有的意志力，不再是用于維持“看見”，而是凝聚成一只無形的手，一只顫抖的、布滿裂痕卻異常執著的手。
他第一個“碰觸”的，不是通往觀測塔的線，也不是撲向他們的暗斑黑線。
而是那幾條連接著他與正在浴血苦戰的同伴們的線――巴頓的熔巖鐵線，索恩的閃電線，艾琳的鏡光線，塔格的凍土線。
他沒有試圖傳遞力量――因為他也早已沒有力量，也沒有發送信息。他只是將一份最簡單、最原始、卻在此刻無比沉重的“意念”，順著那些顫抖的線，傳遞過去：
“撐住。”
“我在。”
“等我。”
這不是承諾，甚至不是安慰。這是一個溺水者向同樣在沉沒的同伴，伸出的、明知可能無濟于事卻依然要伸出的手。是人性在絕境中最后的倔強回響。