墜落。
無休止的墜落。
并非穿過空氣，而是穿過一片由破碎記憶、凝固時光和無聲嘶吼構成的混沌之海。陳維的意識像一葉殘破的扁舟，在這片光怪陸離的洪流中沉浮。冰冷刺骨，并非物理意義上的低溫，而是一種滲入靈魂的、屬于“被遺忘”本身的寒意。無數模糊的影像如同溺水者的手，試圖抓住他，將他拖入永恒的沉寂――銹蝕的騎士鎧甲在無聲吶喊，枯萎的藤蔓纏繞著破碎的城池，一張張扭曲的面孔在哀嚎卻發不出任何聲音……這些都是被寂靜回廊吞噬、封存的“回響烙印”，它們渴望著被銘記，散發著絕望而危險的吸引力。
他感覺自己的身體和靈魂都在被撕扯。骨鑰緊握在手中，卻冰冷得像一塊亙古不化的寒冰，內部的純白漩渦幾乎停止了旋轉，只有微弱的、斷續的脈動，證明著它與第九回響碎片的連接尚未完全斷絕。而更深處，那股屬于“竊時者”的桀驁與瘋狂，在經歷了“剎那永恒”的爆發后，似乎也陷入了某種沉寂，但像一頭受傷的兇獸，在靈魂的角落喘息，帶著令人不安的余溫。劇痛從靈魂深處蔓延開來，比任何肉體創傷都更難以忍受，那是強行撬動時間規則、同時承載兩種禁忌回響所引發的反噬。
就在他以為會永遠沉淪于這片意識的混沌時，一股溫和而堅定的牽引力包裹了他。如同深海中的燈塔，雖然光芒微弱，卻固執地指引著方向。那是艾琳的鏡海回響，盡管同樣虛弱，卻依舊在混亂中為他撐起了一小片相對穩定的“錨點”。
“砰！”
沉重的撞擊感傳來，并非堅硬的巖石，而是某種…富有彈性卻冰冷的東西。慣性讓他翻滾了幾圈，最終臉朝下地趴伏在地，嗆咳出帶著腥甜的淤血。刺骨的寒意從身下滲透上來，讓他不由自主地打了個寒顫。
他艱難地、一點點地抬起仿佛灌了鉛的眼皮。
模糊的視線逐漸聚焦。
沒有光。或者說，沒有通常意義上的光源。他們似乎身處一條無比寬闊、看不到盡頭的回廊之中。回廊的“墻壁”、“天花板”和“地面”，都是由一種半透明的、仿佛凝固的黑暗物質構成，內部封存著無數細微的、如同星辰碎片般閃爍的光點。這些光點并非靜止，而是在緩慢地流動、生滅，構成了回廊本身詭異而冰冷的照明。空氣凝滯，帶著一股陳年灰塵、古老羊皮紙和某種…精神能量腐敗后混合的沉悶氣味。一種更深沉的、令人靈魂悸動的寂靜籠罩著這里，它并非虛無，而是充滿了某種沉重到極致的“存在感”――無數被遺忘的歷史、情感、生命最終凝結于此的沉重。
這就是…寂靜回廊。守夜人科爾斯警告過的，封存著危險歷史殘片的地方。
“陳維！你怎么樣？”艾琳焦急的聲音在耳邊響起，帶著掩飾不住的虛弱。她跪坐在他身邊，原本優雅盤起的長發有些散亂，沾著灰塵和凝固的血跡，肩頭的傷口在翻滾中似乎又裂開了些許，但她顧不上去處理。她冰涼的手指輕輕拂開他額前被汗水和血水黏住的碎發，灰綠色的眼眸在周遭微光的映照下，盛滿了幾乎要溢出來的心疼與擔憂。
陳維想開口，卻只發出了一陣嘶啞的、如同破風箱般的氣音。他嘗試調動一絲“燭龍回響”，回應她的關切，但精神海傳來的、如同被無數玻璃碎片切割的劇痛，讓他瞬間悶哼一聲，身體蜷縮起來，冷汗涔涔而下。
“別動！別動用能力！”艾琳的聲音帶著罕見的嚴厲，立刻制止了他。她雙手虛按在他的太陽穴兩側，殘存的、溫和如月華的鏡海之力緩緩滲入，如同最細膩的冰泉，試圖撫平他精神海中狂暴的波瀾。那感覺帶來一絲微弱的緩解，但相對于他靈魂遭受的重創，不過是杯水車薪。
“他媽的…這鬼地方…”索恩粗啞的聲音從旁邊傳來。他正半蹲著，警惕地環顧四周，風暴使者握在手中，槍口隨著他視線的移動而微微擺動。他的情況也好不到哪里去，秩序鐵冕的風衣破爛不堪，臉上多了幾道細小的劃痕，嘴角還殘留著干涸的血跡。剛才為了炸開平臺和斷后，他幾乎耗盡了風暴使者的常規能量儲備。“比上面那黑木頭臺階還邪門…感覺像在什么怪物的腸子里。”
他的比喻粗俗卻精準。這條由凝固黑暗和流動光點構成的回廊，確實給人一種置身于某種活體巨物內部的錯覺，仿佛四周的墻壁都在緩慢地呼吸、蠕動。
“杰米呢？”艾琳忽然想起那個向導，目光銳利地掃視周圍。
在離他們幾步遠的地方，杰米癱坐在冰冷的地面上，身體篩糠般抖動著，臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，似乎還沒從連續的驚嚇中恢復過來。他雙手緊緊抱著自己的膝蓋，工裝褲襠部的深色水漬在微光下隱約可見。
“我…我在這里…”他聲音帶著哭腔，眼神渙散，“我們…我們是不是要死在這里了？那些…那些灰衣服的怪物肯定會追進來的…”
“閉嘴！”索恩煩躁地低吼一聲，瞪向杰米的眼神充滿了不善，“再嚎喪老子先把你扔出去喂那些‘影子’！”他顯然對杰米之前的可疑表現和現在的懦弱極為不滿。
艾琳沒有理會索恩的威脅和杰米的恐懼，她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。鏡海回響如同無形的波紋，以她為中心向四周擴散，小心翼翼地感知著這條詭異回廊的結構和潛在危險。
“回廊的結構…很不穩定。”她很快就得出了初步結論，眉頭緊鎖，“空間是折疊和破碎的，那些光點…是高度凝聚的、帶有強烈情感傾向的記憶碎片。不能輕易觸碰，否則很可能被其中的情緒污染，或者…被直接拉入那段破碎的歷史片段中，成為新的‘展品’。”
她的感知也確認了守夜人科爾斯的警告。這里封存的“回響烙印”，如同饑餓的野獸，本能地渴望著“聽眾”和“載體”。
陳維躺在冰冷的地面上，聽著艾琳的分析，感受著靈魂深處持續的抽痛和骨鑰微弱的脈動。他艱難地轉動眼球，觀察著這條詭異的回廊。在他的“因果觀察者”能力暫時無法動用的情況下，他只能依靠最基礎的視覺和直覺。
就在這時，他目光所及之處，回廊一側那半透明的黑暗墻壁內部，一個原本緩慢流動的、散發著悲傷與絕望氣息的暗藍色光點，似乎受到了他們這幾個“生者”氣息的吸引，突然加速，如同飛蛾撲火般，猛地撞向了墻壁的內側！雖然被那層凝固的黑暗物質阻擋，但一股強烈的、屬于某個古代詩人國破家亡后投江自盡的悲慟與絕望意念，如同無形的沖擊波，瞬間穿透了物質隔閡，掃過了眾人！