在死亡的威脅下，杰米的心理防線終于崩潰了。他涕淚橫流，哭喊道：“我說！我說！我……我見過那個矮人！他……他被關在‘熔爐區’！那些灰衣服的瘋子，他們在用他……做實驗！用他的血，他的那個什么‘回響’，去喂……喂那個‘大東西’！我……我是偷偷看到的，太可怕了……那個矮人的慘叫……我……我不敢說啊！”

熔爐區！用巴頓做實驗！喂養“大東西”！

這個消息如同重磅炸彈，在三人心頭炸開！索恩的眼睛瞬間紅了，艾琳捂住了嘴，陳維握緊了拳頭，指甲幾乎嵌進掌心。

巴頓還活著，但正在遭受難以想象的折磨！

“熔爐區怎么走？”索恩的聲音冰冷得如同西伯利亞的寒風。

“我……我不知道具體路線……這塔里面像迷宮一樣……”杰米恐懼地搖頭，“但……但我記得，要去熔爐區，好像要先經過一個到處都是鏡子的‘回廊’，那里……那里很邪門……”

鏡面回廊？這似乎與維克多教授線索指向的方向有所重疊。

情況變得復雜而緊迫。他們既要尋找維克多教授，獲取關鍵信息和可能拯救世界的方法，又要盡快營救正在受苦的巴頓。

艾琳深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她走到陳維和索恩中間，目光掃過驚恐的杰米，又看向兩位同伴。

“我們需要一個計劃。”她的聲音恢復了平日的冷靜，卻帶著一絲不容置疑的決斷，“維克多教授的線索不能放棄，他可能知道阻止‘無者’和拯救巴頓的關鍵。但巴頓的情況……刻不容緩。”

她看向陳維：“陳維，你能分辨出教授和巴頓先生的氣息，哪個更清晰，或者哪個方向更明確嗎？”

陳維閉目凝神，仔細感受著骨鑰傳來的微弱波動。維克多教授的痕跡平穩而持續，如同黑暗中的一縷幽香，指引著某個明確的方向。而巴頓的痛苦悸動，則強烈卻短暫，如同瀕死的野獸發出的哀嚎，方位模糊，但確實與杰米提到的“下方”和“熔爐區”隱隱對應。

“教授的痕跡……更清晰穩定。”陳維睜開眼，艱難地說道，“巴頓先生……他的波動很痛苦，方位……大概在下面，但不確定具體位置。”

艾琳點了點頭，迅速做出決斷：“既然如此，我們先沿著教授的痕跡走。找到維克多，不僅能獲得情報，也可能找到更安全通往‘熔爐區’的路徑，或者獲得幫助。盲目深入下層區域，很可能直接闖入靜默者的陷阱。”

她看向索恩：“索恩先生，你的意見呢？”

索恩臉色陰沉，他恨不得立刻殺到熔爐區，但他也知道艾琳的分析是最理智的。他重重哼了一聲：“聽你的！但找到老書蟲后，必須立刻去救巴頓！”

“當然。”艾琳鄭重承諾。她然后看向癱在地上的杰米，“你，跟我們一起走。如果你還想活著離開這里，就把你知道的關于塔內結構、靜默者巡邏規律的一切，都告訴我們。”

杰米如同抓到救命稻草，連連點頭。

一個臨時的、目標明確的同盟，在這危機四伏的觀測之塔內，于焉形成。然而，無論是尋找維克多的前路，還是營救巴頓的承諾，都布滿了未知的荊棘。而他們身邊這個看似懦弱的向導，又是否真的可信？

陳維感受著骨鑰傳來的、代表維克多方向的平穩波動，以及那偶爾刺痛靈魂的、屬于巴頓的痛苦悸動，心中充滿了緊迫感。

時間，不在他們這邊。_c