“所以，你現在明白你的處境了嗎？”維克多教授沉聲道，“你不能再像普通留學生一樣生活了。你需要同盟的保護，更需要盡快掌握足夠的力量。”

“同盟能提供什么保護？”巴頓插嘴問道，語氣依舊帶著質疑，“就靠你們這些躲在書堆里的家伙？”

“同盟的力量在于知識和信息網絡。”維克多教授并沒有生氣，“我們可以提供相對安全的據點，比如艾琳的古董店，比如這里。我們可以共享關于敵人動向和危險區域的情報，就像‘夜鶯’之前做的那樣。我們還可以提供一些……非正統的資源和知識，幫助成員成長和應對危機。”他指了指陳維手中的《精神g性錘煉基礎》和周圍無盡的書架。

“當然，”維克多教授話鋒一轉，臉色更加嚴肅，“同盟內部也并非鐵板一塊。對于如何對待你這把‘鑰匙’，也存在分歧。一部分成員，包括我在內，認為應該引導你，幫助你成長，讓你有能力去履行‘鑰匙’的使命。但也有一部分成員，或許出于過度謹慎，或許有別的心思，認為應該將你‘保護’起來，或者說……‘控制’起來，直到他們認為時機成熟。”

陳維的心微微一沉。這意味著，即使在所謂的“自己人”內部，也并非完全安全。

“老子把話撂這兒！”巴頓猛地一拍桌子，震得臺燈都晃了晃，“這小子是老子罩著的！誰想動他，先問問老子的錘子答不答應！你們同盟內部那些破事老子不管，但誰敢打這小子的歪主意，別怪老子把他塞進熔爐里回爐重造！”

維克多教授看著巴頓那護犢子的兇狠模樣，無奈地笑了笑：“巴頓先生，您的態度我很清楚，也感謝您對陳維的庇護。但有些事，并非單靠武力就能解決。我們需要更周密的計劃。”

他重新看向陳維，眼神銳利：“陳維，我現在以‘秘序同盟’資深成員的身份，正式邀請你加入我們。不是作為被研究的對象，而是作為同盟的預備成員，一位追尋真相、守護平衡的同行者。你將獲得同盟的部分資源和支持，但同時也必須承擔相應的義務和風險。你愿意嗎？”

加入秘序同盟？陳維看著維克多教授那充滿期盼與凝重的目光，又瞥了一眼身旁如同怒目金剛般的巴頓。他知道，這是一個至關重要的抉擇。拒絕，意味著他將獨自面對來自各方的惡意，如同狂風暴雨中的一葉扁舟。接受，則意味著他正式踏入這個古老的隱秘世界，背負起沉重的使命，但也將獲得寶貴的庇護和指引。

他沒有太多猶豫。從他感知到世界哀鳴、古玉蘇醒的那一刻起，他的道路就已經注定。

“我愿意，教授。”陳維的聲音不大，卻帶著一種破釜沉舟的堅定。

維克多教授長長地舒了一口氣，臉上露出了如釋重負而又更加凝重的復雜表情。他從懷中取出一個不起眼的、似乎是黃銅打造的、表面刻著復雜星象與鑰匙圖案的徽章，鄭重地遞給陳維。

“這是同盟預備成員的徽記，滴一滴你的血在上面，它便會與你產生初步連接。憑借它，你可以在特定的地點獲得認可，比如艾琳的古董店或者這里，也可以在某些危急時刻，向附近的同盟成員發出微弱的求援信號。”

陳維依，用巴頓遞過來的小刀在指尖劃了一下，將一滴鮮血滴在徽章上。血液觸碰到徽章，瞬間被吸收，那星象與鑰匙的圖案仿佛活了過來，閃過一絲微不可查的流光，隨即恢復平靜，但陳維能感覺到，自己與這枚徽章之間，多了一絲微弱的聯系。

“歡迎加入，陳維。”維克多教授的語氣帶著正式的意味，“從今天起，你不再是孤身一人。但記住，同盟的身份既是庇護，也是責任。謹慎行，努力提升自己。”

就在這時，維克多教授之前閱讀的那封帶著特殊火漆印章的信件，仿佛被無形的力量牽引，突然無風自動，從桌角滑落。在飄落的過程中，火漆印章在昏暗的光線下反射出瞬間的亮光，陳維眼角的余光似乎瞥見，那印章的圖案，除了官方機構的紋樣外，邊緣似乎還環繞著一圈極其細微的、與那古老卷軸上符號風格相似的……扭曲紋路？

維克多教授迅速彎腰撿起信件，神色如常地將其收起，仿佛只是一個小小的意外。但陳維的心中，卻莫名地升起一絲疑慮――這封來自官方機構的信件，為何會帶有那種古老的紋路？維克多教授，或者“秘序同盟”，與官方層面，是否也有著不為人知的聯系？_c