意識如同沉入漆黑冰海的石子，不斷下墜，唯有懷中一點溫潤的暖意，如同系在石子上纖細卻堅韌的絲線，頑強地阻止著最終的沉淪。劇痛從四肢百骸傳來，尤其是大腦，仿佛被無數燒紅的鋼針反復穿刺，每一次微弱的心跳都加劇著這非人的折磨。靈魂深處那縷與“燭龍回響”的連接變得極其黯淡、紊亂，如同風中殘燭，隨時可能熄滅。

這就是強行干擾時間、透支古玉力量的反噬嗎？

陳維在無盡的痛苦與黑暗中掙扎，感覺自己像一塊被撕裂的破布。耳畔轟鳴不斷，既有現實世界中管道深處傳來的、那如同鋼鐵巨獸咆哮般的怒吼與激烈的金屬撞擊聲，也有精神層面因過度消耗而產生的、仿佛萬千冤魂尖嘯的幻聽。

他感覺自己被一股巨大的、不容抗拒的力量拎了起來。那力量粗糙、灼熱，帶著濃重的煙火氣和機油氣，還有一股……令人心安的力量感。是那個聲音的主人？“鐵匠”巴頓？

他被粗暴地夾在一條堅硬如鐵、覆蓋著厚實織物（或許是皮質圍裙？）的臂彎下，劇烈的顛簸隨之而來。耳邊風聲呼嘯，混雜著身后越來越近的、那種機械構造體特有的、精準而致命的“滴答”聲，以及圓鋸切割空氣的刺耳嗡鳴！

“他娘的！這鬼東西還沒完沒了了？！”咆哮聲如同炸雷，震得陳維耳膜生疼，“抱穩了，小子！掉下去可就成肉餡了！”

抱穩？陳維連抬起手指的力氣都沒有。他只能像一袋貨物般，被動地承受著這瘋狂的顛簸與沖刺。他能感覺到夾著他的“鐵匠”巴頓正在這錯綜復雜、危機四伏的下水道網絡中亡命狂奔，腳步沉重而迅捷，每一次落地都仿佛小型爆炸，濺起大片污水。

“左邊！巴頓！那玩意兒的爪子帶空間扭曲！別硬接！”一個略顯尖細、但語速極快的聲音突兀地響起，似乎來自……巴頓的肩膀？或者他隨身攜帶的什么東西？

“用你廢話！老子看得見！”巴頓怒吼著，猛地一個近乎九十度的直角變向，沖進一條更加狹窄、布滿銹蝕管道的支路。幾乎在他轉向的瞬間，他們剛才所在的位置，空間一陣詭異的扭曲，那金屬探爪憑空出現，狠狠抓在磚墻上，留下幾道深不見底的、邊緣光滑的劃痕！

陳維勉強睜開一絲眼縫，模糊的視線中，只能看到巴頓那如同花崗巖般寬闊、肌肉虬結的背影，以及他另一只手中揮舞著的一柄……巨大得夸張的、纏繞著暗紅色紋路、此刻正散發著高溫與蒸汽的鍛造錘！錘頭劃過空氣，帶起灼熱的風壓，偶爾與追擊而來的圓鋸或探爪碰撞，迸射出刺目的火星和令人牙酸的金鐵交鳴之聲！

“這東西不是自然生成的！核心有‘鏡海’的偽裝和‘鑄鐵’的驅動，里面還他娘的摻了別的東西！像是……‘虛無’的碎片？哪個瘋子造出來的？！”巴頓一邊狂奔，一邊暴躁地分析著，語氣中充滿了對造物者的鄙夷與憤怒。

“它的能量源不穩定！左肋下三寸，那里波動最異常！攻擊那里！”那個尖細的聲音再次急促響起。

“知道了！”巴頓咆哮回應，猛地剎住腳步，轉身，將陳維往身后一個相對干燥的管道凹陷處一塞，動作粗暴卻意外地沒讓他受到二次傷害。“躲好！”

下一刻，巴頓如同一個人形坦克，主動迎向了疾沖而來的機械構造體！他巨大的身軀展現出與其體型不符的靈活性，側身避開旋轉的圓鋸，手中那柄熾熱的鍛造錘帶著崩山裂石之勢，精準無比地砸向構造體左肋下三寸的位置！

“給老子――破！”

“轟！！！”

錘頭與金屬軀殼碰撞，發出的卻不是清脆的撞擊聲，而是一種沉悶的、仿佛內部結構被強行瓦解崩塌的轟鳴！構造體左肋部位猛地凹陷下去，暗沉的外殼碎裂，露出內部復雜而精密的零件和一根閃爍著不穩定幽藍光芒的能量導管！

“滴答……滴答……錯誤……錯誤……核心……受損……”構造體那猩紅的光芒瘋狂閃爍，動作瞬間變得僵硬而混亂，圓鋸的轉速也開始不穩。

“趁現在！巴頓！它的‘鏡海’偽裝失效了！核心暴露了！”尖細聲音尖叫著。

巴頓得勢不饒人，怒吼一聲，另一只空著的手猛地握拳，皮膚瞬間泛起金屬般的光澤――“鑄鐵回響?鋼鐵之膚”！他竟直接用那只金屬化的拳頭，狠狠砸向那暴露出來的、閃爍著幽藍光芒的能量導管！

“砰！！”