惡臭的污水浸透了衣褲，冰冷刺骨，粘稠得如同某種活物的觸手，緊緊纏繞著陳維的四肢，試圖將他拖入更深的黑暗與絕望。他肺部火辣辣地疼，每一次喘息都帶著下水道里腐敗污濁的氣息，混合著喉嚨里涌上的血腥味。身后那短暫而激烈的交鋒聲――觸手撕裂空氣的尖嘯、冰冷力量爆發的悶響、以及非人生物垂死的嘶吼――已然停歇，但回蕩在磚石拱券間的余音，以及那兩種可怕回響力量碰撞后殘留的、令人牙酸的波動，依舊如同無形的鞭子，抽打著他瀕臨崩潰的神經。

他不敢停，甚至不敢回頭確認戰果。腦海中只有一個念頭：遠離！遠離那片瞬間化作殺戮場的地域！他用盡最后的氣力，在齊膝深的污水中跌跌撞撞地向前跋涉，黑暗中只能憑借水流的方向和懷中古玉那微弱卻堅定的暖意來勉強辨別方位。

不知跑了多久，直到雙腿如同灌鉛，肺部幾乎要炸開，他才被迫停下，靠在一個相對干燥些的、由巨大管道連接形成的岔路口喘息。這里似乎是一處廢棄的匯流點，空間稍顯開闊，頭頂有微弱的、不知從何處裂隙透下的、被層層過濾后的慘淡天光，勉強勾勒出周圍扭曲銹蝕的管道和濕滑苔蘚覆蓋的墻壁輪廓。

他癱坐在冰冷的地面上，背靠著濕漉漉的磚墻，劇烈地咳嗽著，吐出嗆入的污水。身體多處傳來刺痛，是在污水中掙扎碰撞留下的擦傷，左手手臂更是在先前撲倒時被水下尖銳物體劃開了一道口子，鮮血混著污水不斷滲出。精神上的疲憊更是如同潮水，幾乎要將他淹沒。強行催動“燭龍回響”進行那種近乎本能的“因果暗示”，對心神的消耗遠超想象，太陽穴如同被鋼針穿刺般劇痛。

他顫抖著手，從懷中摸索出那卷淡黃色的古老卷軸。幸運的是，它被妥善地藏在內襯里，外面又用油布包裹，雖然外層有些潮濕，但內容似乎并未受損。古玉緊貼著它，溫潤的暖意仿佛在安撫著這件古老的遺物，也稍稍平復著他驚魂未定的心。

暫時安全了嗎？

他不敢確定。只能竭力收斂自身的氣息，將感知提升到極限，如同受驚的兔子般豎起耳朵，捕捉著下水道深處任何一絲異響。

除了永不停歇的汩汩水流聲和遠處隱約的老鼠o@聲，似乎……并無異常。那道冰冷的鎖定感消失了。是那個追蹤者與那潛伏的怪物同歸于盡了？還是它解決了怪物，繼續追來了，只是暫時失去了他的蹤跡？

他不敢放松警惕。這里絕非久留之地。他必須盡快找到出口，返回地面。

然而，禍不單行。

就在他稍微緩過一口氣，準備處理手臂傷口時，一陣極其輕微、卻帶著某種規律性的“滴答”聲，傳入了他異常敏銳的耳中。

不是水珠滴落的聲音。那聲音更加……清脆，帶著一絲金屬的質感，并且，正在以一種穩定的頻率，逐漸靠近！

陳維的心臟再次提到了嗓子眼。他猛地握緊古玉，強忍著頭疼，再次調動起那縷微弱不堪的“燭龍回響”感知。

來了！不是之前那種純粹的冰冷與殺意，而是一種……更加復雜、更加詭異的波動！它帶著“鏡海回響”特有的虛幻與折射感，卻又混雜著一種非人的、機械般的精準與死寂！

他抬起頭，望向聲音傳來的方向――岔路口另一條更加寬闊、但更加黑暗的主管道。

黑暗中，兩點猩紅色的光芒率先亮起，如同地獄惡鬼的瞳孔，沒有任何情感，只有純粹的掃描與鎖定意味。緊接著，一個大約半人高的輪廓，緩緩從黑暗的管道中“滑”了出來。

那是一個……構造體？

它通體由某種暗沉無光的金屬打造，形態近似人形，但四肢比例古怪，關節處是復雜的球形結構，移動時發出極其輕微、卻精準得令人不適的“滴答”聲。它的“頭部”沒有五官，只有那兩點不斷閃爍、調整著焦距的猩紅光芒，正牢牢地鎖定在陳維身上。它的右手并非手掌，而是一個不斷旋轉、散發著微弱空間波動、邊緣閃爍著寒光的圓鋸狀裝置；左手則是一個如同章魚觸手般、由無數細密金屬環節構成的、靈活扭動的探爪。

最讓陳維心悸的是，這個構造體周身散發著一種極其不協調的“回響”波動。主體是“鏡海回響”的虛幻與折射，仿佛它的存在本身就是一個精密的幻象；但其內核，卻驅動著“鑄鐵回響”的創造與物質力量，并且被一種冰冷的、非人的意志所主導，完全不受“回響侵蝕”中情感淡漠的影響――因為它本就無情！

這是什么東西？！絕非自然產物，也不同于他所知的任何一種回響造物！是“靜默者”的武器？還是下水道中自行演化出的、被污染的回響畸變體？

不容他細想，那構造體猩紅的眼睛光芒一閃，“滴答”聲驟然變得急促！它那圓鋸狀的右手猛地加速旋轉，發出刺耳的嗡鳴，整個身體如同鬼魅般，以一種違背物理常識的、帶著殘影的速度，朝著陳維疾沖而來！它所過之處，連空間的“鏡海回響”波動都產生了細微的扭曲！

太快了！比之前的追蹤者更快！而且攻勢更加直接、更加致命！

陳維瞳孔驟縮，求生的本能壓倒了一切疲憊與傷痛。他猛地向側面翻滾，試圖避開這雷霆一擊！

“嗤啦――！”