“您是說……昨夜我看到的，是某種……‘關注’？”陳維的聲音有些發緊。

“可能是殘留的印記，可能是無意識的折射，也可能……”艾琳的目光銳利起來，“是某種存在，透過鏡面，在‘觀察’你。觀察你這個……突然出現在平衡體系中的‘變數’。”

變數！這個詞如同重錘，敲在陳維的心上。維克多教授也用過類似的詞！

“我該如何應對？”陳維壓下心中的波瀾，追問道。

“保持警惕，陳維。”艾琳第一次直呼他的名字，語氣沉重，“不要輕易相信你在鏡中，或者在某些‘界限’模糊處看到的一切。虛幻可以偽裝成真實，真實也可能被扭曲成虛幻。尤其是在林恩，在這‘回響’日益不穩定的當下，許多原本沉睡的東西，都在逐漸蘇醒，許多原本穩固的界限，都在變得脆弱。”

她走近幾步，壓低了些聲音，那聲音仿佛帶著寒意，直接鉆進陳維的耳中：

“記住，并非所有的‘關注’都帶有善意。‘秩序鐵冕’維護著他們所以為的秩序，視任何超出掌控的存在為異端。‘靜默者’潛伏在陰影里，抹殺著他們認定會破壞平衡的‘變量’。而還有一些……更加古老、更加不可名狀的存在，它們的‘關注’，其意圖絕非凡人所能揣度。”

她的目光仿佛穿透了墻壁，望向了霧都深處那些不可見的陰影。

“你身上帶著秘密，陳維，我能感覺到。維克多想必也察覺了。這秘密或許能給你力量，但也必然給你帶來危險。在這座城市里，信任是奢侈品，而無知……往往是致命的。”

說完這番話，艾琳?霍桑不再多，轉身回到了書桌后，重新拿起那本皮革書籍，仿佛剛才那段充滿警告的對話只是日常的閑談。

陳維站在原地，手中咖啡的溫熱早已散去，只覺得一股寒意從腳底蔓延至全身。

艾琳的警告清晰而直接，幾乎確認了他最大的擔憂。他已經被盯上了，被不同的勢力，以不同的方式。而這座看似庇護所的古董店，其本身也潛藏著未知的危險，那鏡中的異動便是明證。

他不再是旁觀者，而是棋局中的棋子，甚至……可能已經成為某些存在眼中的“變數”與“目標”。

他低頭看著杯中深褐色的液體，映出自己略顯蒼白的臉。

保持警惕……不要輕易信任……

艾琳的話語在他腦中回響。前路迷霧重重，危機四伏，但他已無退路。他必須更快地成長，掌握力量，理解規則，才能在這場已然開始的隱秘戰爭中，找到屬于自己的位置，守護需要守護的東西，無論是自身的秘密，還是那關乎世界平衡的古老盟約。

他將冷掉的咖啡一飲而盡，苦澀的味道在舌尖蔓延，卻也讓他的眼神變得更加堅定。

警告已收到。那么，接下來，就是行動的時刻了。_c