辦公室里陷入一片死寂，只有兩人粗重的呼吸聲。

良久，維克多教授才緩緩吐出一口氣，仿佛耗盡了所有力氣般坐回椅子上，摘下眼鏡，用力揉著眉心。

“孩子……”他的聲音帶著一絲顫抖，“你感知到的，不是幻覺，也不是簡單的直覺。那是‘回響’（theechoes）――支撐我們這個世界存在與運轉的、最本源的八種規則力量。”

他抬起頭，眼神復雜地看著陳維，有震驚，有擔憂，甚至有一絲……恐懼。

“你所聽到的‘世界的**’，在學術界，被稱為‘回響衰減’。這是一個被嚴格管控、只在極少數頂尖研究者中流傳的禁忌知識。主流觀點認為，這是一種宇宙自然的熱寂過程，無法逆轉。但也有……少數派認為，這背后有著非自然的原因。”

他頓了頓，目光掃過陳維放回口袋、握著破碎懷表的手。

“而你，陳維，你的存在本身，似乎就是一個巨大的異常。你的靈魂能與所有回響產生遠超常人的共鳴，甚至……甚至可能觸及了那個被徹底封禁、連名字都不允許被提起的……‘第九種可能性’。”他的聲音壓得極低，充滿了警示的意味，“今天在這里看到的一切，尤其是那個‘灰色’的光點，絕對，絕對不能向任何人提起！否則，你我都將面臨無法想象的麻煩，來自‘秩序鐵冕’，甚至……來自更危險的‘靜默者’。”

陳維感到一股寒意從脊椎升起。他終于從一位權威者口中，確認了自己一直以來的感知并非虛妄，卻也同時得知自己踏入了一個何等危險的領域。

“教授，”他聲音干澀地問，“那我現在……該怎么辦？這種感知，這種……共鳴，我無法控制。”

維克多教授重新戴上眼鏡，神色恢復了部分學者的冷靜，但眼中的凝重未減。

“第一步，是理解。”他指了指周圍堆積如山的書籍，“你需要系統地學習‘回響理論’的基礎，了解八大回響的本質、表現形態、以及它們之間的相互作用。這能幫助你理解你感知到的是什么，也可能……幫助你找到控制或者利用這種感知的方法。”

“至于你……”他深深地看著陳維，“你似乎對‘時間’相關的波動格外敏感？那塊懷表的損毀，恐怕也與此有關。如果我的猜測沒錯，你或許正走在……‘燭龍回響’的道路邊緣。這是八大回響中最艱澀、最危險的道路之一，涉及時間與因果，稍有不慎，便會萬劫不復。”

燭龍回響！陳維心中一震。這個名字，與他靈魂深處那縷新生的連接，以及古玉的共鳴，完美地對應上了。

“我該怎么做？”陳維追問，眼中燃起了迫切的光芒。他需要力量，需要知識，需要在這危機四伏的世界中掌握自己的命運。

維克多教授從雜亂的書桌上翻找出一本用普通棕色硬皮包裹、沒有任何標題的厚筆記本，遞給陳維。

“這里面是我早年整理的一些關于‘回響’，尤其是‘燭龍路徑’的入門筆記和猜想，比較……非正統，但或許對你有用。拿回去仔細閱讀，但務必保密。有任何問題，或者……感覺到任何異常，隨時可以來找我，但要確保無人跟蹤。”

他頓了頓，語氣變得更加嚴肅。

“記住，陳維，知識即是力量，但也是詛咒。踏入‘回響’的世界，意味著你將看到常人無法看到的真實，也意味著你將承擔常人無法想象的危險。你的留學生活，恐怕無法如你最初預期的那樣平靜了。”

陳維接過那本沉甸甸的筆記，感覺接過的不僅僅是一本書，更是一份沉重的責任與一個充滿未知與危機的未來。他低頭看著筆記樸素的封面，又摸了摸口袋里冰冷的懷表殘骸。

初識“回響”，真相的大門僅僅敞開了一道縫隙，透出的光芒卻已如此刺眼，映照出前路的漫長與險峻。但他知道，自己已無退路。_c