親兵遞上文書。

沈廷揚展開一看，是孫傳庭的親筆信，命他在黃河西岸建立防線，并盡可能收容流民。

“建立防線…...”

沈廷揚喃喃自語。

他的水師擅長水戰，但陸上布防非其所長。

好在來時船上就裝載了五萬余陸軍士兵，參謀本部對今天的情況早有打算。

只是，西岸地勢平坦，無險可守。

參謀建：“將軍，不如在幾個重要渡口修筑堡壘，派駐陸軍。水師巡弋河上，水陸呼應，可保無虞。況且，主公要求大量招募流民，這些人正好作為我們的民夫使用。”

沈廷揚眼睛一亮：“此計甚好！立即張貼告示：招流民從軍，每人給安家銀五兩，月餉二兩。”

告示一出，應者云集。

短短數日，應募者逾十萬。

此時正值戰后，所有人都流離失所，饑腸轆轆，能有個吃飯的地方，大家都是搶破頭。

沈廷揚從中挑選五千精壯，編成“黃河營”，在西岸幾個渡口開始修筑工事。

正月廿八，第一場考驗來了。

探子來報，一支約三千人的清軍騎兵從河南北上，意圖渡過黃河，再次劫掠山東。

“來得正好。”

沈廷揚冷笑，“傳令：水師封鎖河面，黃河營據守渡口。我要讓清虜知道，黃河不是他們想渡就能渡的。”

次日拂曉，清軍出現在黃河北岸。

為首的是個年輕將領，名叫鰲拜，是多爾袞麾下驍將。

他一時劫掠的興起，錯過了與大軍匯合出關的時機。

他見河上有水師，岸上有守軍，卻是不以為意。

“南蠻子也敢攔我？”

鰲拜大笑，“兒郎們，給我沖！”

清軍騎兵分三路渡河。

沈廷揚早有準備，待清軍半渡而擊。

水師火炮齊鳴，黃河營火銃齊發。

清軍在水上、岸上兩頭挨打，死傷慘重。

鰲拜見勢不妙，急令撤退。

此戰，清軍折損過半，鰲拜本人也中彈受傷。

消息傳回濟南，軍民振奮。

這是清軍大軍退出山東后，第一次試圖反撲，卻被輕易擊退。

“沈將軍打得好！”

孫傳庭在軍議上贊道，“不過，清軍不會善罷甘休，而且流寇隨時有可能東進。西線防線，還需加強。”

曹文詔提議：“孫帥，不如將防線西推，占據德州、聊城等要地。這些城池都在黃河沿岸，可互為犄角。”

“但那些城池現在何人手中？”

盧象升問。

“多是當地豪強或潰兵占據。”

曹文詔道，“我軍若至，或降或走，不足為慮。”

孫傳庭沉吟片刻：“可。不過記住，我們是去收復失地，安靖地方，不是去搶地盤。對那些愿降的，要妥善安置；對抗拒的，再動刀兵。”

正商議間，親兵來報：“孫帥，城外有一隊人馬求見，自稱是河南義軍，首領名叫李際遇。”

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