“李際遇？”

孫傳庭眉頭一皺。

此人原是河南農民軍首領，崇禎八年曾受撫，但不久復叛。

如今怎會跑到山東來？

“帶他進來。”

不多時，一個滿臉虬髯的漢子被帶入帳中。

此人身材魁梧，目光炯炯，雖是寒冬，卻只穿單衣，可見體格強健。

“李際遇見過孫將軍！”

漢子抱拳行禮，聲如洪鐘。

“李首領遠道而來，不知所為何事？”

孫傳庭不動聲色。

“實不相瞞，李某在河南被官軍圍剿，站不住腳了。聽說孫將軍在山東招兵買馬，特來相投。”

李際遇說得直白，“

李某手下還有三千兄弟，都是能戰敢死之士。若將軍不棄，愿效犬馬之勞！”

帳中眾將面面相覷。

收編流民是一回事，收編農民軍殘部是另一回事。

這些人反復無常，今日降，明日就可能叛。

孫傳庭卻笑了：“李首領快人快語，傳庭佩服。不過，入我興國軍，需守我軍紀。燒殺搶掠、擾民害民之事，一概不許。李首領能做得到嗎？”

李際遇拍胸脯：“將軍放心！李某雖是草莽出身，也知忠義二字。只要將軍以誠相待，李某必以死相報！”

“好！”

孫傳庭起身，“李首領的人馬，可暫時駐扎在長清。糧草軍械，我會派人送去。不過有一事需李首領相助。”

“將軍請講！”

“西線防線正在籌建，需大將鎮守。李首領久經戰陣，可愿擔此重任？”

李際遇大喜：“李某愿往！”

李際遇退下后，曹文詔急道：“孫帥，此人反復無常，豈可托以重任？”

“正是因其反復，才要用他。”

孫傳庭淡淡道，“李際遇新降，必想立功表現。讓他守西線，他會拼命。況且，有沈廷揚水師在黃河上監視，他翻不起大浪。”

盧象升恍然大悟：“孫帥這是驅虎吞狼，又防虎傷人，妙計！”

正月三十。

現在，整個山東省內各州府基本上都被興國軍所占領。

期間，基本上沒有發生大規模的戰斗，這些州府主要的兵力都被抽調走了，只剩老弱病殘，又見興國軍兵精將廣，明顯是打不過，所以紛紛投降。

是夜，孫傳庭一時興起，獨自登上城樓。

寒風刺骨，遠處零星燈火，更顯凄涼。

“孫將軍好雅興啊。”

身后傳來聲音，是孫學武。

孫傳庭轉身：“孫同知也未睡？”

“睡不著啊。”

孫學武苦笑，“想想去歲此時，濟南何等繁華。不過一年，竟成這般光景。”

二人并肩而立，望著漆黑的原野。

許久，孫學武輕聲道：“孫將軍，你們興國軍...究竟是什么樣的隊伍？”

這個問題，他憋了很久。

興國軍紀律嚴明，裝備精良，絕非尋常流寇。

但若說是官軍，又不見朝廷號令。

孫傳庭沉默片刻：“孫同知可聽說過我們的主公趙子龍？”

“趙子龍？”

孫學武一愣，“這個確實聽說過，但都是道聽途說，不知真偽。”

孫傳庭眼中閃過崇敬之色，“主公胸懷大志，欲挽狂瀾于既倒。我等皆受其感召，聚于‘興國’旗下。”

“那趙將軍現在何處？”

“該出現時，自會出現。”

孫傳庭語帶深意，“孫同知只需知道，我等所作所-->>為，無愧天地，無愧百姓，也必將有光明的未來。”

正說著，西面突然傳來火光。

起初只是一點，很快連成一片。

“那是…...”