為什么……連一句“我還活著”都不敢說？

油燈的火苗又晃了晃，把他的影子拉得很長，像個被拉長的問號。

他才八歲。本該是躺在媽媽懷里撒嬌，拿著糖葫蘆追蝴蝶的年紀。

可現在，他得穿著孝衣，守著老宅，看著一群豺狼虎豹盯著爺爺留下的家業，還要去猜一個“死人”為什么會活著回來，頂著另一個人的臉。

南銘看著他發抖的肩膀，沒說話，只是往油燈里又添了點油。

他的程序里沒有“安慰”這一項，湄若只教過他，要讓這孩子快點長大，快點學會在泥沼里打滾，快點變成一塊敲不碎、嚼不動的硬骨頭。

九門的人想把三代人都當成棋子，湄若就偏要讓這些棋子長出自己的爪牙。

過了好一會兒，解雨臣才抬起頭，臉上沒淚痕，只是眼睛紅得像兔子。

“南銘叔叔，”他拿起桌上的玉佩，舉到燈光下，“白天那個姐姐，是誰？”

他想起湄若站出來替他說話時的樣子，月白旗袍在一片黑衣里像朵突然綻開的花，語氣淡淡的，卻帶著一股誰都不敢惹的底氣。

她看自己的眼神，不像別人那樣帶著同情或算計，只是平靜地看著，像在看一個平等的人。

南銘的目光落在玉佩上，那是湄若特意讓人打造的，有著能抵擋傷害的能力。

“她是麒麟公司的老板。”他說，“是我們這邊的人。”

“我們這邊？”解雨臣歪了歪頭。

“就是……不會害你的人。”南銘的解釋很簡單。

他不能說太多，有些事，這孩子現在知道了，只會更痛苦。

解雨臣似懂非懂地點點頭，把玉佩重新攥進手里。

他想，不管那個姐姐是誰，至少在今天，她幫了自己。就像南銘叔叔說的，是“這邊的人”。

“明天，”南銘突然開口，“霍家的人會來‘慰問’，你要用心去感受他們的真心假意，其中的利益算計。”

解雨臣立刻坐直了身子，眼睛里的迷茫散去了些，多了點警惕。“霍家？霍仙姑？”

“是。”南銘點頭，“你的任務，是看出來他們想要什么。”

這是新的作業。解雨臣用力點了點頭，把“作業”字記在心里。

南銘看著他緊繃的小臉，像只準備好戰斗的小獸，眼底終于閃過一絲幾不可察的波動。

也許，湄若的決定是對的。這孩子太聰明，太有悟性，不用多久，就能長成一棵能遮風擋雨的樹。

油燈漸漸暗了下去，天邊泛起一點魚肚白。

解家老宅的雞叫了第一聲，劃破了寂靜的夜。

解雨臣把玉佩放進貼身的口袋里，貼在胸口，能感覺到那點微弱的暖意。

他知道，從今天起，他不能再是那個會哭鼻子的小孩了。

爺爺走了，那個活著的“死人”靠不住，他只能靠自己。

他要守住解家，要知道所有的真相，要讓那些算計他的人，都付出代價。

窗外的天，一點點亮了起來。解雨臣站起身，走到窗邊，推開了窗戶。

清晨的風帶著露水的濕氣吹進來，拂在他臉上，像一只冰涼的手，卻讓他更加清醒。

南銘站在他身后，看著這個八歲的孩子，在晨光里挺直了小小的脊梁，像看到了一株正在破土而出的竹。

九門的棋局，已經快被湄若掀了，而三代將掌握自己的命運。_c