傳音符落在攤前的藥箱上時，李蓮花正給個孩童包扎擦傷的膝蓋。

淡青色的符紙微微發燙，他指尖一碰，便覺出是湄若的靈力――那股帶著草木清冽的氣息，這兩年早已熟稔。

“先生，怎么了？”孩童母親見他忽然停手，好奇地問。

“家里有點事，今日就到這兒了。”李蓮花將剩下的藥膏塞進婦人手里，三兩下收了攤子，藥箱往肩上一甩，

足尖點地，身形已掠出丈許。他雖未筑基，無法御劍，可這身婆娑步在靈力加持下，快得只剩道殘影，青石板路上只留下串淺淺的足印。

霧汀鎮外的懸崖邊，風卷著霧氣撲面而來。

李蓮花隱在崖邊的樹林里，望著那道吊橋，眉頭微蹙。

橋對岸的石門緊閉，隱約能看見兩名持劍守衛守在兩側――東方皓的馬車顯然已經進去了。

他屏息凝神，靈力聚于足底，正要借著霧氣掩護掠上吊橋，耳邊忽然響起個熟悉的聲音，輕得像風拂過：“來了？”

李蓮花腳步一頓，循聲望去，卻不見人影。他愣了愣，隨即了然，嘴角忍不住勾了勾：“小師傅這隱身的法子，倒是越來越精進了。”

話音剛落，眼前銀光一閃，件薄如蟬翼的斗篷憑空落在他懷里。

緊接著，湄若的身影就出現了，正斜倚在塊巖石上，挑眉看著他：“隱身斗篷，你試試？”

李蓮花拎起斗篷，指尖觸到布料的瞬間，只覺冰涼順滑，竟連靈力都探查不出絲毫波動。

他翻來覆去看了半晌，連個針腳都沒找著，只好遞回去，無奈道：“這東西太過玄妙，我可研究不來。”

他一個武俠世界的人，怎么研究也搞不懂魔法產物，只好還給湄若了。

“本來也沒指望你研究。”湄若接過斗篷往空間里塞，“里面情況摸清楚了：山谷里藏著座樓閣，少說關了幾十名女子，都是被拐來的。更糟的是，后山那片隱秘的坡地，種滿了阿芙蓉。”

湄若在李蓮花來之前已經御劍轉了一圈了，把附近都摸熟了，自然發現了阿芙蓉。

“阿芙蓉？”李蓮花臉上的輕松瞬間褪去，瞳孔驟縮，“玉樓春竟敢碰這東西？那可是沾之即癮、毀人根基的毒物！”他握了握拳，指節泛白，“他們就不怕……”

“怕什么？”湄若打斷他，語氣里帶著點冷意。

“自從李相夷銷聲匿跡，這江湖早就沒了規矩。”她頓了頓，目光落在李蓮花緊繃的側臉。

“你以為那些打著‘維護秩序’旗號的百川院，真的干凈？沒親眼見過，就別急著信。”

李蓮花沉默了。他知道湄若意有所指――當年四顧門解散后，舊部自立百川院，口口聲聲說要繼承李相夷的遺志，可這兩年江湖上的腌h事，卻沒見他們管過幾件。

他一直以為只是自己不清楚，不知其中原委，此刻被湄若點破，心里像被什么東西堵著，悶得發慌。

“我……”他剛要開口，卻被湄若擺手打斷。

“別往自己身上攬。”她聲音緩了些，“李相夷當年在江湖上，帶來的秩序是真的。

錯的從不是他，是那些借他名聲謀私利的人。你若總想著‘是我不在才讓他們放肆’，才真讓那些人遂了意。”