四匹駿馬拉著蓮花樓，駛離云隱山地界時，車轍碾過鋪滿落葉的官道，兩側的楓香樹已被秋染透。

樓車發出規律的“咯吱”聲，車廂兩側的窗欞敞開著，能望見遠山如黛，層疊著往天邊鋪去。

湄若斜倚在車窗邊，指尖捻著片剛摘的楓葉，目光卻沒落在景致上。

她記得，笛飛聲此刻，應該是在玉城后山，閉關養傷，可這話到了嘴邊，又被她咽了回去。

李蓮花要找單孤刀，總得自己闖闖，她這“外掛”總不能一路替他鋪好路。

她心里另有盤算，“香山”在心里翻滾，――那里藏著玉樓春的滿山紅宴會，藏著無數被拐女子，是她最先要去的地方。

“當年李相夷在時，玉樓春不過是陰溝里的耗子。”

湄若忽然輕聲開口，將柳葉扔出窗外，看著它打著旋兒落在塵埃里，“每年只敢邀南胤舊臣里的金玉黃權另外三人搞私宴，連門都不敢出。

如今倒好，滿山紅宴會開得風風火火，這才多久，就把‘敬畏’二字忘得一干二凈了。”

李蓮花正低頭擦拭著少師，聞抬眼：“小師傅是說，玉樓春的囂張，是因為……”

“是因為江湖沒了李相夷。”湄若接過話，語氣里帶著點冷意，“沒了能鎮住場子的人，魑魅魍魎自然要鉆出來作祟。”

樓車在官道上走了兩日，遠遠望見霧汀鎮的輪廓時，正是午后。

鎮子被一層薄霧裹著，青瓦白墻在霧里若隱若現，像幅暈開的水墨畫。

李蓮花勒住馬韁，樓車緩緩停在鎮外的打谷場：“這里繁華，樓車太大，進鎮不便。”

“就停這兒。”湄若推開車門跳下去，拍了拍裙擺上的塵，“我去鎮上逛逛，你……”

“我去擺個攤子。”李蓮花從車廂后拖出藥箱，里面的瓷瓶碰撞著發出輕響，“霧汀鎮人多，或許能聽到些消息。”

他頓了頓，看向湄若，“小師傅小心些。”

湄若笑了笑，轉身往鎮口走。

剛過吊橋，就被撲面而來的熱鬧裹住了――挑著鮮魚的貨郎沿街吆喝，酒肆里飄出醬肉的香氣，穿綾羅的公子哥騎著高頭大馬，馬蹄踏過青石板，濺起細碎的水花。

她慢悠悠地晃著，眼睛卻把街上的人臉過了個遍。

走到西街口的胭脂鋪前，忽聽隔壁巷子傳來陣極輕的悶響，像是有人被捂住了嘴。

湄若腳步一頓，借著買胭脂的由頭往巷口瞥了眼――只見個穿藏青勁裝的漢子正彎腰，把個昏迷的少女往麻袋里塞。

那少女穿著藕荷色的綾羅裙，裙擺上繡著金線纏枝紋，一看就是富人家的姑娘。

漢子把麻袋扛上肩時，側臉對著陽光，湄若看清了他的臉――正是她要找的東方皓。