銀槍一擰，碗口大的紅纓旋轉著張開，雪亮的槍鋒從紅纓間吐出，宛如流星般劃破夜幕，刺向黑衣人的咽喉。
    槍尖凜冽的寒光映在黑衣人眼中，那黑衣人瞳孔收縮，緊盯著槍鋒的來勢，翻腕側肩，橫刀封格。
    槍鋒掠至中途，忽然一凝，就像是連貫的畫面中間，出現了瞬間的卡頓與延遲，接著再次遞出。
    就這短短一瞬，生死立判。原本應該封住銀槍的長刀只格了個空，槍鋒精準地貼著刀背掠過。“噗”的一聲，刺進黑衣人頸下，接著一擰，將他喉嚨撕開。
    一團血花飛濺而出，黑衣人仰面倒地，喉嚨幾乎被切斷的頭顱歪在一邊。
    長槍隨意一抖，將槍鋒上的血珠甩在雪地上。薛禮將銀槍扛在肩上，頭也不回地踏入林中。
    “老大。”手下幾名兄弟圍了過來。
    “沒事了。”薛禮輕松地說道：“幾個藏頭露尾的追兵，被我干掉三個，跑了一個。”
    “閹狗派來的？”
    “聽聲音不像。”薛禮道：“倒像是護院之類的小腳色。”
    “樂少將軍跑得可真利落。”姜興霸奚落道：“聽說窺基那邊出事，立馬腳底抹油，溜得飛快。還窺基的入室弟子呢，什么酒肉師徒。”
    王心鶴抱怨道：“專門讓咱們兄弟斷后就不說了，連個接應的人都沒有。大冷的天，缺衣少食的，連口熱湯都喝不上，咱們銀槍效節都什么時候混得這么慘了？”
    “要是罵姓樂的能罵飽，你們可千萬別攔我，”薛禮道：“我能從長安一路罵到魏博去。能嗎？那還罵個屁啊，留口熱氣暖暖身子也好。”
    薛禮拿起長槍，在未融的雪地上畫出山川地理，指點著說道：“咱們現在在長安以北，渭水以南。姓樂的應該已經過了渭水，運氣好的話，差不多能趕在閹狗的追兵之前逃出去。斷后的事咱們算是辦完了，不過咱們兄弟可就麻煩了，這時辰閹狗的追兵肯定已經趕到前頭，渭水沿岸各處渡口已經得了信。”
    “闖過去！”周春道：“咱們九個人，搶條小船足夠使了。”
    薛禮摸著下巴思索片刻，“太險。萬一被人纏住，怕是一個都走不了。”
    周春道：“老大，你拿主意！我們都聽你的！”
    薛禮持槍在雪地上劃了一道：“咱們不走渭水，往西南方，去藍田。”
    姜興霸道：“那不是離魏博越來越遠了嗎？”
    “大家都知道走渭水最快，那些追兵肯定也知道，這會兒神策軍的大隊人馬已經出動，此地離渭水雖然近，一路上卻是步步殺機，撞上便是九死一生。反倒是西南方，眼下兵力最是空虛。咱們干脆反其道而行之，從藍田穿過山區，走云水北返。”
    眾人道：“往西南走？我們路不熟啊。”
    薛禮道：“我走過。咱們都帶著馬，路上雪也化得差不多了，辛苦些，今日連夜趕到藍田，只要進了山，咱們就海闊任魚躍，天高任鳥飛。”
    薛禮持槍一掃，抹平雪上的痕跡，“事不宜遲，出發！”
    眾人齊聲應道：“是！老大！”
    九人從林中牽出馬匹，踏鐙上馬，往西南趕去。
    暮色漸深，途中商旅絕跡，一個時辰之后，眾人越過一片山丘，遠遠看到路旁林中一點燈光。
    眾人略略放緩馬速，將氈帽壓低一些，各自握住兵刃，凝神戒備。
    燈光越來越大，漸漸連成一片。片刻后，一處營地出現在視野中，它遠離大路，靠近一處遮風的小丘，中間是一頂外面覆蓋著鮮艷織錦的牛皮大帳，四周環繞著數頂小帳。
    帳篷之間燃著篝火，最外側數十輛大車圍成一圈，上百匹牛馬被牽到一處，里面人影錯落，似乎是行路的大隊客商在此宿營，這會兒正埋鍋做飯。
    薛禮心下提防，做慣生意的商賈都有相熟的腳店打尖，每日行進都是固定的里程，曉行夜宿，極少會在野外停留。何況此地離長安已近，再往前走一兩個時辰就是灞橋驛，便是折回藍田也不過一個多時辰的路程，進退有余，何必雪地宿營？
    營地被蹄聲驚動，兩名戴著高冠大袖的文士從帳中出來，扶劍立在道旁。觀其衣飾，倒像是異國來的使節。
    薛禮放下長槍，揮起雙手道：“我等是神策軍游騎，你們是哪里來的？為何在此地停宿？”
    一名文士道：“吾等乃遠來行商，天時已晚，在此暫住一宿。”
    薛禮馬不停蹄，揚聲道：“前面便是驛站，為何露宿荒野？”
    那文士道：“不瞞將軍，吾等聽聞長安有變，暫留此處。”
    薛禮點了點頭，“原來如此。你們可見到有身著綠袍的官員從此路過？”
    兩名文士交換了一個眼色，其中一人道：“未曾。”
    薛禮道：“你們在此宿營，且需小心，若是見到可疑人等，即刻報官！”
    兩名文士應了一聲，雙方擦肩而過，便即各奔東西。
    那兩名文士盯著眾人，直到薛禮等人的身影完全消失，才松開劍柄，匆匆返回營地。
    “主上，”兩人在大帳外躬身稟道：“適才有長安軍士路過，沿途追捕逃亡亂黨。”
    帳內傳來一道粗獷的笑聲，“含元殿上狐兔行，花萼樓前荊棘滿。內庫燒為錦繡灰，天街踏盡公卿骨。史某運氣不錯，總算沒有來遲。”
    兩人勸道：“主上，長安大亂，此時入城未免太險。”
    “若是局面已定，我干嘛還來長安？來人，給兩位賜酒！今晚共謀一醉，明日便即進城。”
    帳簾掀開，義姁托著一只金盤出來，盤上放著兩只七寶鑲嵌的金樽，樽中盛著色如琥珀的美酒。
    兩人肅然拱手，舉樽共飲，“多謝主上。”
    大明宮。蓬萊秘閣。
    幽暗的精舍內，一只巨大的光球懸在半空，不停變幻光影。
    光球中的影像劇烈地旋轉著，飛快掠過溝渠、古木、枯藤、宮墻、層層疊疊的假山石……
    忽然，一角飛簷出現在光球內。視角驀然固定下來，接著視野仿佛被牽引著一樣，毫無阻隔地穿過重重樹影，然后是緊閉的窗欞，低垂的帳幔……
    片刻后，昏暗的光線驀然一亮，光球中映出一座金碧輝煌的宮室。
    數以百計的燈燭高低錯落，占滿了宮殿內部的空間。殿中擺著一張華麗的床榻，四支丈許高的床柱雕龍繪鳳，四周垂著及地的珠簾，雪白的輕紗。榻前兩只銅爐燒得正旺，即使只是虛擬的影像，也仿佛能感受到爐中的滾滾熱浪。
    “啪”的一聲，一條黑色的皮鞭落下，鮮血雨點般濺起。
    一具赤裸的女體伏在榻旁，她雙手被一只手枷鎖住，口中塞著布團，皮鞭落下，只微微痙攣了一下，早已昏死過去。
    兩名戴著襆頭的白衣內侍高舉皮鞭，下死力輪番抽打。那女子原本光滑的粉背被抽得皮開肉綻，鮮血橫流，滲入身下的地毯中。
    伴隨著皮鞭“劈劈啪啪”的抽打聲，床榻另一側傳來陣陣尖笑。
    簾幕低垂，紅燭高燒，繡著無數纏枝牡丹的帷帳內擺著一張坐榻，一名黃衫內侍倚在榻上，手中晃著一根馬鞭，身旁六七名內侍圍成一圈，陰鷙的眼中流露出淫邪的快意，不時發出夜梟般的尖笑聲。
    一名頭戴珠冠的麗人伏在內侍腳前，她額頭貼著地面，那張風姿猶存的玉臉羞懼交加，凄聲道：“都是哀家教誨不嚴，求公公原諒……”
    “原諒？”黃衫內侍陰聲道：“拜你那好兒子所賜，今日宮里宮外可是死了幾千人，你說，讓咱家怎生原諒你？”
    那麗人羞噤難，簾外鞭打聲傳來，仿佛落在她身上，使她身體隨之顫抖。
    忽然帳外傳來一聲悶啞的慘叫，便再無聲息。
    一名內侍尖聲道：“稟公公，那賤婢已然斃命。”
    黃衫內侍道：“拖出去。”
    “是。”白衣內侍拋下皮鞭，扯住那女子的發髻，拽到一旁。后面幾名小內侍攤開一張草席，將尸體胡亂一卷，拖到殿外。
    室中光影變幻，映出程宗揚緊蹙的眉頭。
    看著那名被生生鞭笞致死的宮人，他下意識地咬緊牙關，腮側顯露出刀削般堅硬的線條。
    李昂和楊妃瞪大眼睛，望著面前的影像，目中滿是難以置信的驚愕與恐懼。
    那只光球懸浮在半人高的位置，周圍輪廓分明，就仿佛在幽暗的室內切割出一片獨立的空間，將那座燈火通明的宮殿挪移過來。光球中的影像如此鮮明而清晰，囂張而兇殘的宦官，鮮血淋淋的捶笞，凄慘而無辜的死者，還有惶懼不安的華服麗人，就像發生在眼前一樣，一切都真實得觸手可及。
    即使程宗揚本人，第一次接觸這種完全超越時代的全息影像時，都為之震撼不已，何況兩個連平面攝影都未見過的六朝人？
    李昂與楊妃目瞪口呆，一時間被巨大的震驚所壓倒，本能地生出懼意。
    “長生殿女官六人，已打殺三人；服侍的宮人二十一人，已打殺十二人。”黃衫內侍用馬鞭挑起麗人的下巴，細聲細氣地說道：“娘娘說，這些死人，該怎么原諒你？”
    那麗人淚水漣漣地泣聲道：“但……但憑公公吩咐……”
    “喲，這可怎么說的？咱家一個下三濫的奴才，怎敢吩咐娘娘？你這是寒磣我呢。”黃衫內侍蹺起腳，對那麗人道：“眼看快入寢了，要不，先給娘娘沐浴更衣吧。”
    那麗人顫聲道：“公公，須給哀家幾分體面……”
    黃衫內侍臉色瞬間變得猙獰無比，他抄起馬鞭，重重抽在那麗人身上。
    麗人痛呼聲中，黃衫內侍惡狠狠道：“體面？你這賤婢！原本不過是宮里聽任使喚的下人！若不是我們這些內臣鼎力相助，扶持你那好兒子當了皇帝，哪里有你今日的榮華富貴？偏偏你們母子倆狼心狗肺，非但不思還報我等的恩情，反而恩將仇報，要置我等于死地！體面？哪里要給你什么體面！”
    那麗人又痛又怕，伏在地上泣聲不絕。
    “扒了她的衣服！”黃衫內侍喝道：“給太后娘娘好生洗干凈！”
    尖笑聲中，周圍的內侍一起動手，將蕭氏宮裳扯落，露出白馥馥的玉體，然后架起她的手腳，像平常洗沐一樣，在她身上四下揉搓。
    “娘娘當心，今兒個這水有點兒燙。”
    “給娘娘的乳兒好生搓搓。”
    “有請娘娘抬抬尊臀，奴才給娘娘下邊洗洗。”
    蕭太后羞恥得哭了起來，但被眾人按住手腳，動彈不得，只能任由那些閹奴裝作捧水執巾，在她赤裸的胴體上四處揉捏。
    “娘娘，該給你洗屄眼兒了。”
    那些內侍嘻笑著，將麗人身子抬起，抱著她雪白的大腿朝兩邊張開，將她下體的羞處展露出來，一邊諂笑道：“干爹，勞你老人家親自動手。”
    蕭太后掙扎不得，只能泣聲哀求。
    黃衫內侍對她的哀求聲置若惘聞，笑道：“立如沙彌合掌，坐如紅蓮瓣開，嘖嘖，咱們娘娘這下邊，像不像一瓣紅蓮？”
    “像！可真像！”
    黃衫內侍拖長聲音道：“咱們那位皇上啊，可就是從這兒出來的。”
    眾內侍齊聲尖笑，猶如無數夜貓子聚在華麗的宮室中。