聽到宅中傳出的兵刃聲，張承業也有些發蒙，正猶疑間，劉貞亮閃身從大門出來，對他喝道：“圣上有旨！命爾等謹守程侯居處，為防刺客潛入，除大慈恩寺僧人以外，嚴禁各方出入！張承業！先帶你的人馬，將這些攜帶兇器的無關人等都抓起來！”
    囊瓦當即變了臉色，“你敢！”
    劉貞亮催促道：“快快動手！”
    張承業鎮定地施了一禮，“敢問前輩，圣旨何在？”
    “是皇上的口諭！”劉貞亮白發幾乎豎起，厲聲喝道：“張承業，你這小兒敢不奉詔！”
    “小的不敢，更不會不相信前輩。”張承業道：“只是茲事體大，還請劉前輩稍候片刻，待晚輩入宮請旨！”
    “你——”見張承業禮數恭謹，態度卻分毫不讓，劉貞亮放緩口氣，“老夫與汝父昔日同在宮中當差，情同手足。”
    “若非如此，小侄已經命人‘懇請’前輩一同入宮。”
    劉貞亮重重一頓足，拂袖而去。
    李訓等人剛剛接到消息奔入宮中，倉促之下，此時都有些氣喘吁吁。
    剛在紫宸殿站定，不多時，云板聲響，李昂被一群內侍的簇擁著來到殿內，升階登上御榻。眾臣山呼萬歲，行禮如儀。
    仇士良一眼掃過去，在場的外臣無非李訓、舒元輿、王璠、郭行余、韓約等人，都是皇上信重的臣子，兼且整日圍著李訓打轉的親信，倒是沒看到御史中丞李孝本和京兆府少尹羅立。其余都是宣徽使、學士使、尚衣監、內莊宅使、內弓箭庫使……等北司諸宦，全是太監。
    仇士良正要開口說田令孜的事，不料左金吾衛大將軍韓約搶先出列，“臣韓約，啟奏陛下。”
    這是眾人商議過多次的，李昂應聲道：“講來！”
    “昨夜金吾左仗院后院石榴樹上，有甘露降臨，此乃天降祥瑞，佑我大唐！微臣為陛下賀！”
    韓約說罷，俯首再拜。
    仇士良眼珠子一轉，搶先拜倒，“天降祥瑞啊陛下！陛下圣明神武，上感于天，如今又揪出內朝的奸臣！方有此祥瑞，奴才恭賀陛下！”
    內侍盡皆拜倒稱賀，眾臣也連聲稱賀不已。
    李訓上前拜倒，“甘露祥瑞降于宮禁，誠為吉兆，臣李訓，伏請陛下親幸金吾左仗院觀之。”
    仇士良道：“百官還沒到齊呢。這么大的事，還是請圣上啟駕含元殿，召集百官同賀，好讓我們這些奴才和朝中的官員，都沾沾圣上的福氣。”
    李昂與李訓交換了一個眼色，“依卿所奏。”
    窺基果然是沖自己性命來的，連場面話都沒說幾句，便直接動手。
    那些苦行僧是窺基親手調教的佛門弟子，秉承了十方叢林對佛祖的狂熱，修為強橫，此時人多勢眾，甫一交鋒，敖潤等人便節節后退。
    后面的任宏、鄭賓、獨孤謂等人紛紛迎上，擋住那幫黑衣僧人。
    南霽云將鳳嘴刀橫握身前，雙臂肌肉隆起，緊盯著面前身披紫色袈裟的窺基大師。
    窺基手提禪杖，冷冷道：“螳臂安敢擋車！”
    說著拋開禪杖，手掌張開，展臂往南霽云頭頂拍去。
    雙方相隔兩丈，但窺基一步邁出，掌風已經撲面而至。
    南霽云長刀一翻，刀鋒回撤，護住面門。
    “呯”的一聲，窺基一掌拍在鳳嘴刀的刀身上，發出金石般的震響。南霽云雙臂穩如磐石，硬生生擋住他這一掌，接著刀柄尾端挑起，刺向窺基小腹。
    窺基不閃不避，錠鐵打制的刀柄刺在袈裟上，“篷”的一聲，如中破革，被他從容擋開。
    南霽云退后一步，鳳嘴刀拉開距離，隨即再次劈出。
    窺基左掌豎在胸前，右手五指箕張，用掌背格開刀身，順勢往他胸口拍去。
    誰知手掌剛碰到刀身，剛猛無儔的長刀忽然變得輕靈飄忽，鳳嘴輕抖間，從他掌縫中連啄三記，分別挑向窺基的雙眼和咽喉。
    窺基護胸的左掌抬起，猶如龍爪托住刀脊，破去南霽云的攻勢。
    南霽云收刀后退，神情凝重地盯住窺基。他是擅長沖鋒陷陣的猛將，走的是剛猛剽厲的路子，雖然刀法已經到了剛柔并濟的境地，但終究遜色一籌，兩次出招都被窺基輕易化解，一時間如同面對萬仞巨岳，氣勢被制。
    窺基再次邁步踏出，紫色的袈裟微微一閃，幾乎貼到南霽云身上。
    南霽云發出炸雷般一聲大喝，左手握住刀柄前段，斜著切向窺基胸口，右手鐵拳擂向窺基面門。
    窺基右掌一抹，用掌心擋住刀鋒往外推開，接著紫影閃動，左掌宛如巨斧般劈下，將南霽云鐵鑄般的右肩打塌下去。
    南霽云噴出一口鮮血，右肩下陷，面上卻露出一絲兇悍。趁窺基雙掌同時攻出的剎那，他用左臂挾住刀柄，左腕一翻，鳳嘴刀從窺基掌緣脫出，滿蓄著渾身的力道，狠狠劈在窺基胸口。
    “繃”的一聲，袈裟上的黃金環扣飛出，一道刀痕出現在窺基在胸前，鳳嘴刀破開袈裟，深深斬進窺基的僧袍。
    “叮”，刀鋒下傳來一聲金鐵聲，窺基古銅色的面龐閃過一抹青氣，回手一把擰住刀鋒，右腳一記斜踢，正中南霽云肋下。
    南霽云“騰騰騰”連退數步，最后“格格”兩聲，力貫雙足，將腳下的青磚踏得粉碎，腳背陷入地面寸許，奮力穩住身形，然后右掌伏地，低吼一聲，用力一推，將脫臼的手臂復位。
    窺基目光森冷地盯著南霽云，“你若此時罷手，老衲便給天策府一個面子。否則……”說著將鳳嘴刀一折兩斷，丟在地上。
    南霽云昂起身，雙臂交叉，猶如一頭雄獅，擋在窺基面前。在他身后半步，就是程宗揚的座椅。
    大明宮，含元殿。
    王涯領著文武百官踏上龍尾道。他已年過七旬，又身長腿短，這條長坡走得他氣喘吁吁，到了坡頂才松了口氣。
    剛入殿還未站穩，便看到一群內侍簇擁著皇上的御駕涌入殿中，為首者正是仇士良。
    王涯連忙趨入殿中，率文武百官叩拜行禮。
    段文楚心頭忐忑，不知道一會兒該怎么回奏程侯之事。自己前去慰問的情形肯定是不敢直說的，程侯門客那番大逆不道的語，簡直駭人聽聞，說出來少不得龍顏震怒。更何況自己連程侯的面都沒見著，至今未知其生死……
    待百官站定，仇士良搶先道：“圣上有旨！左金吾大將軍韓約奏報：金吾左仗院石榴樹，夜降甘露。著命李訓先往視之。欽此！”
    王涯怔了一下，然后趕緊拜倒，“此誠祥瑞！臣等為陛下賀！”
    李訓出列道：“臣領旨。”
    趁李訓前去金吾左仗院察看，仇士良游目四顧。此時含元殿內一大半都是內侍，這些內侍可不是光在宮中伺候的，而是與殿中的宰相、兩省高官一樣，手握實權，與三省六部等南衙并稱的北司。
    北司諸宦，最顯貴的莫過于左右樞密使和左右神策軍中尉，以往朝會議事，甚至凌駕于宰相之上。然而此時，王守澄被挫骨揚灰，田令孜已經是半個死人，魚朝恩不見蹤影，博陸郡王稱病未至，在殿內議事的，只有自己一個！
    真真是一人之下，萬人之上！
    仇士良心懷大暢，自己辛苦多年，不惜連下面都割了，好不容易才走到這一步，連老天爺都降下祥瑞，給自己道喜！揚眉吐氣，就在今朝！
    “回陛下。”
    幸福的時光總是短暫的，幾乎是一恍神，李訓就回來復命。
    “臣等已去看過，所謂甘露，恐非為真。”李訓道：“請陛下慎重處置，以免有污圣明。”
    什么？仇士良當時就不高興了，好端端的祥瑞，怎么就成假的了？
    殿內發出一陣竊竊私語聲。
    “韓約！”李昂不悅地說道：“難道是你妄祥瑞？”
    “臣萬死！還請——”韓約一陣口干舌燥，他費力地咽了口吐沫，“還請陛下……遣內臣復察核實。”
    沒用的東西！仇士良在心里鄙夷地罵了一聲，伏地道：“求圣上恩準，奴才愿前往金吾左仗院，一視究竟！”
    “準奏。”李昂停頓了一下，對北司諸宦道：“你們，也都去看看。”
    一群內侍紛紛拜倒，“奴才遵旨！”
    那幫太監由韓約領著，一窩蜂般出了含元殿，前往金吾左仗院，殿中只剩下幾個小內侍。
    李昂手心中滿是冷汗。
    按照計劃，李孝本率御史臺一眾吏從藏身西朝堂，羅立與京兆府眾吏藏身東朝堂，韓約設下重兵在金吾左仗院內，王璠、郭行余召募的太原、邠寧兩鎮兵馬在丹鳳門外，還有田令孜帶領的隨駕五都，盡在身后的紫宸殿埋伏，只待自己一聲令下，便伏兵四起，盡誅群宦。
    遠遠望著一眾內侍行至御道，李昂心跳越來越快，猛然起身，“眾卿家！”
    他很想直接下旨，命文武百官接詔，誅殺那幫欺上惘下，禍國殃民的太監，重振大唐聲威，但此刻一眼望去，看到位在前列的尚書右仆射嚴綬，還有曾經貴為郡王的高霞寓等人，話到嘴邊舌頭卻僵住了。
    那幫太監雖然被支走，但此時殿內的官員一大半都是內侍提拔的，自己登基不過三年，他們可是在宦官的淫威下做了二三十年官，對那些太監聽計從，真到了刀兵相見時，未必就跟自己一條心……
    王涯等官員手捧笏板，俯首聽命，等了片刻，卻不聞圣上御音，不由暗自詫異。段文楚心頭怦怦直跳，心頭生出一絲難以名狀的恐懼，耳邊仿佛又響起程侯那門客的狂悖之……
    李訓顧不得朝廷禮儀，抬眼看去，只見李昂張口結舌，原本因為亢奮漲紅的面孔變得發白，頓時心下大急。
    他上前一步，叫道：“速來接旨！”
    話一出口，他才發現自己的嗓音已經變得嘶啞。
    文武百官不解其意，也不知道是讓誰去接旨。自王涯以下，群臣不約而同地把頭俯得更低了一些，一時間殿中安靜得針落可聞。
    望著躲在人群里的太原節度使王璠瑟瑟發抖，李訓不禁目眥欲裂。
    忽然一名官員排眾而出，邠寧節度使郭行余伏階道：“臣接旨！”
    李訓顧不上理會臨陣退縮的王璠，嘶聲道：“速去丹鳳門！速去！”
    郭行余受命而出，李訓看向茫然無措的文武百官，狠狠一跺腳，喝道：“都退下吧！”
    群臣如蒙大赦，連忙跪拜退下。>br>
    李昂這才“噗嗵”一聲，失魂落魄地坐回御榻，一時間滿心羞愧，恨不能有條地縫讓自己鉆進去。
    宣平坊。程宅。
    窺基紫色的袈裟披散開來，胸前被斬出的刀痕隱隱閃動金光。他雙掌齊出，重重掌影如同山岳，毫無花巧地一記一記劈下。
    南霽云連擋三掌，終于不支，被窺基一掌拍在胸口，雄偉的身軀往后撞去。
    程宗揚抬手在南霽云背上一托，將南八送到一邊，右手拔出佩刀，朝窺基奮力一劈，卻是連刀擲出。