淮安行轅的書房，燭火燃到了盡頭，晨光透過窗欞，在案上投下一道細長的光。趙羅伏案坐了一夜，面前攤著三樣東西：鄭成功的親筆信、淮河防御戰的傷亡名冊、標注著南明各政權勢力范圍的地圖。他眼底布滿血絲，指尖卻依舊穩，緩緩劃過地圖上“滇南”二字，那里是永歷帝的駐地，遠在千里之外，被吳三桂的清軍追得東躲西藏，卻仍是南明名義上的“正統核心”。

“直接拒了，鄭氏必然翻臉。”趙羅低聲自語，指尖移到廈門、金門的位置，“他們握著南洋航線，水師戰船數百艘，真要是斷了咱們的硫磺和銅礦，軍工工坊不出三月就得停擺。更別說，萬一鄭氏轉頭與清廷虛與委蛇，咱們腹背受敵，江淮就危險了。”

可若完全接受呢？他拿起鄭成功的信，目光落在“接受冊封、聽候調遣”幾字上，眉頭緊鎖。昨夜吳謙私會鄭氏使者的事，像根刺扎在他心里，連自己麾下的將領都能被“正統”二字拉攏，真要是全盤歸附，復國軍的兵權、財權、行政權遲早會被鄭氏滲透，到時候，江淮就不是復國軍的江淮，而是鄭氏的“附庸之地”。更遑論南明政權早已腐朽，永歷帝連自身都難保，跟著這樣的“共主”，不過是自縛手腳。

“既不能拒，也不能從，那就得找條中間路。”趙羅站起身，走到墻邊的大地圖前，手指在“復國軍”與“鄭氏”的勢力范圍之間畫了一道線。他想起前世史書里的藩鎮格局，名義上歸中央管轄，實則軍政財自主，這不正是眼下復國軍最需要的狀態？

一個念頭漸漸清晰：名義歸附，實質獨立。

承認永歷帝的“天下共主”地位，上表擁戴，但只認永歷一系，絕不受南京弘光、福建隆武等其他南明政權節制，那些政權要么早已覆滅，要么被鄭氏掌控，接受他們的節制，就是把刀柄遞給別人。復國軍在行政上，仍由淮安行轅自主管理江淮州縣，官員任免、賦稅征收一概自定；軍事上，水師、陸師的指揮權完全歸趙羅，鄭氏不得干預調遣；財政上，南洋貿易可以合作，但關稅、利潤分配需另行約定，絕不接受鄭氏“統籌分配”。

“這樣一來，鄭氏得了‘正統聯盟’的名頭，能安撫其內部的擁明派，也能向天下彰顯其‘抗清盟主’的地位；咱們則保住了核心利益，還能借‘南明’的旗號招攬人心，同時獲取鄭氏的貿易和技術支持。”趙羅越想越透徹，這不是妥協，是借力，借永歷的名，借鄭氏的勢，壯大自己的根基。

他拿起筆，在紙上快速寫下三條底線：一、只擁戴永歷帝，拒認其他南明政權；二、軍政財完全自主，鄭氏不得干預；三、貿易合作需平等互利，技術支援不得附加政治條件。這三條，一條都不能讓。

就在這時，侍衛長推門而入，神色急促地遞上一封密報：“大都督，安全局急報，清廷已通過細作得知鄭成功派使者來淮安，攝政王多爾袞已下令，讓江南總督馬國柱暗中聯絡荷蘭東印度公司，想借荷蘭艦隊封鎖長江口，同時調兵加強黃河防線，企圖趁咱們與鄭氏談判期間，突襲淮河上游！”

趙羅瞳孔一縮。清廷這是要“趁火打劫”，既想切斷復國軍與鄭氏的海上聯系，又想從陸路施壓，打亂他們的談判節奏。這也從側面證明，“聯鄭”勢在必行，單憑復國軍，難以同時應對清廷和荷蘭人的夾擊，必須借助鄭氏的水師，才能守住長江口，打通南洋航線。

“看來，談判得加快節奏，但底線絕不能松。”趙羅將密報揉成團，眼神變得更加堅定。他立刻下令：“傳李銳、陳璘、張彥、王辰即刻來書房議事！”

半個時辰后，核心幕僚和將領齊聚書房。李銳一進門就問：“大都督，是不是要拒絕鄭氏的條件了？”陳璘也附和：“大不了咱們自己闖南洋，就算慢些，也比受人牽制強！”

趙羅擺了擺手，將昨夜構思的“名義歸附，實質獨立”方略和三條底線一一說明。張彥起初還有些抵觸，認為“既歸附，便需守臣節”，可聽到“只認永歷，拒認其他政權”時，也沉默了，他本就反感鄭氏借隆武之名攬權，趙羅的方案，至少保住了“永歷正統”的純粹性。