“總兵……復國軍也太厲害了吧？”副將在旁邊喃喃自語，語氣里滿是敬畏，“咱們之前還想著和他們周旋，現在看來，能跟著他們，說不定真能保住揚州。”徐望沒說話，心里卻翻起了巨浪。他之前對復國軍的態度，始終帶著幾分騎墻的算計，可此刻親眼目睹這戰力，才明白自己根本沒有周旋的資本——復國軍要拿下揚州，不過是舉手之勞，之前的“合作”，分明是趙羅給了他面子。

“傳我命令。”徐望深吸一口氣，語氣變得異常堅定，“讓弟兄們停止撤退，就在這土坡上扎營。派人去復國軍那邊，給李長官送些干糧和傷藥，就說……多謝他們援手。”他知道，從這一刻起，他不能再把復國軍當“靠山”，而該當成真正的“盟友”——只有緊緊跟著這支能打硬仗的隊伍，他和麾下的弟兄，才能在這亂世里活下去。

復國軍的清點工作很快結束。李銳看著統計冊，臉上的笑意更濃：“傷亡不到三十人，還都是輕傷；殲敵三百六十二人，俘虜一百零七人；繳獲戰馬兩百一十三匹，火繩槍八十七支，腰刀一百多把，還有不少弓箭和火藥。”這樣的戰果，簡直是碾壓級的勝利——新式buqiang的威力在實戰中徹底展現，士兵們的士氣也沖到了，不少人圍著繳獲的戰馬，興奮地討論著下一次戰斗該怎么打。

“長官，徐總兵派人送來了傷藥和干糧！”通訊兵跑過來匯報，遞上一封徐望的親筆信。李銳拆開一看，信里滿是感激之詞，還說“日后若有差遣，徐望必全力以赴”。他笑著把信收好：“告訴來使，多謝徐總兵的心意。我們這就接管村落，稍后便按約定撤退。”

夕陽西下時，復國軍帶著俘虜和繳獲的裝備，有序地撤出了戰場，往約定的村落而去。高郵鎮的城門始終緊閉，多鐸站在城墻上，看著復國軍的背影，臉色陰沉得能滴出水——他損失了五百騎兵，卻連復國軍的主力在哪都沒摸清，這場仗，輸得太憋屈了。

徐望站在土坡上，看著復國軍的隊伍漸漸遠去，心里已有了決斷。他轉頭對副將說：“回去后，立刻給趙都督寫封信，說我愿意把揚州城郊的糧庫借給他用。另外，讓徐忠再去一趟江北，就說我想親自和趙都督面談——這亂世，得找個真正靠譜的靠山。”

晚風拂過戰場，吹走了硝煙，卻吹不散復國軍新式武器留下的威懾。這場“鋒銳初試”，不僅讓復國軍將士看到了技術碾壓的力量，更讓騎墻觀望的徐望徹底轉變了態度。而高郵鎮的清軍，還有南京城里的馬士英等人，恐怕還不知道，江北的復國軍，早已不是當年那支只能退守淮河的隊伍——他們的鋒芒，才剛剛開始展露。

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